寅時三刻，天色未明。
館舍內，徐光啟已穿戴齊整，緋袍玉帶，靜坐榻上，閉目養神。只是微微顫動的眼睫，暴露了他內心的不平靜。
隔壁傳來壓抑的咳嗽和極輕的踱步聲。駱思恭幾乎一夜未眠。窗外漢城的夜，前半段是碼頭方向隱約傳來的、永不歇息的喧譁，後半段則是二之丸內死一般的寂靜，只有更鼓與遠處山城隨風飄來的、斷續的鐘鳴。這兩種截然相反的“聲音”，如同冰與火，反覆灼烤著他的神經。李永芳就在西館，羽柴賴陸的態度曖昧不明，而那“餓鬼眾”森然的目光，更是如芒在背。
“徐大人，”駱思恭低沉的聲音在門外響起，隨即推門而入。他眼中佈滿血絲，但目光依舊銳利如刀，臉上看不出太多疲憊，只有一種緊繃的、獵食前的冷靜。“該動身了。”
徐光啟睜開眼，點了點頭。
“一會兒殿上，”駱思恭走近幾步，聲音壓得更低，幾乎只剩氣音，“無論那羽柴賴陸說什麼，做什麼，徐大人切記，我等代表天子，代表大明。氣度不可失，綱常不可亂。依我看來，多半還是十八年前，他戲耍朝鮮使臣李爾瞻的那套把戲。”
“李爾瞻……”徐光啟喃喃重複這個名字，塵封的記憶被撬動。萬曆三十年……那一年，京師太僕寺少卿李之藻主持刊刻了龐迪我、利瑪竇進獻的《坤輿萬國全圖》，西學新說引得士林熱議；也是那一年，遼東努爾哈赤鯨吞哈達，氣焰日熾，朝廷竟只能坐視藩籬盡失；同樣在那一年，朝鮮北人黨魁李爾瞻，奉其國王李暉之命，渡海赴日，與當時還只是“內大臣”的羽柴賴陸談判乞和……
“我想起來了，”徐光啟眼中閃過一絲複雜的光芒，“彼時傳聞，羽柴賴陸接見李爾瞻，讓其於殿上侃侃而談，陳列利害，不卑不亢。李爾瞻自恃辯才，以為得計。殊不知，羽柴早令朝鮮諸位王子，藏於殿後障子門內靜聽……李爾瞻所言種種朝鮮窘迫、王室衰微、不得不仰倭人鼻息之語，盡入諸王子之耳。其據理力爭，在王子們聽來，卻是將家國瘡疤、父王無能，血淋淋撕開示眾。歸國後，李爾瞻雖得褒獎，然其在諸位王子心中，已種下猜忌疏離之種。其所謂‘力爭’，不過成了羽柴賴陸離間朝鮮王室、展示其絕對優勢的……競價籌碼。”
駱思恭冷笑一聲，透著寒意：“正是此獠慣用伎倆。以勢壓人，誅心為上。今日殿上，必有古怪。徐大人，務必慎言。”
徐光啟深吸一口氣，整理袍袖，肅容道：“駱都督放心，光啟明白。”
卯時正，景福宮。
宮闕依舊巍峨，但細節處已大不相同。丹墀御道清掃得不見片葉，但宮牆屋簷的彩畫裝飾，融入了大量倭風“繪樣”；侍衛雖著近似朝鮮軍士的服色，但持戟佩刀的姿態，分明是倭國武士的做派。一種無聲的、被徹底改造和掌控的痕跡，瀰漫在每一塊磚石，每一縷空氣中。
在數名面無表情的倭人武士引導下，徐、駱二人穿過重重宮門，終於來到正殿“勤政殿”前。唱名，通傳。
殿門緩緩開啟。出乎意料，殿內並非空蕩，而是已站滿了人。分列兩側的，是頭戴黑笠、身著各色團領袍服的朝鮮兩班文武。他們垂首肅立，寂靜無聲，如同一具具木偶。
御座之上，坐著朝鮮國王李暉。他年約四旬，面容清癯，眼神有些渙散，穿著國王常服，但坐在那寬大的御座上，身形竟顯得有些單薄。而在御座之側，略下方，設有一張紫檀木大椅，椅上鋪著斑斕虎皮。
引人注目的是，侍立在李暉王座旁最近處的一人。他同樣身著朝鮮高階文官服飾，但頭頂髮式，卻是剃去前額、腦後結髻的倭人月代頭！此人面色平靜，甚至略帶一絲恭順，垂手而立，對殿內眾多朝鮮同僚的目光恍若不見。徐光啟與駱思恭瞬間認出——正是當年那位“不卑不亢”的朝鮮北人領袖，李爾瞻！
他竟然……剃髮易服，以倭人姿態，立於朝鮮國王身側！此情此景，比任何言語都更具衝擊力。李爾瞻的存在本身，就是羽柴賴陸對朝鮮君臣最徹底的征服和羞辱的活標本。
徐光啟心頭一沉，駱思恭按在繡春刀刀鐔上的手，指節微微發白。
就在此時，殿側通道傳來整齊而沉重的腳步聲。殿內所有朝鮮兩班，包括御座上的李暉，似乎都微不可察地繃緊了身體。
一名身著華麗直垂、外罩陣羽織的倭人高階武士，大步走到殿前丹陛之下，氣沉丹田，用清晰而洪亮的聲音，以漢語唱名：
“大日本國 關白兼左大臣、 徵夷大將軍、 淳和獎學兩院別當、 朱氏嫡孫、 源氏長者、 豐臣氏家督、 朝鮮國 都體察使、 八道都統制使、 備邊司都提調、 領議政——羽柴 賴陸 公，駕到！”
一連串冗長而駭人的頭銜，尤其是最後那幾個實實在在的朝鮮官職，如同重錘，敲在徐光啟和駱思恭心頭。而唱名人略一停頓，用一種更加清晰、甚至刻意放緩的語調，補上了最後，也是最致命的一句：
“又名——大明 懿文太子（建文帝） 八世孫——朱 彥璋 公，駕到！”
“朱彥璋”！
這個名字被如此鄭重、完整地在朝鮮王宮正殿唱出，如同一聲驚雷，在徐、駱二人耳中炸響。這不是私下流傳的謠言，這是公開的、正式的宣告！羽柴賴陸，竟真的敢在如此場合，打出“建文後裔”的旗號！其與大明決裂、乃至宣稱自身“正統”的野心，已昭然若揭！
唱名聲中，一人自側殿緩步而出。
來人身材異常高大，接近一丈（約兩米），穿著莊重的紫色五紋付羽織袴，但外面隨意罩了件繡有金絲桐紋的白色陣羽織，黑白交織的長髮並未完全束起，幾縷垂在肩側，更添幾分不羈。他面如冠玉，劍眉斜飛入鬢，一雙桃花眼本應多情，此刻卻只有深潭般的平靜，長睫覆下，遮掩了所有情緒。鼻樑高挺，薄唇微抿。最引人注目的是他那頭長髮，雖已大部分轉黑，但兩鬢處，依舊殘留著刺眼的斑白。正是羽柴賴陸。
他沒有立刻看向明朝使者，而是先向御座上的李暉，微微頷首。幅度很小，但意思明確。
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。號訊個一是彿彷
