最後是石夯，他剛從坡的另一邊回來，手裡拿著兩株冰魄草，步伐穩健，腰間的冰斧隨著動作微微晃動，散發出的玄氣厚重又凝練，沒有絲毫外洩，宋應費了點勁才感知到 —— 二曜境巔峰，果然是隊長的水準，比小隊裡其他人都強，也難怪能鎮住場子。
宋應心裡門清：石夯他們沒主動說自己的境界，顯然是沒完全信任他，還在留著心眼；而他自己，也沒打算暴露真實的魂靈強度和木賦質量 —— 餘晨的背刺像根刺紮在心裡，讓他再也不敢輕易對人敞開心扉，哪怕這小隊暫時接納了他，彼此保持距離才是最安全的。
他沒點破，也沒主動問，只是加快了催生速度 —— 淡綠光芒在指尖流轉，冰魄草的根系很快從凍土中鑽出，完整又堅韌，小桃見狀，立刻上前幫忙用冰鏟挖出來，捆進布包裡。
“宋應哥，你催生得真穩！” 小桃一邊捆草一邊笑，“比上次那個木賦修士強多了，他催三株的時間，你都催五株了！”
坡上的阿柴聽到這話，回頭瞥了一眼，看到布包裡整齊的冰魄草，嘴角動了動，沒說話，卻悄悄把望遠鏡的角度調整到更靠近宋應的方向 —— 顯然，宋應的表現讓他稍微放下了些警惕，卻依舊沒完全信任。
老周也走過來，看了眼布包，摸出一小包抗寒散遞給宋應：“快採完了吧？歇會兒再走，吃點抗寒散暖暖身子，去居民區的路還得走一陣。”
眾人剛把最後一袋冰魄草扛上肩，往西城城門走了沒幾步，原本還只是零星飄著的雪粒，突然變成裹挾著冰碴的冷霧，往衣領裡鑽。石夯最先停步，伸手摸了摸腰間的冰斧 —— 斧刃上竟凝了層薄霜，他臉色驟變，聲音比平時沉了幾分：“不對勁！這降溫速度…… 是寒暴要來了！”
“寒暴？” 阿柴猛地抬頭，手裡的望遠鏡鏡片瞬間蒙了層白霜，他趕緊用玄氣擦拭，卻發現玄氣剛碰到鏡片就凝了冰，“怎麼會這麼早？往年寒暴至少還得等半個月，而且沒這麼猛！”
老周也慌了，他放下背上的青銅炮，手指戳了戳炮身 —— 金屬表面涼得刺骨，連他常年握著炮身磨出的薄繭都凍得發疼：“壞了！這寒暴比前年那場還兇！前年那場凍死了三個獵戶，今年這溫度，怕是一曜境都扛不住！”
小桃更是直接抱住胳膊，牙齒開始打顫：“我、我去年經歷過寒暴，沒這麼冷的！剛才還能伸手，現在露在外面的手都快沒知覺了！” 她舉著冰刃的手微微發抖，冰刃上的寒光都透著股寒氣，彷彿下一秒就要凍裂。
宋應站在一旁，眉頭也皺了起來 —— 他能感覺到寒氣正順著袖口、領口往身體裡鑽，指尖的木系玄氣流轉都慢了半拍，可他並不知道 “寒暴” 是什麼，只覺得這北極的降溫來得詭異又猛烈。他看了看石夯幾人緊繃的臉色，心裡猜這大概是北極特有的危險天氣，卻沒貿然開口問，只是默默將震青虯木貼得更近，用盾面擋住迎面而來的冷霧。
“別愣著了！快走！” 石夯拽了宋應一把，腳步邁得飛快，“寒暴一旦全面鋪開，連城門都會凍住！得在半個時辰內進城，不然咱們都得凍在冰原上！”
阿柴也收起望遠鏡，箭囊裡的冰箭隱隱泛著冷光，他跑在最前面，時不時回頭喊：“隊長，前面的雪已經沒過腳踝了！得加快速度！”
老周揹著青銅炮，腳步有些踉蹌，卻還是咬牙跟上：“宋應！你要是扛不住，就靠在我旁邊走！我這炮身能擋點風！” 他知道宋應是南邊來的，沒經歷過寒暴，怕他凍出問題。
小桃也湊過來，用自己的紅襖袖子擋住宋應的左臂：“宋應哥，你胳膊不方便，我幫你擋點寒氣！寒暴可嚇人了，去年有個修士沒及時進城，第二天發現時已經凍成冰雕了！”
