但同時，他也被“架”住了。皇帝說“親駕車馬，恭請三位先生”，意思是——你不是來勸進的，你是來當主考的。你不是來談判的，你是來幹活的。這個身份轉換，在他還沒有準備好的時候，就已經被公開宣告了。
他看完最後一段：
“特此昭告天下，鹹使聞知。光復二年四月初十日。”
他放下目光，沉默了很久。
陳仁錫站在他身後，看不到他臉上的表情，只能看到他微微顫抖的肩膀。他想開口問一句“先生，如何”，但話到嘴邊又咽了回去——因為他看到，錢謙益的眼眶，微微泛紅。
那不是感動。那是一種被巨大的力量推動著、不得不向前走的無奈，與一種被公開承認、被賦予重任的複雜心情，混合在一起，湧上心頭的結果。
“先生！”一個年輕的聲音從人群外傳來，帶著急促的喘息聲。
錢謙益回過頭，看到吳偉業正從人群中擠過來，衣襟都有些亂了，額頭上沁著細密的汗珠。他跑到錢謙益面前，來不及喘勻氣，就急切地說道：“先生！陛下……陛下已經帶著孫奇逢和鹿善繼兩位先生，在承天門內等候了！”
人群一陣騷動。
錢謙益的目光微微一凝。他看了一眼吳偉業，又看了一眼承天門內那片在陽光下顯得格外深邃的門洞，然後緩緩地、深深地吸了一口氣。
“走吧。”他說。
他沒有再回頭看那面皇榜，轉身朝著承天門的方向走去。陳仁錫和吳偉業連忙跟上，身後的人群自動讓開道路，像潮水退去一般安靜而迅速。
他走到承天門前的時候，看到了那輛車。
那是一輛極其樸素的馬車——黑漆的車廂，沒有任何裝飾，連車廂上的銅飾都已經被歲月磨得發暗。拉車的是一匹深褐色的馬，不算神駿，但骨架結實，看得出是一匹耐力很好的走馬。車旁站著三個人。
中間那位，穿著一身玄色常服，未戴冠，腰間繫著一條素色帶子，正是昨日在文華殿見過的光復皇帝。他的左側站著一位年約六旬的老者，面容清瘦，穿著一身半舊的青布直裰，花白的頭髮用一根竹簪束起，神態安詳——錢謙益雖然沒有見過他，但一看便知，這應該就是容城孫奇逢。右側那位稍微年輕一些，約莫五十出頭，同樣穿著樸素的衣袍，眉宇間有一種北方人特有的沉穩——那想必是定興鹿善繼。
賴陸看到錢謙益走過來，沒有擺出皇帝的架子，而是向前迎了兩步，在距離錢謙益大約三步遠的地方停下，然後——他拱手，彎腰，向錢謙益行了一個禮。
不是君臣之禮，是士大夫之間的相見禮。
“錢先生。”賴陸直起身，語氣平和，帶著一絲恰到好處的敬意，“朕等候多時了。”
錢謙益的喉嚨微微滾動了一下。他迅速回了一禮，聲音有些發緊：“陛下……臣，何敢當此。”
“當得起。”賴陸說，然後側過身，指了指那輛黑漆馬車，“先生請上車。”
錢謙益愣住了。他看了看那輛車，又看了看賴陸，一時沒有反應過來：“陛下……這是？”
“朕說了，要親駕車馬，恭請三位先生為天下主持公道。”賴陸的語氣很平常，像是在說一件理所當然的事情，“先生是南方文宗，孫先生和鹿先生是北方大儒。你們三位，是朕為天下士子請來的主考官。朕親自為先生趕車，有何不可？”
錢謙益的腦子裡“嗡”的一聲。
他張了張嘴，想說“陛下萬萬不可，君臣有別，豈有天子為臣子趕車之理”，但話到嘴邊，又被他自己嚥了回去。因為他忽然意識到——這不是在跟他商量。這是一場已經安排好的戲。皇帝是導演，他是演員。他的臺詞，皇帝已經替他寫好了。
他沉默了片刻，最終低下頭，輕聲說了一句：“臣……領旨。”
他踩著車凳，上了車。孫奇逢和鹿善繼也跟著上了車，三人坐在車廂裡。車廂不大，三個人坐進去剛剛好，膝蓋幾乎碰到膝蓋。賴陸則跳上車轅，抓起韁繩，輕輕一抖。
馬車緩緩開動。
承天門外的人群自動向兩側分開，讓出一條寬闊的道路。馬蹄敲在青石板鋪就的御道上，發出清脆而有節奏的聲響。車輪碾過路面，發出低沉的轔轔聲。沒有人說話，沒有人喧譁，只有成千上萬雙眼睛，默默地注視著這輛由皇帝親自駕馭的馬車，緩緩駛過長安街。
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