艦隊抵達殘骸環帶內側的邊緣，“寂靜墓園”的門戶在眼前展開。那不是一道門——沒有門框，沒有門檻，沒有任何物理意義上的結構。那是一種“邊界”——存在與虛無之間的邊界，秩序與混亂之間的邊界，生命與死亡之間的邊界。
在邊界的一側，是殘骸環帶。這裡還有光——來自遙遠恆星的微弱星光，來自碎片碰撞的轉瞬即逝的火花，來自艦船航行燈的規律閃爍。這裡還有資訊——文明的墓碑，刻在金屬板上的名字，儲存在時空縫隙中的意識殘留。這裡還有存在。
在邊界的另一側，什麼都沒有。
不是黑暗——黑暗至少還是一種“有”——有“暗”的顏色，有“黑”的概念。而是“不存在”——連黑暗本身都不存在。就像一張從未被書寫過的白紙，不是“空白”，而是“沒有紙”。
“歸零號”的艦橋上，所有的探測系統都在同時報警。
“將軍。”航標-7的聲音在顫抖，“任何訊號進入那片區域後……都會消失。不是被衰減，不是被幹擾，而是……不存在了。就像訊號從來沒有被髮射過一樣。”
“能測量那片區域的邊界嗎？”李雲帆問。
“正在測量。”航標-7說，“邊界不是平滑的……它在波動。就像水面上的漣漪，不斷變化。有時向我們的方向擴張，有時收縮。擴張時，殘骸環帶邊緣的碎片會被‘吞沒’——消失，連痕跡都不留。收縮時，什麼也不會出現——虛無不會‘吐出’它吞噬的東西。”
“擴張的頻率？”
“不規則。”航標-7說，“有時幾秒鐘一次，有時幾分鐘一次。無法預測。”
“無法預測？”李雲帆轉向概然體的方向。
“是的。”概然體的聲音中帶著一種罕見的無力感，“機率摺疊無法預測虛無的行為。因為虛無沒有‘機率’——機率是存在的屬性，不是虛無的。虛無是機率的缺失，是資訊的缺失，是任何預測手段的缺失。”
李雲帆的手指在指揮台上輕輕敲擊。
“融合體。”他在意識中呼喚。
沒有回應。
然後，他想起來了。南曦融合體已經不在了。她的意識消散了，她的存在場雖然還在，但她的“聲音”已經永遠沉默了。
“將軍。”共鳴者的聲音在他的意識中響起，“融合體不在了。但我可以試試。”
“試試什麼？”
“感知那片虛無。”共鳴者說，“不是用探測系統——探測系統無效。而是用意識。金星水母的意識可以感知‘缺失’——不是感知‘有什麼’，而是感知‘沒有什麼’。就像在黑暗中，你看不到東西，但你能感覺到‘空’。”
“危險嗎？”李雲帆問。
“危險。”共鳴者說，“意識接觸虛無，可能會被侵蝕。就像一個人接觸強酸，皮膚會被灼傷。”
“能承受嗎？”
“不知道。”共鳴者說，“但我會小心。”
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第一節：虛無的觸控
共鳴者的意識從“歸零號”中延伸出去，小心翼翼地觸碰那片虛無。
在接觸的瞬間，他感受到了一種從未有過的“空”。
不是太空中的空——太空中至少還有真空，至少還有量子漲落，至少還有時空結構。而是絕對的空——沒有物質，沒有能量，沒有時空，沒有任何可以被感知的屬性。
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告宣的人萬十三：節二第
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