第五百七十六章 緹帥
朱由崧一案今上並沒有讓廠衛預審，直接交給了三法司論罪，自然少了廠衛不少麻煩，更少了構陷宗親的罪名。
今日柳生新左衛門坐在值房上首，手裡捏著一份剛送來的塘報，目光落在紙面上，卻一個字也沒有看進去。副使駱思恭坐在他左手邊，正端著一盞茶慢慢地抿著。下首的鎮撫使趙世奎正低聲稟報朱由崧一案的進展——刑部那邊已經將徐弘基的供狀整理完畢，都察院還在糾纏那份密詔的真偽，大理寺則按兵不動，等著看風向。
柳生聽著，不時點頭，心思卻有些飄忽。他放下塘報，問了一句：“英國公張世澤的親朋故舊，抓得如何了？”
趙世奎連忙答道：“回緹帥，已經鎖拿了十七人，都是張世澤在京師和南京兩地的親信門客。其餘旁支親屬，按陛下的意思，只監視，不抓捕。”
柳生點了點頭，正要說什麼，值房的門忽然被推開。一個緹騎幾乎是滾進來的，單膝跪地，氣喘吁吁地稟報：“緹帥！太子殿下在東大寺遭遇刺殺——萬幸殿下安然無恙。不過東宮那邊出了紕漏，有一名女倭將被太子殿下親手斬殺！”
柳生的眉頭猛地一擰。他放下手中的塘報，身體微微前傾：“刺殺？什麼人這麼大膽？東瀛有哪個豪強不想活了？剛才你說刺客，怎麼又有女倭將？難不成是有人起兵謀反？”
緹騎連忙搖頭：“不……不是。緹帥，不是刺客。是太子親衛中有一個掛名咱們錦衣衛的女倭將，名叫川島琴。臨敵之際，她拋開太子殿下，反而去救下了淺野彈正少弼長晟之子淺野長治。事後她還揚言——再有一次，她依舊會先救淺野公子。”
值房中安靜了一瞬。
柳生的目光轉向駱思恭。駱思恭放下茶盞，眉頭微皺，搖了搖頭，表示沒聽說過這個人。柳生又看向趙世奎。趙世奎也是一臉茫然，顯然對這個名字毫無印象。
柳生的手指在案上輕輕叩了兩下，壓下心中的煩躁，示意那緹騎繼續說下去。緹騎便將案發的經過詳細稟報了一遍——太子在東大寺遇襲，護衛們上前抵擋，川島琴卻轉身衝向淺野長治所在的方位，將淺野公子護在身後，任由太子暴露在危險之中。事後太子問她為何不救主，她直言不諱，說淺野公子是淺野家的希望，她寧可自己死也要保住他。太子沒有再問第二句話，拔刀就將她斬殺。
柳生聽完，沉默了片刻，然後開口，聲音壓得很低：“可曾報到宮裡了？江戶那邊知道嗎？”
緹騎低聲道：“宮中已經得到了訊息。江戶那邊……太子殿下的意思，還沒有通報。”
柳生的太陽穴突地跳了一下。宮中知道了，意味著陛下知道了，意味著高臺院殿下和御臺所雪緒遲早也會知道。他勉強壓下心中的波瀾，低聲吩咐道：“讓南鎮撫司的人給我查——咱們錦衣衛何人選的這種狂悖之徒。一經核實，即刻鎖拿下獄。”
趙世奎剛要應聲，值房的門又一次被推開。一個千戶快步進來，拱手稟報：“緹帥，宮裡來人了。陛下口諭——請朱大人即刻入宮。”
柳生的心猛地一沉。他站起身，整了整衣冠，大步走出值房。傳旨太監已經在門外等候，見他出來，躬身行了一禮，也不多話，轉身就走。柳生翻身上馬，跟在傳旨太監身後，沿著長安街向西疾馳。
一路上他始終沒有說話。早春的風迎面撲來，帶著一絲寒意，但他額頭上已經滲出了一層細密的汗珠。他騎在馬上，腦子裡卻在飛速運轉。
女護衛不救東宮，救表哥，然後死不認錯，反手就被東宮斬殺。這套路怎麼那麼熟悉？對了，這不是男頻女頻通用的劣質爽文模板嗎？他前世做UP主的時候，沒少在影片裡嘲諷這種橋段。太子康朝怎麼可能親自出手斬殺女侍衛？不對，不對——要是明朝，女侍衛可能有點扯淡，但倭將……倭將的話，倒也說得通。去年三月他剛做指揮使的時候，確實挑了一大批倭將入北鎮撫司。難不成是他籤的字？
想到這裡，柳生的額頭佈滿了黏膩的汗珠。涼風一吹，他整個人頓時僵住了，馬也不由慢了下來。傳旨太監察覺到身後的動靜，回頭一看，見指揮使大人臉色發白，馬速漸緩，連忙勒住韁繩，翻身下馬，躬身道：“朱大人，卑職先走一步回宮覆命。還望大人不要讓陛下久候。”說完，他轉身快步離去。
柳生趕忙催馬跟上，可心裡卻怎麼也想不起那個川島琴到底是什麼來路。是賴陸的百人惡鬼眾的班底家人嗎？不對，餓鬼眾出身尾張，尾張哪來的川島呢？難道是後來在攝津招募的？還是東宮自己選的人？他越想越亂，只覺得那十八年在索羅門群島造成的“資訊斷層”像一道深淵，將他與賴陸核心圈子之間的聯絡切得乾乾淨淨。
昏昏沉沉地進了宮，穿過幾道宮門，在乾清宮前下馬。傳旨太監已經在門口等候，見他到來，側身讓開，低聲道：“朱大人，請。”
柳生深吸一口氣，邁步走了進去。
賴陸坐在窗前的榻上，穿著一件月白色的道袍，手裡沒有握書，也沒有握筆，只是靜靜地坐著。他看到柳生進來，沒有開口，只是伸手從案上拿起一份文書，隨手丟在他面前。
柳生彎腰拾起那份文書，展開一看——是一份東宮護衛的名冊。翻到其中一頁，上面赫然蓋著他的印信。他的目光落在那行字上——“川島琴，攝津國河邊郡人士，慶長十一年入東宮護衛編制。”下面簽著他的名字，蓋著他的印。
他的呼吸瞬間變得困難起來。按照明律，他是失察之罪。但賴陸是馬上天子，他尊重規矩只是不想麻煩，真要是他的兒子出一點差池……
賴陸那中性的聲音輕飄飄地傳來，不帶任何情緒：“柳生，你給我說說那個川島吧。”
柳生的喉嚨發乾。說什麼？他哪裡知道誰是川島琴？他拼命在記憶中搜尋，猛地一個機靈——去年八月，東宮有個小太監來傳話，說太子殿下想在護衛中添一個女倭將，說是從攝津來的，武藝不錯。他當時正在處理袁崇煥的軍餉案，忙得焦頭爛額，隨手就批了。他甚至沒有見過那個人。
賴陸的桃花眼微微眯起，聲音依然平淡，卻帶著一絲讓人後背發涼的意味：“卿家對此人不熟，還是有什麼難言之隱？”
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