看了片刻，公子嘴角勾起一抹極淡的、意味深長的弧度。
他並未下馬，也未直接上前，只是用摺扇輕輕點了點身旁一名機靈的隨從，低聲吩咐了一句。隨從會意，立刻分開人群，朝著芝遠、芝明兄弟走去。
公子則好整以暇地坐在馬背上，繼續搖起了摺扇，目光溫和地追隨著手下的背影，彷彿只是在欣賞碼頭繁忙的景緻，又像是在等待一場有趣戲碼的開場。
那隨從走到芝遠兄弟面前，拱手一禮，說的竟是一口頗為流利的閩南官話，雖帶點漳州口音，但兄弟倆完全能聽懂：
“兩位兄臺請了。方才聽二位似乎在打聽‘鄭士表’鄭先生？”
芝遠、芝明正自彷徨，忽見有人主動搭話，且言語可通，頓時如見救星。芝遠連忙點頭，急切道：“是，是！我們找鄭士表，他是我四叔！從泉州同安涪江嶼來的！這位大哥，您認識他？”
隨從微微一笑，不答反問：“二位說的這位鄭士表鄭先生，可是泉州府同安人氏？早年似乎還在府衙做過事？”
“對對對！”芝遠忙不迭地點頭，心中升起巨大的希望，“正是！家叔早年是在泉州府衙做……做吏員。”他差點說出“庫吏”，想起族叔信中叮囑“莫提舊事”，硬生生改了口。
隨從聞言，臉上笑意更深，側身引手：“我家主人恰與鄭先生有舊，二位既是先生親侄，不妨隨我一見。主人久居博多，門路廣通，定能助二位早日見到先生。”
芝遠、芝明對視一眼，眼中滿是遲疑。出門前族叔反覆叮囑“勿輕信生人”，可眼下走投無路，對方不僅認得四叔的名字，還知曉四叔早年在泉州府衙做事，不似作偽。芝遠咬了咬牙，攥緊懷裡的信，對弟弟點頭：“好，叨擾了。”
兄弟倆跟著隨從穿過人流，來到那名白衣公子馬前。公子翻身下馬，動作行雲流水，身上佛頭青披風掃過石板路，帶起一陣微風。他打量著兄弟倆，目光溫和卻銳利，像是能看透人心：“在下李旦，祖籍泉州南安，在博多做點海貿生意。二位是芝遠、芝明賢侄？”
“正是晚輩。”芝遠連忙拉著弟弟躬身行禮，“多謝李公子相助。”
李旦擺了擺手，笑容親和：“同鄉見同鄉，何必多禮。我與士表兄相識多年，他早年在泉州府衙當差時，我們便有往來。只是近年他忙於森家事務，見面漸少，卻常聽人提及他在東洋聲名鵲起，成了關白殿下器重的紅人。”
他話鋒一轉，看向兄弟倆單薄的衣衫和風塵僕僕的模樣，語氣帶上幾分體恤：“看二位這般光景，想必是一路辛苦了。泉南大旱之事，我也略有耳聞，晉江斷流，莊稼絕收，百姓日子難熬。族叔遣你們跨海尋親，也是萬般無奈之舉吧？”
這番話恰好說到兄弟倆心坎裡。芝明眼圈一紅，忍不住哽咽：“李公子說得是。家裡實在過不下去了，才來投奔四叔，只求能有口飯吃。”
李旦嘆了口氣，面露同情：“難為你們了。士表兄重情重義，得知你們前來，定然歡喜。只是他如今身份不同，身在名護屋城，掌管森家船團糧秣排程，不是輕易能見到的。”
芝遠心頭一緊：“那……那可如何是好？”
“賢侄莫急。”李旦放緩語氣，“我與森家幾位管事相熟，可代為通傳。只是……”他話鋒微頓，目光落在兄弟倆緊緊抱著的包袱和油布包上，“士表兄離家二十載，與族中久斷音信。二位既說是他親侄，可有信物為證？免得我傳話時，管事們不信，反倒誤了大事。”
這話合情合理，芝遠沒有絲毫懷疑。他猶豫了一下，從懷裡掏出那封疊得整齊的信箋，雙手捧著遞過去：“這是族叔鄭廷珪手書，裡面寫了家事，也提了晚輩們的來歷，可作憑證。”
李旦眼中閃過一絲不易察覺的精光，伸手接過信箋。紙張泛黃發脆，帶著海風的溼氣，上面的字跡工整沉穩，正是閩南老秀才特有的筆意。他緩緩展開，目光快速掃過信上內容，從“倉皇去鄉，忽忽廿載”讀到“所求者非富貴，但得餬口存身”，嘴角的笑意愈發深沉。
信中不僅證實了兄弟倆的身份，還洩露了鄭士表早年在泉州府衙做吏員的舊事，更點明瞭他重情義、念舊恩的性情。這些資訊，對李旦而言，比黃金還珍貴。
他將信箋小心疊好，遞還給芝遠，語氣愈發懇切：“有此信物，事就好辦了。二位一路勞頓，不如先隨我回府中歇息，洗漱更衣，吃點熱食。我這就遣人去名護屋通報士表兄，想必不出三日，便能有迴音。”
芝遠、芝明早已飢寒交迫，聽聞有熱食和住處，感激涕零：“多謝李公子收留，大恩大德，晚輩沒齒難忘！”
“同鄉之間，互幫互助是應當的。”李旦笑著擺手，吩咐隨從，“帶二位賢侄回府，好生招待，不可怠慢。”
“是，主人。”
兄弟倆跟著隨從離去，身影很快消失在碼頭的人流中。李旦站在原地，手中把玩著摺扇，目光望著名護屋的方向，眼底的溫和盡數褪去，只剩冰冷的算計。
李旦剛吩咐完隨從，指尖的摺扇還未完全合攏，袖中那枚溫潤的玉佩便隨著動作輕輕晃動——那是前日與許儀後密談時，老醫者無意間摩挲過的物件，此刻卻讓他想起那番關於“建州易馬”的密語。
結城秀康求購遼東良馬，以鐵炮相易。此事若成，羽柴軍戰力再增，朝鮮戰局定能速勝，屆時“征伐券”必如烈火烹油，瘋漲不止。他麾下那些拆借做空的商號，怕是要血本無歸。
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