雪壓遼陽旗色重，紙上談兵笑談中。
不知胡馬夜磨刀，已報前軍出撫順。
遼陽經略府，楊鎬的手按在沙盤邊緣，指尖因用力而發白。五路大軍的小旗插得疏密不一，像一盤散落亂子。
“杜松到何處了？”他聲音發緊，不復平日從容。
康應乾忙用細杆指向渾河上游一處山口：“昨夜急報，已抵薩爾滸。杜總兵請令，是紮營待援，還是繼續東進？”
楊鎬盯著那面紅色小旗——它已深入代表建州的褐色區域，像一枚刺入血肉的釘子。
“扎什麼營！”他猛地一揮袖，“傳令杜松，趁建奴未集，速佔吉林崖！居高臨下，俯瞰赫圖阿拉！告訴他，本閣在遼陽備酒，待他捷報！”
書記官筆走龍蛇。楊鎬又指向北路藍色小旗：“馬林呢？”
“尚在尚間崖……觀望。”
“廢物！”楊鎬一掌拍在沙盤邊，幾面小旗震倒，“再催！告訴他，若三日內不與杜松會師，軍法從事！”
他來回踱步，靴子踩得青磚悶響。窗外又飄雪了，這鬼天氣。可四十七萬大軍既出，便是潑出去的水——不，是燒紅的鐵，必須趁熱砸下！
“劉綎到哪了？”
“剛出寬甸，山路難行，又無朝鮮可借道……”
“李如柏呢？”
“仍在清河堡……說雪大路滑，輜重難行。”
楊鎬胸膛起伏。四路兵，四樣心思。杜松貪功冒進，馬林畏縮不前，李如柏首鼠兩端，劉綎老邁遲緩。可他楊鎬是經略，是棋手！棋子不聽話，便抽，便趕，便逼！
“傳令各軍，”他站定，一字一頓，“凡畏敵不前者，斬！貽誤軍機者，斬！逡巡觀望者，斬！”
雪深猶唱大江東，孤旌直入萬山重。
笑指赫圖彈丸地，不知身是入彀蟲。
渾河岸邊，杜松一把扯開甲冑前襟，任寒風灌入。親兵遞上水囊，他仰頭灌下半囊烈酒，喉結滾動，酒液混著方才廝殺濺上的血，從下巴滴落。
“斬首十七級？”他抹了把嘴，眼睛亮得駭人，“建奴遊騎不過如此！”
“大帥，”監軍張銓臉色發白，“經略有令，讓穩紮營壘，待馬、李……”
“待他們？”杜松嗤笑，揮手打斷，“張監軍，你讀聖賢書，可知兵者詭道？老奴見我大軍四路齊出，必分兵把守，處處皆虛！此時不直搗巢穴，更待何時？”
他翻身上馬，鞍袋旁懸著兩顆首級，血跡已凝成黑冰。那是方才遭遇的建奴斥候頭目——一個白甲巴牙喇，一個撥什庫。杜松親手斬的。
“傳令！”他馬鞭指東，“全軍開拔，日落前趕到吉林崖！今夜在崖上升火，讓赫圖阿拉看看，我大明的火把！”
兩萬五千人動了起來，車轔轔，馬蕭蕭。士卒在深雪中跋涉，怨聲被軍官的鞭子抽回肚子裡。杜松一馬當先，紅纓槍在風中狂舞。
他想起寧夏，想起播州。那些仗，也是一刀一槍搏出來的功名！努爾哈赤？一個李成梁養大的看門狗，也敢齜牙？
“快！快！”他回頭大吼，“拿下赫圖阿拉，每人賞銀十兩！斬奴酋者，賞萬金，封指揮使！”
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