與此同時，光芒永遠滲不透的世界另一端
粉紅色的孢子依舊無窮無盡地飄落，只是聚落周圍那些黏膩的菌毯和膿液花朵，似乎因為之前獻魂儀式的成功，而得到了壓制，擴張的速度都慢了一絲。
聚落中央那簇被視為生命之源的篝火，此刻燃燒得異常穩定 火焰的情緒彷彿得到了慰藉。
“帶好最珍貴的火油，還有那些最乾燥純淨的木枝。這一次必須成功將純淨火種引回聚落！”祭司老婆婆站在篝火旁，臉上那些皺紋在火光的映照下，如同乾涸河床的裂痕。
而她面前的兩名灼痛者神情亢奮，眼中滿是狂熱與期待，奮力點了點頭。
祭司老婆婆的目光隨即轉向篝火左側那個較為偏僻的獸皮帳篷。
她的眼神變得深邃，那裡面不再是面對艾拉時的慈祥，而是一種評估工具剩餘價值般的冷漠。
帳篷內，那個腿上長滿黑色菌痂的前任引火女，正像受驚的蟲子般死死蜷縮在最陰暗的角落。
她透過帳篷縫隙，眼神驚恐絕望地看著祭司投來的那道視線。
“我還有機會……還有機會……艾拉這個外來者一定會失敗，你必須失敗！”
瘸腿女人指甲深深摳進自己潰爛流膿的小腿皮肉裡，試圖用疼痛壓制恐懼，心中瘋狂地向篝火詛咒著。
而在中央那座潔淨的帳篷裡，艾拉長長的睫毛顫動了幾下，緩緩睜開了眼睛。
短暫的迷茫後，她下意識地抬起手，在眼前虛空抓了抓，視線聚焦。
那道赤金色的光之路徑，依舊清晰無比地存在於她的視野中央！
它從一個溫暖的光點延伸出來，指向帳篷外的某個方向，穿透獸皮和迷霧，蔓延向視野無法企及的遠方。
這不是幻覺，而是某種與篝火建立聯絡後獲得的感知。
“真的……成功了。”艾拉心中湧起一股難以言喻的狂喜和慶幸，死死咬住下唇才沒有讓自己笑出聲。
這道指引是她逃離這個地獄的唯一方法，也是唯一的路標。
帳篷簾子被輕輕掀開，祭司老婆婆走了進來。
看到艾拉醒，她臉上瞬間堆滿了那副令人作嘔的慈祥與恭敬的表情，臉上的皺紋都擠成了一朵腐敗的花。
“艾拉，火焰果然眷顧著你！你現在是聚落新的引火人，是火焰選中的使者！”
祭司老婆婆走到艾拉身邊，輕輕撫摸她的頭髮，動作溫柔，卻讓她起了一層雞皮疙瘩。
“只要你成功將純淨火種引回聚落，你將是這裡最尊貴的人，火焰將永遠庇佑你，享受最好的食物、最安全的位置，甚至……可以選擇最強大的戰士成為你孩子的父親！”
她用充滿誘惑力的語言描繪著成功後的未來，試圖加深艾拉的歸屬感。
艾拉則強忍著拍開那隻手的衝動，臉上努力擠出溫順的羞怯笑容，聲音輕柔：“謝謝你，老婆婆！是火焰賜予了我新生，為了聚落，為了大家，我什麼都願意做！”
祭司老婆婆眼中閃過一絲滿意，對艾拉的溫順感到高興。
隨即，她轉身從旁邊一個褪色的木箱裡，取出一件顏色暗紅到發黑的長袍。
“穿上它，它會保護你，讓迷霧中的腐敗子民畏懼，讓你更貼近火焰的意志！”祭司老婆婆將長袍遞給艾拉。
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