離開隕星峽谷後，歸塵沿一條極古老的商道往南走了數日。地貌從嶙峋的鐵青巖壁漸次過渡為起伏和緩的丘陵，空氣裡的法則波動不再如隕星峽谷那般激烈紊亂，而是變得極柔韌極綿長，像無數根極細極密的絲線在極輕極柔地交織。越往前走，這種法則波動越清晰越密集，山道兩側開始出現一叢叢極高極密的竹林。竹竿通體青翠，表面流轉著極淡極柔的法則熒光，每一根竹節內部都蘊含著極純淨極穩定的法則絲線，絲線沿竹竿紋理往上盤旋，在竹葉末梢匯成極細微極明亮的法則光點。
歸塵站在竹林邊緣，將手掌貼在一根最粗的竹竿表面。沉寂極輕極柔地探入竹節深處，觸到了一組極古老極精密的法則編織結構——竹纖維內部的法則絲線不是天然生成的，而是被某種極細微極精準的法則之力反覆編織過，每一根絲線的走向、每一處交織的角度都帶著極清晰極熟練的手工痕跡。這片竹林不是野生林，它的法則結構是人為編織的，年代極久遠，但維護得極精細。
竹林深處傳來極輕極柔極有節奏的敲擊聲。歸塵沿小徑走進去，看到一座依山勢而建的竹樓。竹樓通體由法則竹搭建，每一處榫卯都嚴絲合縫，竹篾編織的牆壁上流轉著與整片竹林完全同頻的法則熒光。樓前石臺上坐著一位白髮蒼蒼的老婦人，正用一柄極薄極利的篾刀極輕極慢地剖著一根青竹。篾刀沿著竹節紋路極穩極準地切開竹皮，將竹篾剖得極薄極勻，剖開的竹篾在她手中像極柔韌極溫順的絲線，隨指尖的引導自行編織成極複雜極精美的竹編紋路。
歸塵站在石臺前看了片刻，發現老婦人剖竹時手腕微微發抖，但她用極巧妙極精準的節奏將發抖的間隙嵌入了剖竹的動作之中，讓顫抖本身也變成了編織的一部分。她的右手小指缺了一截，斷口極舊極平整，是年輕時被某種極鋒利的法則之力切斷的。
“年輕人，你身上有竹篾的味道。”老婦人放下篾刀，抬起頭看著歸塵，“老身姓何，村裡人都叫我何阿婆。這片千竹谷的每一根竹子都是我年輕時親手種的。你腰間那把柴刀不一般，刀鋒上有法則光膜，和竹篾編織的法則絲線是同一種屬性——不是創造，不是歸零，是‘認真’。”
歸塵將柴刀從腰間解下來雙手橫託在身前，朝何阿婆端正地抱了一拳，告訴她自己從憶界來，為印證元初法則在諸界不同法則環境中的適應性而獨自遠行。
何阿婆從竹簍裡取出一根極細極薄、表面流轉著極淡極柔法則熒光的竹篾，讓他用柴刀的刀鋒順著竹篾的紋理輕輕劈下去。歸塵接過竹篾，以劈柴時極沉極穩的力道將刀鋒落在竹篾表面。沉寂極輕極柔地震顫了一下，竹篾內部的法則絲線在刀鋒灰金法則光膜的牽引下自行剝離，化作極細極密的法則絲線懸浮在空中。何阿婆用一柄極輕極薄的竹鑷極快地夾住絲線，手法極熟練極精準，將剝離出的法則絲線一根一根織進竹編紋路深處，和歸塵劈竹的節奏配合得天衣無縫。
“竹篾編織和劈柴，是同一種東西。”何阿婆將織好的竹片放在石臺上，“劈柴是把法則共鳴劈開，竹編是把劈開的法則共鳴織成更復雜的形態。你劈竹的力道極穩極沉，但你的法則共鳴只有‘劈’，沒有‘織’。柴刀劈開沉寂，竹篾織成法則——你劈柴劈了這麼久，也該學學怎麼把劈出來的法則織進更廣闊的天道網路裡了。”
歸塵將柴刀擱在石臺邊，朝何阿婆端正地抱了一拳，說要學竹編。何阿婆給他遞了把篾刀。接下來的日子，他每天卯時照常在竹樓前劈早柴，劈完柴便在石臺邊跟何阿婆學剖竹。竹編比劈柴更考驗耐心，每一根竹篾都要剖得極薄極勻，每一條法則絲線都要織得極穩極準，力道輕了織不進竹編紋路，力道重了絲線會斷裂。他劈了這麼多年的柴，虎口上的灰金紋路與刀鋒的接觸極穩，但剖竹時要用不同的力道在竹篾表面極輕極柔地劃過，將法則絲線一根一根地剝離。
何阿婆在旁邊指點，說他剖竹的力道還是太沉，但跟其他來學過竹編的修士相比，已經是最穩的一個了。歸塵一天天練下來，漸漸摸到了竹篾編織與法則共鳴之間的微妙關係——劈柴是把沉寂震顫的力道壓在虎口上極沉極穩地劈出去，竹編是把同樣的力道分成極細極密的絲線在指尖極輕極柔地編織成形。
何阿婆花了好幾天的功夫，用歸塵劈好的竹篾織了一隻極輕極薄的竹籃，又織了一面極細極密的竹扇。編到最後時，她用餘料織了一枚極小巧極精緻的竹編護符，中間嵌著一小截竹節打磨成的珠子，裡面封存著歸塵和她在千竹谷共同編織的第一組法則絲線。她用紅繩繫好護符放在歸塵手裡，說混沌遺族不是她的血脈，但混沌遺族初代法則師曾在千竹谷向她師祖學過竹編，師祖教法則師的是“韌”——元初法則不僅要能劈開沉寂，還要能經得起反覆編織。這枚護符替他在極西海域深處留一扇門。
離開那天卯時，歸塵在竹樓前劈完早柴，將豁口碗端起來喝了一口何阿婆用竹葉泡的涼茶，翻開觀測日誌寫道：“遠行證道第四站，千竹谷。竹篾編織法則與法則共鳴術同源異形，沉寂完成竹篾法則屬性適應性調整。何阿婆贈竹編護符一枚。下一步：繼續向南，尋找更高密度法則環境中的天道共鳴節點。”他擱下筆，將竹編護符掛在腰間，與宋姨的老銅鑼並排，背上行囊沿千竹谷南側的竹間小徑繼續走去。身後竹林裡傳來極輕極柔極有節奏的剖竹聲，和觀測站後山劈柴的節奏一模一樣。
