呂封齊猛地抬起頭，看著王紀那張在黑暗中看不清表情的臉。他忽然意識到，王紀比他更早看清了局勢，更早做出了選擇。他之所以今晚來告訴自己這些，不是來商量，是來通知的。
“我知道了。”呂封齊說，聲音沙啞，“我明天就安排。”
與此同時，南京。
福王朱由崧坐在武英殿的御座上，感覺這張椅子太大了。
他今年十七虛歲，身形還沒有完全長開，坐在那張寬大的髹金雕龍御座上，顯得空空蕩蕩的，像是小孩子穿了成年人的衣服。他努力讓自己的背脊挺直，努力讓自己的表情顯得威嚴，但他緊握著扶手、指節發白的手，出賣了他內心的緊張。
殿內站著幾個人。
站在最前面的是魏國公徐弘基，穿著一身緋色麒麟補服，腰懸玉帶，神情沉穩。他是南京現存勳貴中地位最高的一位，也是擁立朱由崧為監國的首倡者。沒有他的支援，朱由崧根本坐不上這個位置。
站在徐弘基身後的是南京兵部尚書——準確地說，是“署理南京兵部事”的右侍郎李逢節。南京六部的尚書大多空缺或被北京那邊調走了，剩下的人基本都是侍郎署事，沒有一個正印官。這讓整個南京朝廷看起來像一支缺了首尾的隊伍，處處透著倉促和湊合。
還有幾個人站在更靠後的位置——南京都察院的僉都御史、南京翰林院的掌院學士、以及幾個穿著青袍的低階官員。他們都是被臨時拉來湊數的，因為南京實在湊不出一個像樣的朝會班子了。
“陛下，”徐弘基開口，聲音洪亮，在空曠的大殿裡帶著迴音，“臣已派人前往鳳陽，探望燕庶人起居。預計數日內可有迴音。”
朱由崧點了點頭，儘量讓自己的聲音顯得沉穩：“有勞魏國公了。只是……朕擔心，鳳陽那邊，會不會已經……”
他沒有說完，但徐弘基明白他的意思——他擔心鳳陽已經徹底落入賴陸之手，擔心朱由校已經被轉移走了，擔心派去的人根本見不到朱由校。
“陛下放心。”徐弘基說，“據臣所知，鳳陽城並未被攻佔。知府呂封齊和巡撫王紀，依然在主持府務。那支倭軍只是駐紮在行宮周圍，並未控制全城。臣派去的人，應該能見到燕庶人。”
“見到了又如何？”一個聲音從佇列後方傳來，帶著一絲不加掩飾的嘲諷，“見到了，然後呢？把人搶回來？魏國公派去的人，打得過那幾千倭軍嗎？”
所有人的目光都轉向了說話的人。
那人站在佇列的最後面，穿著一件半舊的青色直裰，沒有穿官袍，沒有佩帶任何表明身份的飾物。他看起來像一個落魄的教書先生，但他的目光卻鋒利得像一把刀。
他是南京翰林院修撰，姜曰廣。
徐弘基的臉色微微一沉：“姜修撰，你這是什麼意思？”
“我的意思很明確。”姜曰廣毫不退讓地迎上徐弘基的目光，“我們現在做的所有事情——派人去鳳陽探望、發表宣告說要迎回廢帝、組織北伐——都是做給人看的。做給天下人看的，做給江南士紳看的，做給那些還在觀望的州府看的。但這些東西，騙得了別人，騙不了我們自己。”
他頓了頓，聲音更冷了一些：“我們手裡有多少兵？多少糧？多少餉？魏國公，你能告訴我嗎？”
徐弘基的臉色變得更加難看了。他沒有回答。
“我來替魏國公認說吧。”姜曰廣說，“南京京營，名義上有五萬人，實際能戰者不到一萬。江防水師，戰船不過百艘，大半是年久失修的舊船，能開出江口作戰的不到三分之一。至於糧餉——戶部的庫房裡，銀子和糧食加起來，不夠支撐三個月的。”
他環顧了一圈殿內的人，聲音不高，但每一個字都像釘子一樣釘在地上：“這種情況下，我們拿什麼去打北京？拿什麼去迎回廢帝？拿什麼去和那個擁有蓋倫船和安宅船的倭賊對抗？”
殿內一片死寂。
朱由崧坐在御座上，臉色蒼白。他本能地想反駁姜曰廣，但他發現自己找不到任何可以反駁的話。因為姜曰廣說的每一句，都是事實。
“那……那你說怎麼辦？”朱由崧的聲音有些發顫，帶著一絲少年人特有的無助。
姜曰廣沉默了片刻，然後緩緩說道：“臣不知道。”
“但臣知道一件事——如果我們繼續這樣自欺欺人下去，不出半年，南京就會不攻自破。到時候，我們這些人，要麼投降，要麼死。沒有第三條路。”
。殿大了出走轉就，話說崧由朱等不也，手拱了拱，完說他
。了久多了不當能可，”國監“個這己自，到識意然忽他。意寒的起升底心從陣一到，上座的大寬於過說來他對張那在坐崧由朱。話說人有沒，覷相面面人的殿。見不失消終最，輕越來越，去遠漸漸上道廊外殿的曠空在聲步腳的他
。殿偏宮行，，時同此與
。燈看在也校由朱
。來下不停遠永，舊的完不有遠永像好——舊件那補在然依裡手，上墩繡的後他在坐嫣張。著默沉，火燈的點點星星中城遠著，前窗在站他
。口開然忽校由朱”。珠寶“
”？嗯“
”？嗎們我救來人派會京南，說你“
”？嗎來們他希下陛“：續繼後然，下一了停線針的嫣張
”。道知不我“：說音聲的很、輕很種一用他，後然。久很了默沉校由朱
”。的好也樣這就……許也，想在我候時有“，些一了低更音聲，頓了頓他”。候時麼什到關要道知不，裡這在關被樣這直一要就們我，來不們他果如。中之軍在死會能可們我，隊軍支那過不打，了來們他果如“
。抖微微在膀肩的他到看能但，頭回有沒他。影背的他著看，頭起抬嫣張
。晰清外格得顯裡夜的靜寂在，響聲的奏節有、的微細出發，料布過穿線針。舊件那補續繼，頭下低是只，話說有沒
