歸塵將柴刀從腰間解下來，雙手橫託在身前。這道封印的氣息與枯骨林、熔爐廢墟、天劍門都不一樣——沒有鏽蝕，沒有灼熱，沒有怨毒，只有極純粹極古老的詢問。它不是在設防，是在等待。等了數萬年，就為了問這一句話。
他將灰金絲線從指尖凝出，極輕極柔地探入封印核心。絲線觸到封印紋路時，沉寂極輕極柔地一震，不是排斥，是認主。封印內部極深處，那道極龐大極古老、但終於等到來人的意志緩緩甦醒。它不是殘念，不是封印程式的自動應答，而是混沌遺族極西實驗分站在被太一之源抹除令摧毀前，由最後一位倖存者以自己的生命本源為代價親手封入信標核心的最後一道驗證程式——“問心”。驗證的內容不是功法、不是修為、不是血脈，而是劈柴的理由。
“汝為何劈柴？”
聲音極蒼老、極疲憊、極平和，從封印核心深處傳出，穿透甬道石壁，穿透古城廢墟，穿透極西海域極濃極暗的法則亂流，直直撞進歸塵的神識深處。石破天握著碎石錘的手背青筋暴起，韓石虎口上那層老繭極細微極迅速地顫了一下，江聞握劍的手指節發白，陸行舟推演盤上的因果線在那一瞬間全部靜止，蘇九兒銅鑼面那圈古老紋路極亮極密地一閃隨即恢復沉寂，鐵心蘭玉算盤上的算盤珠極輕微極短暫地自行碰撞了一下，公孫劍的劍心極細微極迅速地一震隨即恢復平穩。這道封印不涉及生死，不涉及勝負，只涉及劈柴本身。但它的分量，比枯骨林石碑上那道法則鎖鏈更沉更重。
歸塵將灰金絲線收回指尖，低頭看著柴刀刀鋒上那層極薄極透的灰金法則光膜。在觀測站劈第一根柴時刀鋒上沒有這層光膜，在枯骨林劈第一道鎖鏈時它還很薄很透，在西域風暴區劈第九道鎖鏈時它已極沉極穩，此刻在這道封印面前，它極安靜極平穩地懸浮著。劈柴劈了這麼久，從來不是為了成為道祖，不是為了開闢元初法則，不是為了繼承混沌遺族的遺志。劈柴就是因為柴在那裡。
“因為柴在那裡。”他的聲音極平靜極自然，和平時說“柴劈夠了沒”一模一樣，“劈柴時只想著劈柴，挑水時只想著挑水，磨刀時只想著磨刀。劈久了，沉寂會自己裂開。不是我在找道，是道在找我。認真到極致，道就自己劈開了。”
封印核心深處的法則波動極輕微極短暫地停頓了一下。那道極龐大極古老、終於等到答案的意志極輕極緩地舒展開來，像一扇被封死太久的石門終於被從內部推開。“問心”驗證透過。不是因為他回答了什麼驚世駭俗的大道理，而是因為他劈柴劈了這麼久，始終沒有忘記劈柴時那股認真勁。混沌遺族當年開闢元初法則，靠的也是同樣一股認真勁——他們把全族對存在的理解凝成法則印記，代代相傳，最後在滅族前夕將所有實驗資料封入信標網路。不是因為想稱霸諸界，只是因為認真到極致，停不下來。
封印表面三道極複雜極精密的封印紋路在驗證透過的瞬間開始逐層崩解。第一層解開後湧出的不是法則碎片，而是一份極完整的實驗記錄——混沌遺族極西分站在滅族前夕，曾向太一之源發出過一份正式答辯。答辯內容不是求饒，而是以完整的實驗資料證明元初法則的存在價值。這份答辯在被太一之源抹除令簽發的同時，由極西分站最後一位倖存者秘密封入信標核心深處。倖存者在實驗記錄末尾以極簡極短的筆鋒刻了一行字：“吾等已盡力。答辯未送達。後人若見此記錄，當知混沌遺族非罪——開闢新道者，無罪。然新道開闢者，需自證其道。歸塵者，吾族最後一子，你的道便是最後的答辯。”石破天把那行字從頭到尾讀了三遍，他把碎石錘往地上一頓，說混沌遺族從來不是為了反抗太一之源，是想證明元初法則可以補全創造與歸零之間的盲區，只是他們來不及證明自己就被抹除了。
歸塵將實驗記錄小心地收進揹包夾層。第二層封印解開後，整座古城深處極細微極沉悶地震動了一下，不是崩塌，是甦醒。那些被幾萬年海流侵蝕得極光滑的石柱、塔樓、噴泉和法則殘片，在封印解除的瞬間同時極輕極柔地自行亮起極淡極穩的灰金法則光膜。古城不再是被遺忘的廢墟，而是重新成為混沌遺族法則信標網路在極西海域的主樞紐。第三層封印解開後，一團極亮極穩的灰金法則光團從核心深處緩緩浮出，那是混沌遺族元初法則的完整法則本源。歸塵將法則本源小心地託在掌心，它極輕極柔，與他丹田裡那片沉寂的灰金光芒完全同頻。他把法則本源嵌入第九柱刻痕最深處，石柱表面沿著刻痕逐層亮起極淡極穩的灰金法則光膜。
他拔出柴刀，在石柱最下方補刻了一行字：“答辯已送達。元初法則補全創造與歸零之間第三種可能。柴門第二代弟子，林歸塵。混沌遺族極西分站遺願，圓滿完成。”
甬道石壁上那行“等待歸塵”的刻痕極輕極柔地自行亮起極淡極穩的灰金法則光膜，然後緩緩收斂，恢復沉寂。混沌遺族等了幾萬年的歸塵，他來了。他劈開沉寂，劈開九道鎖鏈，在第九柱上刻下名字，在問心封印前說“劈柴時只想著劈柴”，把法則本源嵌入石柱深處，在石柱最下方簽下柴門的答辯。等待結束，遺願圓滿。歸塵將柴刀別回腰間，轉身朝古城外走去。身後古城主殿極沉極緩地自行閉合，信標核心繼續自行脈動，整座古城安安靜靜地重新沉入極西海域最深處。明天還要回觀測站，茶田裡的野茶花該開了。
