螢幕前，聚集著數百萬人——在廣場，在家中，在避難所。他們屏住呼吸，眼睛死死盯著那些跳躍的數字。
“第一批，十萬個名額，現在開始抽取。”
演算法啟動。沒有人為干預，全程由量子計算機生成隨機數，區塊鏈公開驗證。
第一個數字定格：4-17-9-22-0。
印度孟買的一個貧民窟裡，一個年輕的女程式設計師尖叫起來，隨即被狂喜的家人和朋友淹沒。她將被送往軌道培訓中心，學習飛船生態維護。
第二個數字：8-5-11-3-。
巴西聖保羅，一箇中年生物學教授看著自己的ID出現在螢幕上，愣了很久，然後緩緩跪倒在地，掩面哭泣。他的妻子沒有中籤。這意味著他必須在她和人類未來之間做出選擇——規則允許直系親屬隨行，但名額極度有限，需要額外的“貢獻積分”。
第三個、第四個、第五個……
有人歡呼，有人痛哭，有人麻木地關掉螢幕。
在東京，一個沒抽中的年輕人砸碎了電視，然後平靜地走進廚房，拿起了刀。在開羅，一個抽中的老人將名額偷偷轉給了鄰居的孩子，自己默默銷燬了ID卡。在柏林，一群抗議者衝擊了抽籤資料中心，高喊“每個人都有平等的生存權！”，與守衛發生衝突，三人死亡。
抽籤持續了七十二小時。當最後一個數字定格時，全球陷入了一種詭異的平靜。五十萬個“天選之子”誕生了。剩下的七十九億九千九百五十萬人，被留在了正在沉沒的船上。
馬丁·萊斯看著中籤者名單，那不是一個名字的集合，而是一份沉重的倫理判決書。
“我們創造了新的階層，”他對顧問團說，“‘船民’和‘岸民’。前者將揹負著整個文明的重量和罪孽遠航，後者將在原地等待結局，同時憎恨前者。”
“但這是唯一的選擇，”副手說，“資源有限。”
“我知道，”馬丁望向窗外，地球正在沉入陰影，“我只是希望，當‘遠航者’號終於找到新家園，那些在飛船上出生的後代，回望這段歷史時，能對我們有一絲……理解。哪怕只是一絲。”
“磐石”基地，喜馬拉雅地下。
南曦團隊也在觀看抽籤直播。沒有評論，只有沉默。
“他們在建造一座宏偉的紀念碑，”顧淵最終開口，“紀念人類的求生意志，也紀念我們的自私。”
“也是‘收割者’理論的完美證明，”數字王大錘的投影閃爍，“五十萬人，帶著最精華的知識和基因，前往遠方。剩下的，被留在原地。從文明整體看，這是一種‘降級’，降低了突破維度的‘風險’。無意中，逃亡派正在執行‘收割者’的邏輯——自我閹割，以求生存。”
趙巖調出一份秘密報告：“更麻煩的是，投降派正在與逃亡派秘密接觸。他們在討論一種可能性：如果‘遠航者’號成功離開，投降派可以藉此向‘收割者’證明——‘危險元素’已經自我放逐，剩下的地球文明是‘安全無害’的，值得保留為‘觀察樣本’。”
南曦的手指輕輕敲擊桌面：“所以，逃亡不僅僅是為了逃跑，還可能成為投降派的談判籌碼。”
“而我們，”顧淵看向她，“正在建造一艘更小的船，去進行一場更絕望的衝鋒。”
全息屏上，抽籤直播已經結束，開始播放“遠航者”號壯麗的宣傳片。星辰大海，史詩遠征，人類的勇氣讚歌。
南曦關掉了螢幕。
“讓他們建造方舟吧，”她站起身，聲音在岩石房間中清晰迴盪，“我們沒時間看別人造船了。通知所有部門，‘希望’號設計會議，一小時後開始。我們要造的，不是逃離洪水的方舟——”
她停頓，眼中映著巖壁上應急燈的冷光。
“——是射向洪水源頭的魚叉。”
窗外，喜馬拉雅的夜空下，逃亡派的運輸艦劃過天際，拖著長長的離子尾跡，像一道道銀色的傷疤，刻在人類最後的夜晚。
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