短暫的嬉笑過後，閣樓內的氛圍再度沉澱下來。鬆弛的煙火暖意褪去，悄然迴歸屬於上位者麾下的肅穆分寸，只是再也沒有了先前劍拔弩張、死寂壓抑的緊繃感。
宋應望著眼前一眾神色各異的人，眼底掠過一絲淺淡微光，心中通透澄明。
他將規誡仙子心底那點隱秘的執念看得一清二楚，也看穿了她看似清冷無慾的皮囊下，藏著極致的爭強與執念。
他不動聲色，從未點破。
有人貪戀溫柔偏愛，有人執著實力追隨，有人安分守己靜待時機，各有心思，各有慾念，恰恰是最穩固的從屬格局。無慾無求者，才最難掌控，心有牽絆、有執念之人，方能始終可控。
宋應斂去眼底所有情緒，面上恢復慣有的清冷淡然，不再糾結方才窘迫的小插曲。他抬眸掃視全場，聲音褪去慵懶無奈，重歸沉穩冷靜，帶著不容置喙的上位者語氣：“玩笑到此為止。”
“記住我方才說的話，規矩束人，不束我。”
短短兩句，再度敲定所有人的定位，無聲提醒著眾人尊卑與規則的本質。
蘇輕瑤立刻收斂所有笑意，垂首躬身，態度恭謹乖巧，再也不敢肆意打趣。方才的親近與鬆弛，是大人默許的溫柔，可她分得清分寸，知曉何時可嬉鬧，何時需恪守本分。
顧寒伊五人亦是端正身形，眸光沉靜，徹底褪去嬉笑之色，恢復了時刻戒備、謹守本分的模樣。
青衫微微頷首，溫和的眉眼間只剩敬畏，心底愈發佩服宋應的馭人手段。一張一弛，一柔一剛，片刻的鬆弛拉近距離，轉瞬的肅穆穩住尊卑，將人心拿捏得精準到極致。
黑巖沉下神色，站姿挺拔，粗獷的面容褪去鬆弛，迴歸嚴謹恭敬。
規誡仙子心神凜立，鎏金眼眸愈發堅定。她默默將心中的執念刻得更深——溫柔偏愛皆是虛浮外物，唯有自身強橫的實力，是她立足宋應麾下、永不被替代的根本。
一旁的韓八哥早已擺正心態，徹底放下所有僥倖與戒備。
這位同鄉，遠比他見過的任何萬界主角都要通透冷酷。不偽善、不矯情，直面強者的特權，看透人心的弱點，懂溫情卻不困於溫情，善算計卻不流於陰詭。
跟著這樣的人，或許永遠得不到絕對的信任，卻絕對能在這亂世棋局之中，活得最穩、走得最遠。
“此地不宜久留。”宋應衣襬輕揚，轉身邁步走向樓梯，孤白背影立於暮色燈火之中，超然出塵，“城內眼線密佈，各方宗門暗探蟄伏，今日動靜不小，再留下去，徒生事端。”
“全員撤離！”
一聲落定，不拖分毫冗雜。
宋應佇立原地，白衣無風自動，簌簌翻飛。閣樓之內的殘餘氣流驟然凝滯，周遭浮動的市井煙火、細碎塵埃盡數定格，整片空間彷彿被一隻無形大手驟然攥住，沉凝得令人窒息。
不等眾人反應，他抬指輕抬，指尖一抹極淡的瑩白道韻驟然炸開。
嗤——
一聲細微卻銳利的空間裂響陡然響起，沒有驚天動地的威勢，卻帶著撼動天地本源的厚重氣息。眾人身側的虛空層層褶皺、扭曲拉扯，一道橫貫丈餘的漆黑空間縫隙緩緩舒展成型，縫隙深處並非混沌虛無，而是隱隱透出山野晚風與草木清香，正是千里之外那座安穩村落的氣息。
這等徒手撕裂空間的手段，看得韓八哥心神巨震。
他混跡此方天地數十年，深知此方世界殘缺薄弱，空間壁壘無比堅硬，尋常大能根本無法徒手撕裂。可宋應舉手之間便破開虛空、跨距千里，這般手段，遠超他看過的所有修仙網文裡的頂尖強者。這一刻，他心底最後一絲潛藏的隱秘僥倖，徹底煙消雲散。
“不是我強大，而是你太菜了。尋常五曜境就能做到撕裂空間了，而你竟然還做不到。”宋應好似聽到韓八哥的心裡話回答道。
“你怎麼知道我心裡在想什麼？”韓八哥震驚的看向宋應。
他整個人徹底僵在原地，肥厚的身軀微微發顫，眼底滿是難以置信的駭然。方才心底所有的震撼、感慨、暗自對比的心思，全然是他藏在心底、未曾吐露半分的隱秘，可宋應卻一字不差，精準道出。
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