“正好能補上我的短板。” 宋應翻開古籍，指尖停在 “九曲困敵陣” 的頁尾 —— 陣紋旁標註著推演步驟，連如何用低階曜力觸發高階陣效都寫得清晰，他之前用基礎困敵陣時總覺得束縛力不足，這下終於有了突破的方向。“我平時只用過基礎防禦陣，遇到實力相當的對手，總少了層牽制手段，有了這本大全，以後應對危險能更從容。”
孫雷見他看得認真，眼底也多了幾分欣慰：“這書在閣裡壓了快百年，長老們要麼看不懂陣紋，要麼覺得‘打打殺殺比陣法有用’，也就你能把它用出價值。你拿回去慢慢琢磨，說不定還能根據裡面的陣理，改良出更適合你的陣法。”
宋應小心地把古籍卷好，收入納生環，指尖還殘留著陣紋的古樸氣息：“多謝，這份禮對我來說，比玄器丹藥更實用。”
孫雷看著兩人眼底的真誠，心裡一陣暖意 —— 他本是真心想多送些謝禮，卻沒料到他們會主動為宗門考慮。他張了張嘴，最終只化作一句鄭重的 “多謝”：“以後你們要是有需要，不管是資源還是人手，只要我孫雷能做到，絕不推辭。”
三人走出珍寶閣時，外面下著小雪，陽光透過鬆枝灑在雪地上，映出細碎的光斑。孫雷送他們到山路口，望著兩人的背影，又回頭看了眼身後的宗門 —— 有這樣的朋友，有改變宗門的決心，他忽然覺得，往後的路就算難走，也一定能走通。
走到山路口，宋應忽然停下腳步，轉頭看向黎桃懷裡的墨色瓷瓶：“突破需要安靜的環境，還得有人護法防止玄氣紊亂。前面山腰有處廢棄的山洞，我幫你護法，你現在就服用破境丹吧？”
黎桃眼睛一亮，隨即又有些猶豫：“可是…… 我們還沒去參觀帝臨節呢，而且隊長他們還在等我們……”
“節日後面也會有但早變強才更有資本說話，我相信暗天大帝也不希望後面的人們為了過他的節日而耽誤修行的。”宋應搖頭說道。
黎桃愣了愣，隨即用力點頭 —— 她雖期待帝臨節的熱鬧，卻也明白 “變強” 才是在曜界立足的根本。她攥緊懷裡的瓷瓶，眼神亮了起來：“你說得對！要是實力不夠，就算過了節日，遇到危險還是會拖大家後腿。那我們現在就去山洞！”
兩人順著山道往山腰走，小雪還在飄，落在肩頭輕輕軟軟的，卻沒讓兩人覺得冷 —— 黎桃是因為期待突破，宋應則是想著儘快幫她穩固境界，好趕回去和隊長匯合。沒走多久，就看到了宋應說的廢棄山洞：洞口被枯黃的藤蔓遮著，只留一道能容人進出的縫隙，往裡望能看到隱約的乾草堆，是之前有人用過的痕跡。
“你進去準備，我在洞口布個防禦陣。” 宋應說著，從納生環裡取出三塊刻著 “隱陣紋” 的玄曜石，指尖淡粉色氣息掃過，玄曜石瞬間嵌入洞口周圍的積雪裡，陣光一閃就隱了形 —— 既擋住了風雪，又能隔絕外界的動靜，就算有人路過，也只會以為是普通的山洞。
黎桃走進山洞，坐在乾草堆上，小心地擰開墨色瓷瓶的蓋子。一股清潤的玄氣立刻飄了出來，帶著草木的清香，她深吸一口，將丹藥含進嘴裡 —— 丹藥入口即化，一股溫和卻強勁的玄氣順著喉嚨滑進丹田，像溫水澆在乾涸的土地上，瞬間擴散到四肢百骸。
她立刻閉上眼，按照冰系的功法引導玄氣運轉。久久待在一曜境，丹田處的玄氣總像被一層薄膜裹著，運轉起來滯澀不已，可此刻在破境丹的助力下，那層薄膜竟像被玄氣泡軟，一點點開始鬆動。她咬著唇，集中精神催動玄氣，一遍又一遍衝擊瓶頸，耳邊只聽得見自己的呼吸聲，還有洞外宋應偶爾傳來的、確認她狀態的輕聲詢問。
