鳳陽，知府衙門。
呂封齊已經連續七天沒有睡好覺了。
不是睡不著，是不敢睡。每次閉上眼睛，他就會夢見自己站在鳳陽城頭，城外是漫山遍野的軍隊，城內有火光沖天，有人在喊“開門”，有人在喊“放火”，有人在喊“知府大人逃了”——然後他就醒了，後背全是冷汗，心跳快得像要從嗓子眼裡蹦出來。
今夜又是一個無眠之夜。
他披衣起身，沒有驚動熟睡的妻妾，獨自走出臥房，穿過寂靜的庭院，走到書房裡。他沒有點燈，只是坐在黑暗中，透過窗欞望著遠處行宮方向的燈火。
那些燈火，是賴陸的軍隊點的。
它們已經在那裡亮了整整兩個月了。
從二月十九那天，李曙率領數千軍兵護送著朱由校進入鳳陽城，到今天四月二十九，整整七十天。那支軍隊沒有撤走，沒有騷擾百姓，沒有接管知府衙門，沒有要求鳳陽府提供糧草——他們自己帶著糧食，自己紮營，自己巡邏，自己解決一切後勤問題。他們像是憑空出現的一支幽靈軍隊，佔據了鳳陽城中心的那片區域，然後就不再有任何動作。
但他們的存在本身，就是一種持續不斷的壓力。
呂封齊曾經試圖派人去和那支軍隊的統領交涉——名義上是“慰問”，實際上是試探對方的意圖。李曙接見了他派去的同知，態度客氣，話說得滴水不漏：“我等奉旨護送燕庶人歸藩鳳陽，使命完成，便在此駐紮待命。一切供應自理，不勞府尊費心。至於何時撤離，需候朝廷旨意。”
朝廷旨意。哪個朝廷？呂封齊沒有問，李曙也沒有說。但兩人都心知肚明——這個“朝廷”，指的是北京，不是南京。
他正在黑暗中出神，忽然聽到外面傳來一陣急促的腳步聲。腳步聲在書房門外停住了，然後傳來管家壓低的聲音：“老爺，巡撫王大人來了，說有急事。”
呂封齊的心猛地一沉。王紀深夜來訪，絕不可能是好事。他站起身，快步走出書房，來到二門。王紀已經站在那裡了，穿著一件半舊的便服，臉色在燈籠的光線下顯得格外蒼白。
“王公，出了什麼事？”
王紀沒有立刻回答。他看了一眼四周——院子裡空無一人，只有幾盞燈籠在夜風中搖曳——然後壓低聲音說：“南京來人了。”
呂封齊的呼吸一滯。
“人呢？”
“被我攔在滁州了。”王紀說，“我派了親信快馬去滁州，以‘沿途匪患未靖，恐驚擾貴人’為由，請他們暫留滁州驛站，等鳳陽這邊準備好了再啟程。但攔不了多久——最多三五天，他們就會自己過來。”
“來的是什麼人？什麼名義？”
“名義是‘奉監國福王之命，前來探望燕庶人起居’。”王紀的聲音很低，但每一個字都很清晰，“帶隊的是魏國公府的一名指揮僉事，帶著二十名隨從，還有一封福王的親筆信。”
呂封齊沉默了。
他感到一陣從腳底板升起來的寒意，沿著脊椎一路往上爬，一直爬到後腦勺。南京終於派人來了。這是遲早的事——從朱由校被送到鳳陽的那一天起，他就知道南京早晚會派人來。但他一直希望這一天來得晚一些，再晚一些，最好永遠不要來。
可現在，它來了。
“他們到了滁州，有沒有和那支軍隊的人接觸？”呂封齊問。
“應該沒有。”王紀說，“我的人在滁州城外截住了他們，直接帶到了驛站，沒有讓他們在城裡亂走。但問題是——他們從南京一路過來，沿途肯定看到了不少東西。他們知道鳳陽沒有被攻佔，知道鳳陽城還在我們手裡，知道那支軍隊只是駐紮在行宮周圍，並沒有控制全城。”
“所以他們會覺得很奇怪——為什麼鳳陽還在我們手裡，但我們卻讓一支敵軍的隊伍堂而皇之地駐紮在城裡，看守著廢帝？”
“對。”王紀說，“而且，他們會問——為什麼你們不抵抗？為什麼你們不向我們求援？為什麼你們看起來像是和那支軍隊達成了某種默契？”
呂封齊感到自己的太陽穴在突突地跳。他伸手揉了揉太陽穴，閉上眼睛，強迫自己冷靜下來。
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