宋應點點頭，跟著眾人加快腳步。寒風越來越烈，吹在臉上像刀割一樣，他能看到石夯幾人的頭髮、眉毛很快就凝了層白霜，連撥出的白氣都沒等散開就變成了細小的冰粒。他心裡也沉了下去 —— 從石夯幾人的反應來看，這 “寒暴” 比他想象中危險得多，若是真被堵在城外，以他現在一曜境的曜力存量，怕是真扛不住。
又走了約莫一刻鐘，西城城門終於出現在眼前，可城門口的景象讓眾人心裡一緊 —— 守城的衛兵正舉著火把往城門縫裡灌熱水，城門上已經結了厚厚的冰殼，幾個衛兵的臉上、手上都凍得通紅，看到他們時，趕緊揮手大喊：“快！快過來！再晚一步城門就凍死了！”
石夯率先衝過去，冰斧一揮，將城門上的冰殼劈掉一塊：“幫忙！把冰碴清掉！”
阿柴、老周、小桃立刻上前，宋應也握著震青虯木，用木賦催生細藤，將城門縫裡的碎冰纏出來。眾人齊心協力，終於在寒暴變得更猛烈前，擠過了半凍住的城門，衝進了城內。
剛進城，身後就傳來 “轟隆” 一聲 —— 城門徹底凍在了門框裡，冰殼順著門縫蔓延，很快就覆蓋了整個城門。石夯靠在城牆上喘著粗氣，看著城外越來越濃的冷霧，臉色凝重：“今年這寒暴不對勁，來得早，還這麼兇…… 怕是要出大事。”
剛進城，身後就傳來 “轟隆” 一聲 —— 城門徹底凍在了門框裡，冰殼順著門縫蔓延，很快就覆蓋了整個城門。石夯靠在城牆上大口喘氣，撥出的白氣瞬間凝成冰霧，脖頸間暴露的皮膚已泛出凍瘡般的紅痕；阿柴正用力搓著凍得發紫的手指，望遠鏡鏡片上的冰碴怎麼擦都除不盡；小桃更是直接縮成一團，連紅襖的袖口都凍得發硬，牙齒打顫的聲音隔著風雪都能聽見；老周則扶著青銅炮咳嗽，炮身上的黑霜正順著他的指尖往袖口鑽。
唯有宋應站在一旁，顯得格外從容。落在他肩頭的雪粒沒等融化就被輕輕抖落，裸露的右臂皮膚雖沾著冰碴，卻不見絲毫凍紅，連指尖都依舊靈活 —— 四曜境中階的肉體底子還在，哪怕曜力跌落至一曜境初階，這具曾扛過怨火灼燒、玄氣衝擊的身體，早已習慣了遠超寒暴的酷寒，根本無需運轉曜力護體。
他看著小桃凍得發僵的手，順手將震青虯木遞到她面前：“把胳膊放盾後面，這盾能擋點風。” 盾面還帶著他體溫的餘溫，小桃愣了愣，趕緊將胳膊貼上去，瞬間鬆了口氣：“宋應哥，你這盾怎麼不冰啊？我的冰刃都快凍在手裡了！”
宋應沒解釋，只是彎腰撿起阿柴掉在雪地裡的箭囊 —— 箭囊上的冰殼在他掌心輕輕一捏就碎了，露出裡面完好的冰箭。阿柴見狀，眼裡閃過一絲驚訝：“你…… 你手不冷？” 剛才他撿箭囊時，手指剛碰到冰殼就疼得縮回，宋應卻像捏碎普通雪團一樣輕鬆。
“我從小耐凍，習慣了。” 宋應將箭囊遞回去，語氣平淡，沒多透露半個字。他轉頭看向老周，見老周正費力地給青銅炮除霜，便走過去，指尖凝出一縷極淡的木賦 —— 不是為了催生，只是用木賦的溫和氣息驅散炮身的寒氣，沒一會兒，炮身上的黑霜就化作水珠滴落，比老周用玄氣烘烤快了數倍。
“多謝了，小兄弟。” 老周搓著手道謝，看著宋應的眼神多了幾分探究 —— 這年輕人斷臂、境界低，卻在寒暴裡比他們這些老北極人還從容，實在有些反常。
石夯也注意到了不對勁，他走到宋應身邊，壓低聲音問：“你不對勁，普通耐凍可扛不住這寒暴，你以前……”
“隊長，先看看冰魄草吧。” 宋應打斷他的話，指了指地上的布包 —— 布包外層結了層薄冰，他伸手一扯，冰殼就裂成了碎片，裡面的冰魄草完好無損，“要是冰魄草凍壞了，這趟就白跑了。”
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