“伊甸”基礎套餐的價格在公告發布後第四十八小時，上調了百分之五十。
理由冠冕堂皇：“因預約需求遠超預期，為確保首批居民體驗質量，需緊急擴容伺服器矩陣並升級能源供應，成本激增。”
這非但沒有抑制狂熱，反而像在即將熄滅的柴堆上潑了桶油。恐慌性搶購達到高潮。奧米茄寰宇分佈在全球十七個主要城市的“永恆服務中心”，防彈玻璃門外排起了蜿蜒數公里的人龍。人們帶著全部身家的憑證——房產契、股權證明、家族珠寶、甚至古物藝術品——在武裝保安和無人機巡邏隊的警戒下，等待著將自己的物質生命兌換成一串加密數字和一份充滿免責宣告的契約。
社交媒體上，“#漲價前最後機會#”、“#為永恆傾盡所有#”等標籤席捲熱搜。無數人曬出自己變賣一切的記錄，或空空如也的公寓照片，配文充滿殉道般的狂熱：“告別舊軀殼，奔赴新黎明！”“財富是枷鎖，意識方自由！”“最後一件物質行李已處理，準備輕裝上‘天堂’！”
而在這片席捲全球的獻祭狂潮中，一些更深層、更尖銳的撕裂，正以前所未有的殘酷方式，暴露在已然脆弱不堪的社會肌體上。
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地點：紐約曼哈頓，第五大道，“永恆服務中心”VIP通道外。
通道由厚重的合金閘門和穿著黑色外骨骼的奧米茄私人安保把守，與旁邊平民通道的人山人海隔開。這裡安靜得多，只有零星幾輛磁懸浮豪華轎車悄無聲息地滑入地下入口。偶爾有戴著面具、不願暴露身份的富豪或政要，在保鏢簇擁下匆匆進入。
平民隊伍中，一個頭發花白、穿著洗得發白工裝褲的老人，死死盯著VIP通道。他手裡攥著一個破舊的資料板，上面顯示著他畢生積蓄——一筆剛剛夠支付“伊甸”漲價前基礎套餐的養老金和房屋拆遷補償款。但現在，不夠了。
“憑什麼？”老人的聲音嘶啞，帶著積壓已久的憤怒，在相對安靜的環境中顯得突兀，“憑什麼他們有錢就能先‘活’？永生也要分三六九等嗎？！這不對！這他媽的不對！”
他的聲音引來了旁邊人的注意，幾個同樣面露絕望和不甘的人低聲附和。
“安靜！”一個安保人員用能量警棍指了指老人，聲音冰冷，“保持秩序。資源有限，價高者得，這是市場規則。”
“市場規則？”老人猛地向前一步，眼睛通紅，“這是拿命做買賣！他們的命就比我們的命貴嗎？！那些錢，有多少是乾淨——”
他的話沒能說完。安保人員的外骨骼微微一動，一股非致命的定向衝擊波擊中老人胸口。老人悶哼一聲，踉蹌後退，撞在身後的人身上，資料板摔在地上，螢幕碎裂。
隊伍微微騷動，但很快在更多安保人員威懾性的注視下平息下去。大多數人低下頭，眼神空洞或充滿怨恨。那個老人被兩個看似同情的人扶起，他撿起破碎的資料板，看著上面消失的數字，肩膀劇烈顫抖起來，最終發出一聲壓抑至極的、像野獸受傷般的嗚咽。
VIP通道的合金閘門再次無聲滑開，一輛轎車駛入。車窗是單向的，外面的人看不到裡面，但所有人都能感覺到那道無形的、將“可永生者”與“等死者”隔開的鴻溝，正在變得比腳下的混凝土更堅固，比安保的能量武器更冰冷。
這是第一次，死亡——或者說，逃避死亡的權利——被如此赤裸裸地明碼標價，並因支付能力而產生天壤之別。
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地點：京都，龍安寺遺址附近的一處傳統庭院。
庭院並未在混亂中受損，反而因主人地位超然而保持寧靜。紙門敞開，面向枯山水庭院。石礫耙出漣漪，象徵“水”；幾塊巨石矗立，象徵“山”。簡潔，寂寥，充滿禪意。
庭院中，兩位老者對坐。一位是寺院最後的住持，法號“空海”，年逾百歲，面容清癯如古木。另一位是東京大學的哲學名譽教授，佐藤信一，同樣白髮蒼蒼。
兩人面前沒有茶，只有一炷細細的線香，青煙筆直上升，在無風的空氣中緩緩散開。
“信一君，你也收到那些‘彼岸’的推介了吧？”空海住持的聲音蒼老而平靜，如同庭院中的石頭。
佐藤教授點了點頭，眼神複雜。“收到了。‘極樂淨土’，‘靈性昇華’。將《淨土三部經》中的描述引數化，承諾‘數字化往生’。很……精巧。也很可怕。”
“可怕在何處？”
“它將終極的超越承諾，簡化成了一個技術交易。”佐藤教授緩緩道，“放下執念，唸佛往生，需要的是累世的修行與一念的澄澈。那是心靈的道路。而現在，他們宣稱，只要支付‘奉獻金’，透過他們的‘靈性校準介面’，就能確保意識進入‘符合經典描述的天國’。這……這是將信仰變成了可購買的服務，將靈魂的歸宿變成了可控制的程式。這摧毀了宗教最核心的體驗——不確定性中的虔誠，以及無償的恩典。”
空海住持默然良久，看著那縷青煙最終消散無形。
“何止宗教。”住持輕聲說，“他們顛覆的，是數千年來人類對‘生死’建構的全部意義。”
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