網路世界的冰火兩重天，讓工坊內的氣氛變得微妙而緊繃。支援金額在爭議中緩慢而堅定地爬升，如同一株在狂風驟雨中頑強生長的幼苗。那些充滿惡意的評論如同毒刺，雖然無法造成實質傷害，卻持續消耗著三人的心力。南曦強迫自己不再頻繁重新整理評論區，王大錘則把怒氣發洩在進一步完善安全系統上，將工坊的鐵門又加裝了一道液壓驅動的內嵌鋼閂。顧淵則更加沉默，大部分時間都埋首於資料分析和神話模板的最佳化，彷彿外部喧囂與他無關。
然而，命運的轉折往往發生在最不經意的時刻。
專案上線第四天下午，支援總額艱難地突破了五萬美元，剛好是目標的十分之一。就在王大錘一邊啃著能量棒一邊計算著按照這個速度需要多久才能湊齊款項時，南曦的手機發出了一聲特殊的郵件提示音——這是她為“迴響計劃”專案註冊的專用郵箱。
她隨手點開，原本有些疲憊的眼神瞬間凝固，身體不由自主地坐直了。
“顧老師，大錘……你們快來看這個。”她的聲音帶著一絲難以置信的顫抖。
顧淵和王大錘立刻圍攏過來。螢幕上顯示著一封來自眾籌平臺官方通道的郵件，標題是：“關於‘迴響計劃’專案的大額支援意向諮詢”。
郵件內容措辭嚴謹而客氣：
“尊敬的‘迴響計劃’團隊：
我們很高興通知您，一位透過我們平臺嚴格驗證的基金會級別支持者，對您的專案產生了濃厚興趣。該支持者代表‘熵減基金會’（Entropy Reduction Foundation），表示願意提供一筆遠超您專案目標的資助，以支援您的研究進行到更深入的階段。
‘熵減基金會’專注於資助那些具有前瞻性、突破性，並可能對現有認知正規化產生深遠影響的科學研究專案。他們欣賞您專案所展現的跨學科視野和探索勇氣。
基金會代表希望與您進行一次非公開的線上會談，進一步瞭解您的研究思路和具體需求，以確定資助的具體形式和金額。
如果您對此感興趣，請回複本郵件，我們將協助安排會談時間。
此致，
眾籌平臺 重大專案組”
郵件末尾是平臺官方的落款和聯絡方式。
工坊內陷入了短暫的、極度寂靜的愕然之中。
“熵……熵減基金會？”王大錘第一個反應過來，結結巴巴地重複著這個名字，“這名字……聽起來怎麼有點……牛逼又有點瘮人？”
“遠超專案目標的資助……”南曦喃喃道，感覺心臟在胸腔裡擂鼓。五十萬美元對他們來說已是鉅款，遠超這個數字的資助，意味著什麼？意味著他們可以不用再為最基本的裝置和差旅費發愁，可以建造更先進的實驗裝置，可以前往更多、更遙遠的考察地點，甚至可以組建一個更專業的小型團隊！
顧淵的眉頭卻緊緊皺了起來，臉上沒有任何喜色，反而佈滿了前所未有的凝重和警惕。他扶了扶眼鏡，目光銳利地重新審視著那封郵件，彷彿要從中摳出每一個隱藏的字元。
“熵減基金會……”他低聲咀嚼著這個名字，眼神深邃，“我好像……在哪裡聽說過這個名字。非常模糊的印象，似乎與一些……同樣邊緣、同樣備受爭議，甚至後來莫名消失的研究領域有關。”
他抬起頭，看向南曦和王大錘，語氣嚴肅得近乎冰冷：“一筆來歷不明、數額巨大，並且主動找上門的資助？在科學史上，這往往不是餡餅，而是包裹著糖衣的陷阱。”
“老顧，你太敏感了吧？”王大錘有些不以為然，“也許是哪個有錢又喜歡科學的土豪，正好看對眼咱們的專案了呢？平臺不也說了，是經過嚴格驗證的基金會嗎？”
“驗證只能證明他們有錢，不能證明他們的目的純粹。”顧淵冷靜地反駁，“‘熵減’……這個名字本身就充滿意味。熱力學第二定律指出，孤立系統的熵總是增加的，即趨向於無序和混沌。‘熵減’則意味著逆流而上，建立秩序，對抗宇宙的終極趨勢。這要麼是一種極度樂觀的信念，要麼……就暗示著基金會所追求的目標，可能觸及了某些非常規，甚至是禁忌的領域。”
他頓了頓，繼續分析，聲音低沉而清晰：“他們為什麼偏偏看中我們？我們的專案在眾籌頁面上展示的資訊極其有限，甚至可以說是語焉不詳。一個正規的、嚴謹的科學基金會，在決定投入鉅額資金前，難道不應該先要求我們提供詳細的研究計劃、可行性報告、前期資料嗎？但他們沒有，他們直接表達了‘濃厚興趣’和提供遠超所需資助的意向。這不合常理。”
顧淵的分析像一盆冷水，澆熄了南曦和王大錘剛剛燃起的興奮之火。仔細想來，這確實透著古怪。天上不會掉餡餅，尤其是如此巨大的餡餅。
“你的意思是……他們可能另有所圖？”南曦的心沉了下去，“他們或許……知道些什麼？關於訊號？關於我們的發現？”
“不無可能。”顧淵沉聲道，“也許我們的眾籌影片，儘管經過精心偽裝，還是觸動了一些擁有更廣泛資訊來源的組織的神經。‘熵減基金會’……如果我的模糊記憶沒錯，他們似乎對資訊理論、意識研究、以及……遠古超常現象特別感興趣。”
工坊內的氣氛再次變得壓抑。剛剛擺脫資金困境的曙光，似乎與一個更深不可測的陰影聯絡在了一起。
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