“搖籃”號如同一個重傷瀕死的逃犯，拖著遍佈裂痕的艦體，倉惶地潛入一片稠密的星際塵埃雲深處。這裡能見度極低，強烈的輻射和電磁干擾能有效遮蔽大多數常規掃描，是臨時藏身的無奈之選。
引擎的過載轟鳴逐漸平息，轉為低沉的、勉強維持執行的嗡鳴。艦內燈光昏暗，閃爍不定，每一次輕微的震動都讓人心驚肉跳，生怕這艘千瘡百孔的孤舟下一刻就會徹底散架。
醫療艙再次成為焦點。林燼的狀況比上次更加糟糕。強行催動初火抵擋炮擊，讓他的經脈再次受創，新生的灰白色火焰也變得搖曳不定，彷彿隨時都會熄滅。他咳出的鮮血中甚至帶著一絲內臟的碎片，臉色蒼白如紙，氣息微弱得幾乎難以察覺。
艾拉將剛剛獲取的能源核心優先連線到醫療系統和維生裝置，高濃度的營養液和修復凝膠被源源不斷地注入林燼體內，艱難地維繫著他那如同風中殘燭的生命之火。
“生命體徵極度不穩定，多處內臟出血，神經系統受損，混沌珠活性降至歷史最低點。”艾拉的電子眼鎖定著資料流，聲音冰冷依舊，但語速比平時快了幾分，“需要立即進行深度修復，但現有醫療資源僅能維持基本生命狀態，無法進行有效治療。”
她看向那顆正在穩定輸出能量的核心，以及工程機器人拼死帶回來的、數量不多但至關重要的能量晶巖和維修合金。
“能源核心輸出穩定，預計可維持艦船基本執行和生命保障系統十五個標準日。能量晶巖可進行少量提純，用於關鍵裝置應急修復或武器系統短暫充能。維修合金可用於修補艦體最嚴重的幾處裂痕，防止結構進一步惡化。”
“立刻執行。”林燼的聲音微弱得如同囈語，但指令清晰，“優先修復……引擎穩定性……和……隱匿系統……我們需要……能移動……能隱藏……”
“明白。”艾拉立刻分配任務，“技術組，優先提取晶巖能量，修復3號、7號能源線路，穩定引擎輸出！工程組，用維修合金加固B、D區艦體裂縫，特別是靠近引擎艙的部位！”
命令下達，殘存的船員們立刻行動起來。雖然人人帶傷，精疲力盡，但剛剛獲得的寶貴資源如同強心劑，讓他們重新燃起了一絲鬥志。他們很清楚，現在的每一分努力，都關係到能否看到下一個恆星升起。
“搖籃”號內部暫時陷入了緊張的忙碌中。焊接的光芒、能量傳輸的嗡鳴、以及船員們壓抑的呼喊聲交織在一起，構成了一曲在死亡邊緣掙扎的求生交響。
石猛拖著疲憊的身軀，幫忙搬運著沉重的合金板材。他的傷勢也不輕，但強悍的體魄讓他還能支撐。他看著醫療艙內昏迷不醒的林燼，又看了看忙碌的眾人，銅鈴般的眼睛裡充滿了血絲和一種深沉的憂慮。
時間在忙碌和壓抑中緩慢流逝。
幾個小時過去，最重要的幾條能源線路被初步修復，引擎的執行變得稍微平穩了一些，不再像隨時會爆炸的火藥桶。幾處最大的艦體裂縫也被臨時加固，雖然遠遠談不上修復，但至少止住了進一步惡化的趨勢。
“搖籃”號暫時擺脫了立刻解體的危機。
能量供應初步穩定後，艾拉立刻將更多的資源傾斜到醫療艙。林燼的狀況太過糟糕，普通的修復液已經難以起作用。
“嘗試進行小範圍的能量引導，利用初火的特性刺激他的自愈能力。”艾拉做出了一個大膽的決定。她小心翼翼地引導著一絲極其微弱的、從晶巖中提純的能量，混合著艙室內殘存的混沌遺澤，緩緩注入林燼體內，並嘗試溝通他左眼中那縷微弱的灰白色初火。
這是一個極其精細且危險的操作，一旦失控，能量衝突會瞬間要了林燼的命。
艾拉的電子眼閃爍著前所未有的專注光芒，運算核心超負荷執行，精確控制著每一絲能量的流向。
奇蹟般地，那縷灰白色初火似乎感知到了外來的、同源但更粗糙的能量，如同餓極了的幼獸，微微顫動了一下，然後產生了一股微弱的吸力，開始主動汲取和轉化那些能量！
雖然速度極慢，但林燼那幾乎停滯的自愈機能，終於被重新激活了一線！他蒼白如紙的臉色，似乎恢復了一點點極其微弱的血色。
有效！
艾拉持續保持著這種精細的操作，不敢有絲毫鬆懈。
又過了數個小時，林燼的呼吸終於變得稍微有力了一些，雖然依舊昏迷，但生命指標暫時穩定在了一個極其危險、卻不再繼續惡化的水平。
直到這時，艾拉才稍微放緩了操作，但依舊保持著監控。
短暫的喘息之機到來。
忙碌暫時告一段落，疲憊和傷痛如同潮水般湧上，倖存的船員們癱倒在各自的崗位上，抓緊時間休息。艦內陷入了沉寂，只有裝置執行的低聲嗡鳴和林燼偶爾痛苦的呻吟。
然而，在這片沉寂之下，一些不和諧的聲音，開始如同暗流般悄然湧動。
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