南山別院，地處京郊，環境確實清幽。馬車抵達時，已是晌午過後，日光透過茂密的竹葉，篩下細碎的金斑。別院不大，粉牆黛瓦，悄無聲息地掩映在一片蒼翠欲滴的竹林之中，只聞得鳥鳴啁啾，間或夾雜著不遠處山溪潺潺的水聲，遠離了京城與將軍府的喧囂。
青黛和紫蘇一左一右，小心翼翼地攙扶著依舊“虛弱不堪”、全身裹在月白斗篷裡的沈清玄下了馬車。他步履虛浮，幾乎將全身重量都倚在兩人身上，寬大的兜帽遮住了面容，只有偶爾因“不適”而發出的細微吸氣聲，昭示著“她”的病體沉痾。
三人沉默地穿過庭院，徑直入了早已收拾妥當的主院臥房。房間內陳設簡潔雅緻，一應傢俱皆是竹木所制，透著清涼之意。空氣中瀰漫著淡淡的安神香，窗戶半開，帶著竹葉清香的微風徐徐拂入，輕輕吹動床榻邊的素紗帳幔，也驅散了少許車馬勞頓帶來的沉悶氣息。
甫一在鋪著柔軟涼蓆與軟墊的榻上躺下，沈清玄便微不可察地抬了抬手。青黛會意，立刻轉身，揮退了屋內其他垂首侍立的僕婦，只留下她與紫蘇在跟前。
當房門被輕輕合攏的瞬間，榻上之人周身的氣場便為之一變。
那層刻意維持的病弱偽裝如同潮水般迅速褪去。他雖未立刻起身，依舊保持著倚靠的姿勢，但原本微蹙的眉心已然舒展，那雙桃花眼中刻意營造的疲憊與脆弱被一掃而空，取而代之的是慣常的銳利與深不見底的清明。他抬手，略顯不耐地扯下了遮面的兜帽，露出那張雖帶著些許旅途勞頓、卻再無半分病色的俊美面容，幾縷墨髮因方才的動作垂落額前，更添幾分不羈。
“主子，”青黛壓低聲音，遞上一杯溫熱的清水，“一切順利，並未引起懷疑。”
沈清玄接過杯盞，指尖穩定，仰頭飲盡，喉結滾動間，動作利落。他隨手將空杯遞迴，目光掃過這間清寂的臥房，唇角掠過一絲極淡的弧度。
“影七。”他對著空無一人的房間角落，聲音低沉地喚道，雖因刻意壓制而略顯沙啞，卻帶著不容置疑的命令。
幾乎是話音落下的瞬間，一道如同影子般的黑色身影便悄無聲息地出現在室內，單膝跪地，正是他的心腹影衛首領影七。“主子。”
“去將小姐帶來。務必謹慎，不可讓任何人察覺。”沈清玄吩咐道，語氣簡潔有力。
“是。”影七領命，身形一晃，便如同鬼魅般消失在窗外，未驚動一片竹葉。
不過一炷香的功夫，窗外傳來幾聲有規律，類似鳥鳴的叩擊聲。紫蘇快步走到窗邊，對外面微微頷首，隨即，一道穿著粗布衣裳，用頭巾包住頭臉的身影，便被影七悄無聲息地送了進來。
來人扯下頭巾，露出一張與沈清玄極為相似，卻更顯嬌俏靈動的臉龐，正是沈清歡。她臉上帶著些許好奇與緊張，目光在觸及榻上已然坐起身，褪去斗篷的沈清玄時，下意識地縮了縮脖子。
“哥……”她小聲喚道，底氣有些不足。
沈清玄淡淡地瞥了她一眼，並未立刻責備，只是對青黛和紫蘇道：“你們先出去守著，沒有我的吩咐，任何人不得靠近主院。”
“是，公子。”青黛與紫蘇恭敬應道，退了出去，並細心地將房門關嚴。她們本就是沈清歡的陪嫁丫鬟，對這位真正的小姐自然是熟悉的，此刻心中明瞭，真正的“換位”即將開始。
屋內只剩下兄妹二人。
沈清玄指了指對面的椅子：“坐。”
沈清歡依言坐下，雙手有些不安地絞著衣角。
“時間緊迫，我長話短說。”沈清玄沒有多餘的寒暄，直接切入正題，“從現在開始，你需要儘快瞭解將軍府的一切，尤其是這個身份需要注意的事項。”
他語氣平穩，條理清晰，開始逐一講解：
“將軍顧北淵，性格冷硬，寡言少語，常年忙於軍務，甚少回府，更不過問後院之事。你無需刻意親近他，保持距離，扮演好一個‘體弱多病、安靜順從’的夫人即可。他若問起，便說一切安好，無需掛心。”
“府中中饋目前由老夫人留下的兩位老嬤嬤協同管理，她們為人還算本分，若非大事，不會來打擾你。你只需每月檢視一次賬目，做個樣子便可。”
“平日裡，你多數時間需待在錦瑟院‘靜養’。我已為你備好了足夠的‘病歷’和‘藥方’，青黛和紫蘇會協助你應付大夫和外人。”他說著，從榻邊的小几抽屜裡取出一疊紙張，上面密密麻麻寫著各種症狀，脈象以及對應的藥方和注意事項。
沈清歡接過，粗略翻看了一下，只覺得頭皮發麻。
“最重要的是，”沈清玄的目光變得格外銳利，緊緊盯著沈清歡，“我對外一直以輕紗覆面，藉口是皮膚敏感，易生紅疹。這一點，你必須牢記！在任何外人面前，絕不可取下面紗！至少在相當長一段時間內，你‘病癒’回府後，也需以此為由，減少外出交際，避免與人近距離接觸，以防被人看出破綻。”
沈清歡下意識地摸了摸自己的臉，又看了看哥哥那張與自己極為相似、卻更具稜角的臉，重重地點了點頭：“我記住了，哥。”
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