下一刻，一直沉默的蕭鴻上前一步，態度恭敬：“父王，到了京城有禮部的官員專門教導覲見禮儀，不敢勞煩三兄專程陪我上京。”
淮陽王妃語氣不悅：“世子這是什麼意思？敏兒好心想照拂你，怕你頭一回入京摸不清各處門道，你倒把他的一片心意往外推。”
“母親誤會了，三兄每日跟著先生唸書，若隨我遠赴京城難免落下課業，朝堂的一應禮制有禮部專人教授，我用心記牢就不會出錯，實在沒必要耽擱三兄的功課。”
一旁的蕭銘適時開口：“世子說的沒錯，三弟這些日子課業本就緊張，若是驟然停課業等從京城返程再想把落下的內容補齊，要耗費不少心神，不如就讓三弟留在王府，安心跟著先生治學，世子和父王母親赴京便足夠。”
這話剛說完，淮陽王妃立刻側過臉，冷冷看向他：“大郎說得倒是輕巧，可你可知京中是什麼場合？各地藩王齊聚，朝中重臣林立，鴻兒年紀尚幼身邊沒有自家人幫襯，一旦言行出了半點紕漏，這個後果誰能擔得起？”
蕭銘不慌不忙地回道：“母親多慮了，朝廷既然下旨召世子入朝，沿途自有禁軍護送，到了京城禮部也會按流程提前做好禮制教習，用不著三弟特地放下府中課業前去陪同。”
“外人安排的人手和規矩不過照本宣科罷了，哪裡比得上自家親兄弟貼心周全？”
什麼東西也敢出來和她作對！淮陽王妃不欲和他多言，轉頭望向蕭峋峰。
目露期翼：“王爺，入京後妾身和您都有自己的份內事要處理，不能時刻提點世子，敏兒心思縝密，平日裡辦事也穩妥，有他跟在世子身邊，妾身才能放心。”
蕭敏怎麼能錯過這次機會，見父王面色鬆動，趕緊道：“大兄，母親也是擔心四弟，你何需刻意拂了她的一片心意，若是能幫襯到四弟，我的課業暫時擱置一段時日也無妨。”
“無需再爭執，鴻兒久居封地沒有接觸京城人際往來，書本上的道理再好也抵不過親身臨場的歷練，敏兒就跟著一同上路，功課回來之後再慢慢補上就好，這件事就這麼定了。”
把事情一垂定音後，蕭峋峰目光轉向蕭鴻，語氣嚴厲：“還有你鴻兒，昨日在課堂上貿然對敏兒動手，如今他還能不計前嫌主動隨行照料你，這份心胸你該好好學著，到了京城凡事多聽你三兄的提點，不可再任性莽撞，到時若是丟了淮陽王府的面子本王定不輕饒。”
到底年紀還小，被如此偏心對待心裡多少有幾分委屈，蕭鴻望著父王嚴厲的面容。
想說昨日是三兄先在課堂上出言不遜，刻意辱罵他生母，他才忍不住動手打人，可話到嘴邊見大兄不動聲色地朝自己搖搖頭。
死命咽回去，躬身低頭聲音沉悶：“是。”
“王爺您也莫要說世子了，總歸敏兒懂事不會和弟弟計較，時辰不早，想來王爺還未曾用過早飯，妾身已經讓人備好了早飯，先去前廳用飯，其他事稍後再安排也來得及。”
蕭峋峰面色不由自主地舒展下來：“還是王妃體貼，敏兒你也一道。”
“父王，不讓大兄和四弟一起嗎？”
聽到兒子的話，淮陽王妃掃過蕭鴻二人，語氣不鹹不淡：“鴻兒剛捱了你父王的訓，心緒想來很不平順，哪有什麼胃口吃飯，大郎另有事務要處理，想來也不會跟著湊熱鬧。”
蕭鴻垂著頭一言不發。
蕭銘則像聽不出她話裡的陰陽怪氣，順著她的話點頭：“母親說的是，我便不去吃了。”
沒再多看大兒子和小兒子，蕭峋峰態度和緩地對蕭敏道：“一切依你母親的安排來，不用操心他們，這麼大個王府總不能讓他們餓著。”
說罷抬步朝著前廳方向走去。
待三人離開，蕭鴻見廳內沒有其他人，這才開口問道：“大兄剛才讓我出言拒絕，可是為了促成三兄和我們一道入京？”
“沒錯，你越是誠懇推拒父王反倒越發認定你獨自上京不穩妥，只會更堅持讓蕭敏隨行。”
“我不太懂，明明就算我不拒絕依照父王對三兄的看重也肯定會要讓他跟著上京，何必讓我多此一舉……”
不懂卻還是老實照辦，這便是終日看人臉色導致，想到二人同病相憐的處境蕭銘放緩語氣，耐心解釋：“表面結果看著一樣，內裡卻全然不同，主動安排是父王心疼蕭敏特意帶他入京長見識。”
“可你都推辭了父王還是強行定下這件事，在外人眼裡就變成為了照看你，才讓蕭敏同行，這樣一來，他入京的名頭就成了輔佐世子，到京城一言一行都要受你的約束。”
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