一、鴨綠江畔的爭論
鴨綠江水裹著殘冰，在四月的陽光下泛著渾濁的灰黃。江北岸，蒙古大營的氈帳稀稀落落，像一群受傷的野獸蜷縮在江灘上。空氣中瀰漫著馬糞、血汙和草藥混合的刺鼻氣味。
柳生新左衛門下馬時，靴子陷進半融的泥濘裡。他抬頭，看見林丹汗站在最大的那座金頂大帳前，披著一件磨損嚴重的貂皮大氅，臉色是失血過多的蒼白，但那雙眼睛依然銳利如鷹。
“柳生大人！”林丹汗的聲音嘶啞，卻帶著刻意揚起的豪邁，“遠來辛苦！來人，奉馬奶酒！”
帳內，炭火驅散了江邊的寒氣。柳生跪坐在氈毯上，面前擺著鎏金銀碗。他沒有碰那碗腥羶的奶酒，只是從懷中取出那方沉甸甸的黃綾包裹，放在兩人之間的矮几上。
“大汗，”柳生開口，用的是生硬的蒙古語，“我家主君有禮相贈。”
林丹汗解開黃綾。當那方蟠龍紐、缺了一角的金印露出時，他粗重的呼吸聲在帳內清晰可聞。他顫抖著手捧起金印，翻過來，對著帳頂天窗透下的光，辨認著那幾個篆字。
“受……受命於天，既壽永昌。”他念出這八個字，聲音裡有種近乎狂熱的顫抖，“傳國玉璽……真的是傳國玉璽……”
柳生看著這個蒙古大汗——這個曾經夢想著恢復成吉思汗榮光、如今卻如喪家之犬般蜷縮在鴨綠江邊的男人。他想起在平壤，羽柴賴陸將那方仿印遞給他時說的話:
“告訴他，這是在平壤昌德宮舊庫房樑上所得，蒙塵百年，今日重見天日，乃是天命再歸之兆。”
謊言。這方印是賴陸在堺港找最好的匠人仿製的，用了三斤上等黃金，做舊的手法足以亂真。但林丹汗信了——他必須信，這是他此刻唯一能抓住的稻草。
“主君還有一言，”柳生繼續道，聲音平靜無波，“大汗持此印西進廣寧，傳檄草原，則右翼諸部必望風歸附。天命所歸，正在當下。”
帳內忽然安靜下來。
炭火噼啪作響。林丹汗捧著金印，目光從狂喜漸漸冷卻，最後凝固成一種冰冷的審視。他抬起頭，看著柳生，看了很久。
然後，他笑了。
那笑聲開始很低，接著越來越大，最後變成一種近乎癲狂的、拍著大腿的狂笑。他笑得前仰後合，笑得眼角滲出淚花，笑得帳外的親兵都探頭進來，驚疑不定。
“柳生大人，”林丹汗終於止住笑，擦掉眼角的淚，“你家主君……羽柴殿下，曾經百騎平諸葵紋之亂，一年定六十六州之名，我自然是聽說過的。可要不用在我們草原上，可是大大的不妥啊。”
柳生心頭一沉，臉上卻不動聲色:“大汗何出此言？”
“讓我這八千騎——”林丹汗伸手指向西邊，手指因為激動而微微顫抖，“去撞熊廷弼的遼西城牆？去廣寧送死？就算打下了廣寧又有何用？”
他猛地站起身，貂皮大氅滑落在地。帳內光線昏暗，但他眼中燃著某種近乎兇狠的光。
“熊廷弼在遼西經營了多久？三年！整整三年！他修牆，屯田，練兵，把廣寧、錦州、義州連成鐵桶！我這點人馬，去撞廣寧？”林丹汗走到帳壁掛著的粗糙地圖前——那是用炭筆畫在羊皮上的，線條歪斜，卻大致能辨出山河輪廓。
“你看！”他手指重重戳在“廣寧”兩個字上，“這裡是廣寧，這裡是大淩河，這裡是錦州。熊廷弼在這三處屯了多少兵？不下五萬！都是能戰的家丁，火器、車營、壕溝，一應俱全！我這八千騎，一路奔襲過去，人困馬乏，到了城下，是攻城還是送死？！”
柳生沉默。他不懂遼西防務，但他聽懂了林丹汗語氣裡那種近乎絕望的憤怒。
“你們羽柴殿下當年敢拿自己的腦袋，賭百人破德川家的河越。”林丹汗轉身，盯著柳生，一字一頓，“可要是讓我用最後這點本錢，去碰明朝最硬的骨頭，輸了，是去給熊廷弼的軍功簿上添一筆！贏了，我也是身陷重圍。”
要是過去的柳生新左衛門，肯定會耐心的給眼前人說羽柴賴陸當年百人破河越，又是如何用堅守和夜襲讓德川秀忠的三萬大軍崩潰，又是如何陣斬神原康政生擒秀忠而後賺開江戶的。
可現在他柳生新左衛門什麼也沒說，似乎沉浸在帳內死寂中。只能聽到炭火噼啪，江風呼嘯。
柳生緩緩抬起頭。他知道，最關鍵的時刻到了。他必須完成主君交代的話——那句誅心之問。
“大汗，”柳生開口，聲音很輕，卻像刀子一樣鋒利，“主君讓我問您一句話。”
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”——冑甲草糧於至。回帶地不字一會臣“，塵灰的在存不並襬下袍撣了撣，起緩緩生柳”，話的汗大“
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”……期之月一但。付撥數如會自，應答已既君主“
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”。退告臣，此如既“:禮行俯，眼一他了看深深生柳
。意寒的骨刺著帶，灌風江，那剎的開掀簾氈。門帳向走，轉他
。來傳後從音聲的汗丹林”。人大生柳“
。頭回有沒，步停生柳
”——狗當我把若他。他給獻的最把，獵碎撕我看，我給就，狼當我把若他。屎吃狗，吃狼“，晰清字字卻，輕很音聲的汗丹林”，君主家你訴告“
。了笑，頓了頓他
”。口一咬反我被著等就那“
。出而簾掀，應回有沒生柳
。吧了起燃經已該應火戰，向方的瀋，遠更。廓的黛深出顯中暮在巒山的鮮朝，岸對。去東滔滔水江綠鴨，如殘，外帳
。帳大頂金頂那眼一了看後最，馬上翻他
。背在芒如，目道那，到覺能他但。人的面裡見不看，下落經已簾帳
。目的狗是不那
。狼是
)續(局棋的壤平、二
。昏黃日次是已，時城山嶽龍到回生柳
。分難解難得殺，纏糾子白黑，棋的新局一著擺上盤棋，下樹櫻棵那在坐還陸賴柴羽。白層一厚厚了鋪上板石青，了盡落櫻晚的裡院庭
。首俯，面對盤棋在坐跪生柳”。君主“
。的暗幽著泛中暮在片鏡晶水紫。停懸空上盤棋在，子黑枚一著拈尖指，頭抬有沒陸賴
。句問是不，說陸賴”。了絕拒他“
。頓一微微尖指的陸賴見看他，時”屎吃狗，吃狼“到說當。述複地不字一，話對的畔江將生柳”。是“
。默沉的久長是後然
。聲濤的江綠鴨遠和，咽嗚的院庭過吹風有只
。緒出不聽裡音聲，口開於終陸賴”？的說麼這是真他“