宋應守在陣外，指尖的淡粉色氣息始終貼著陣法，時刻感知著洞內的玄氣波動。一開始黎桃的氣息還帶著幾分緊張，後來漸漸平穩，冰系玄氣的波動越來越強，像初春破土的嫩芽，帶著蓬勃的生機 —— 他知道，突破的關鍵時刻到了。
約莫半個時辰後，洞內突然爆發出一股濃郁的冰系玄氣，連洞口的防禦陣都被震得泛起一層淡淡的綠光。宋應剛想開口詢問，就聽到黎桃清脆的聲音傳出來：“宋應哥哥！我突破啦！我到二曜境啦！”
宋應立刻撤去防禦陣，走進山洞。黎桃正站在乾草堆旁，周身縈繞著淡淡的翠綠玄氣，她抬手對著洞外遠處的瀑布輕輕一揮，一縷曜力落在瀑布上 —— 不過片刻，整片瀑布都被凍結住沒有一滴水珠落下。
“你看！” 黎桃興奮地拉著宋應的袖子，眼底滿是雀躍，“現在我的曜力已經能做到凍結瀑布了！以後可以幫助隊員應急處理傷口，肯定能幫助得了眾人！”
宋應看著她眼底的光，嘴角也勾起一抹淺淡的笑意：“突破了就好，接下來先穩固一下境界，我們儘快回去找隊長他們。你現在可是我們隊伍中境界最高的哦~”
“哪有，你要是讓隊長眾人知道你的真實境界準嚇他們一大跳！”黎桃一副認真的說道，不過也確實宋應的境界確實比幾人高太多了，四曜境高階隨意出手就不是他們能“碰瓷”的。
兩人沒多耽擱，黎桃簡單穩固了玄氣後，就跟著宋應往山下走。小雪已經停了，陽光透過雲層灑下來，把山道上的積雪照得亮晶晶的。黎桃一路上都在小聲說著突破時的感受，宋應偶爾應一聲，目光卻留意著周圍的環境 —— 確保沒有潛藏的危險。
宋應被她戳破心事，也不辯解，只是笑著揉了揉她的頭髮：“知道就好，太高調容易惹麻煩，咱們先把眼下的事做好。”
黎桃吐了吐舌頭，也不再多提，跟著宋應往山下走。路過山道旁的小水窪時，她忍不住抬手試了試 —— 指尖凝出一縷淡藍色的冰系曜力，輕輕一點水面，原本冒著熱氣的水窪瞬間凍結，連裡面的碎冰都變得晶瑩剔透，而且凍結範圍正好控制在水窪之內，沒有波及周圍的乾草。
“哇！我現在能控制凍結的範圍了！” 黎桃驚喜地蹲下身，看著自己的傑作，“以前只能凍住一大片，總擔心誤傷到別人，現在終於能收放自如了！”
宋應看著她雀躍的樣子，眼底也帶著笑意：“二曜境的控制力本來就比一曜境強，再加上破境丹洗髓，你的冰系天賦算是徹底激活了。以後應急處理傷口，或者遇到火系敵人，都能派上大用場。”
兩人說說笑笑往山下走，等回到客棧時，暮色已經漫了上來，客棧大堂裡點起了暖黃的燈籠，飯菜的香氣飄得老遠。剛推開門，就看到隊長和兩名隊員正圍著桌子打轉，顯然是等得著急了。
“你們可算回來了！” 隊長第一個迎上來，目光落在黎桃身上，剛想問情況，就被她周身若隱若現的冰系曜力驚到，“你這玄氣…… 好像比早上強了不少？”
黎桃立刻挺直腰板，抬手對著桌上的空茶杯一點 —— 一縷淡藍色曜力飄過去，茶杯裡剛倒的溫水瞬間結了層薄冰，晶瑩剔透，卻沒凍裂杯子。“隊長！我突破啦！現在是二曜境的冰系曜光師了！”
“真突破了？！” 隊長眼睛瞪圓了，伸手輕輕碰了碰杯壁的薄冰，確認是真的，頓時拍著大腿笑起來，“好啊！咱們隊裡終於有二曜境了！以後出任務也多了份底氣！”
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