巨大的門扉碎片攜帶著令人窒息的歸墟威壓，緩緩融入了遠方的黑暗，彷彿一場瀕臨爆發的噩夢悄然遠去。曙光營中的倖存者們，如同被拋上岸的魚，癱軟在地，貪婪地呼吸著微光下重新變得“穩定”的空氣，儘管這空氣依舊冰冷稀薄。
劫後餘生的慶幸並未持續太久。那塊碎片帶來的影響，遠比肉眼可見的衝擊更加深遠和詭異。
最先出現異常的，是在碎片靠近時反應最為痛苦的那幾個修為低微的小妖和人族修士。他們雖然不再感到胸悶氣短，但卻陷入了一種異常的萎靡狀態，整日昏昏欲睡，無精打采，甚至連分發到手中的光蕈都提不起太多興趣去吃。
起初，眾人只當他們是受了驚嚇，或是被濃郁的歸墟氣息衝撞了心神，需要時間恢復。蘇螢還特意調配了一些安神補氣的草藥汁（用光蕈和少量發現的耐寒苔蘚熬製）給他們服用。
但情況並未好轉。
接著，如同瘟疫蔓延，越來越多的人開始出現類似的症狀。不僅僅是修為低的，一些原本還算健壯的妖族戰士和人族修士，也開始感到莫名的疲憊，精神難以集中，彷彿有什麼東西在悄無聲息地抽乾他們的精力。
更令人不安的是，蘇螢敏銳地察覺到，光蕈的生長速度，似乎也受到了一種難以言喻的抑制。那些需要她精心培育的“良種”光蕈還好，但那些自然生長、依靠吸收微光和散逸生機而存的普通光蕈，其生長几乎陷入了停滯。這意味著，食物的來源，正在受到潛在的威脅。
“不對勁…”蘇螢找到撼山將和明心道人，秀眉緊蹙，臉上帶著難以掩飾的憂色，“大家的疲憊感太異常了，不像是單純受驚。而且光蕈也…就好像…有什麼東西在和我們爭奪生機，爭奪能量。”
撼山將煩躁地抓了抓斷角的根部：“又是那破碎片搞的鬼？它不是已經滾蛋了嗎？”
明心道人面色凝重，他仔細檢查了幾個萎靡不振的修士，沉吟道：“不像是簡單的氣息衝撞。倒像是…神魂受損，元氣暗耗之象。彷彿有什麼東西，在不知不覺中…竊取他們的魂力元氣。”
“竊取？”蘇螢心中一寒，“難道是…”
一個可怕的猜想浮上心頭，但她不敢確定。
就在這時，負責夜間警戒的蒼爪（他的傷勢在蟲殼粉末和光蕈的作用下已好了七七八八）跌跌撞撞地跑來彙報，臉色驚疑不定：“將軍！道長！昨晚…昨晚值守東面的兩個弟兄，天快亮的時候突然昏睡過去，怎麼叫都叫不醒！而且…而且他們身上的氣血，好像衰弱了一大截！”
眾人立刻趕去檢視。只見兩名狼妖戰士癱倒在圍牆腳下，呼吸微弱，面色灰敗，彷彿一夜之間被抽乾了精氣神。蘇螢上前探查，發現他們體內生機黯淡，竟似比那些重傷員還要虛弱。
“不是外傷，也不是中毒…”蘇螢的聲音帶著一絲顫抖，“他們的生命能量…在睡眠中…流失了。”
恐慌，如同冰冷的毒蛇，再次纏繞上每個人的心臟。
未知的威脅，比看得見的妖蟲和碎片更加令人恐懼。它無形無質，在你最鬆懈的時候悄然降臨，竊取你最寶貴的生機。
“是詛咒嗎？” “是那塊碎片留下的邪氣？” “還是這黑暗裡…有我們看不見的怪物？”
竊竊私語開始在營地中流傳，猜疑和恐懼迅速滋生。夜晚變得格外難熬，沒有人敢真正入睡，生怕一閉上眼睛，自己的生命就會在不知不覺中流逝。人們強打著精神，圍坐在微光最明亮的區域，眼神驚恐地掃視著周圍的黑暗，彷彿那黑暗中潛藏著無數貪婪的視線。
煉器小組的進度也受到了嚴重影響。墨辰等人同樣感到精神不濟，試驗時屢屢出錯，一次小小的元氣引導失誤甚至導致一塊珍貴的深紫色蟲殼徹底碎裂。
整個曙光營籠罩在一種無形的、令人窒息的恐慌氛圍中。
撼山將和明心道人試圖穩定人心，但他們自己也找不到原因，更談不上解決。只能加派巡邏的人手，並且要求所有人儘量結伴休息，互相留意。
然而，悲劇依舊再次發生。
這一次，是一名獨自在稍遠處整理材料的原仙盟修士。他被發現時，已經徹底失去了生命氣息，身體乾癟，彷彿死去了數月之久，而非僅僅昏睡了一夜。
死亡，終於降臨。
不是死於戰鬥，不是死於飢餓，而是死於這種莫名其妙的能量流失！
營地徹底陷入了恐慌。絕望的情緒開始蔓延，甚至有人開始崩潰地哭喊，認為這是歸墟對他們這些殘存者的最終清算，無論如何掙扎都難逃一死。
蘇螢心力交瘁，她日夜不休地照顧著那些萎靡的同伴，試圖找出原因，卻一無所獲。她只能感覺到，一種極其隱晦、極其冰冷的惡意，如同無形的蛛網，籠罩著營地，悄無聲息地汲取著生機。
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