晨光與昨夜的雨不同。
它不是突然降臨的，而是緩慢地、幾乎難以察覺地滲透進來。先是窗簾縫隙處一絲極淡的灰白，然後逐漸加深，染上暖意，變成一種柔和的、帶著蜂蜜色澤的金黃。光線爬上牆壁，漫過地板，最終落在床腳，將深色木料上的紋理照得清晰可見。
艾琳在晨光中醒來。
沒有噩夢，沒有突然的驚醒。她是自然地從深沉、無夢的睡眠中浮上來的，像潛水者緩慢升嚮明亮的水面。第一個意識到的不是視覺，而是聽覺：雨停了。那種無休無止的嘩嘩聲消失了，取而代之的是巴黎清晨慣有的、有節制的喧囂——遠處隱約的電車聲，更遠處市場的開市聲，還有樓下廚房傳來的、極其輕微的、碗碟碰撞的叮噹響。
然後她才感覺到身體。
腰間的疼痛依然存在，但彷彿被睡眠磨鈍了邊緣，從尖銳的刺痛退化成一種深沉的、悶悶的鈍痛，像一塊沉重的石頭壓在身體左側。她可以忍受這種痛，只要不動，只要保持呼吸平穩。
但她感覺到了另一種東西：一種精神上的疲憊，深沉、徹底，彷彿每一根神經都在昨夜被拉伸到了極限，現在鬆弛下來，卻留下了過度使用後的痠痛。然而奇怪的是，在這種疲憊之下，還有一種……輕盈。
不是快樂，不是釋然，而是一種卸下了部分重量的感覺。就像在長途行軍中，你終於被允許放下那個過重的揹包，哪怕只是片刻，哪怕你知道很快又要背起來。但那一瞬間肩膀的鬆弛，脊柱的舒展，是真實的。
她想起了昨夜說出的那些話。露西爾的名字，她的笑容，她的死亡。那些畫面在晨光中顯得更加清晰，但也……更加遙遠。彷彿透過講述，她把它們從體內某個黑暗、封閉的囚室裡轉移了出來，放在了光天化日之下。它們依然可怕，依然痛苦，但不再是她獨自揹負的秘密。
門被輕輕推開。
索菲端著一個托盤走進來，動作比平時更加小心，彷彿怕驚擾了什麼。她看到艾琳睜著眼睛，腳步頓了一下，然後露出一個淺淺的、帶著詢問意味的微笑。
“醒了？”她的聲音很輕，“感覺怎麼樣？”
艾琳試圖坐起來，腰間的石頭立刻加重了分量，讓她皺起了眉頭。索菲立刻放下托盤，走過來扶她，在她背後墊了兩個枕頭，調整到相對舒適的角度。
“疼，”艾琳如實說，聲音因為睡眠而有些沙啞，“但……可以忍受。”
索菲點點頭，沒有多問。她把托盤放在床頭櫃上：一碗燕麥粥，蒸得恰到好處，表面撒了一點點紅糖；兩片烤得金黃的吐司，邊緣微焦；一杯熱牛奶，冒著細細的白氣。簡單的食物，但擺放得很仔細，透露出準備者的用心。
“先吃東西，”索菲說，把粥碗遞給艾琳，“你幾乎一天沒正經進食了。”
艾琳接過碗。陶瓷溫熱的觸感從指尖傳來，燕麥粥的香氣很樸實，帶著穀物被煮透後特有的、令人安心的味道。她用勺子舀起一點，吹了吹，送入口中。粥煮得很爛，幾乎不需要咀嚼，溫熱的液體滑過喉嚨，落進空蕩蕩的胃裡，帶來真實的暖意。
她小口小口地吃著。索菲坐在床邊的椅子上，沒有看她吃飯，而是望著窗外逐漸明亮的天空。陽光已經爬上了窗臺，照亮了窗臺上那盆小小的、葉子有些發蔫的羅勒。索菲伸手調整了一下花盆的角度，讓每一片葉子都能得到光照。
沉默在房間裡瀰漫，但不再是昨夜那種被未言之物擠壓的、令人窒息的沉默。這是一種相對平靜的、甚至可稱為溫和的沉默。就像兩個一起經歷了暴風雨的人，在風停雨歇後並肩坐著，看著天空放晴，不需要說話，只是共享著劫後餘生的疲憊與平靜。
艾琳吃完了粥，開始小口喝牛奶。熱牛奶的甜味很淡，恰到好處，撫慰著她乾澀的喉嚨。她看著索菲的側臉，看著晨光在她睫毛上投下的細小陰影，看著她手指無意識地摩挲著圍裙邊緣的那個小破洞。
傾訴的閘門一旦開啟，似乎就難以完全關閉。昨夜那些沉重的話語已經傾瀉而出，現在，一些相對……不那麼尖銳的東西，開始從縫隙裡滲出來。
艾琳放下牛奶杯，陶瓷與木製桌面碰撞發出輕微的“嗒”聲。索菲轉過頭，看著她。
“還有一個女孩，”艾琳突然說，聲音比她自己預期的要平靜，“叫卡娜。”
她沒有看索菲，而是看著自己放在被子上的手。那些手指不再像昨夜那樣緊握成拳，而是鬆弛地攤開著，掌心向上，彷彿在等待什麼，或者展示什麼。
索菲的身體微微前傾，但沒有說話。她只是調整了一下坐姿，讓自己更專注地傾聽。她的目光落在艾琳臉上，不是審視，不是憐憫，而是一種純粹的、全神貫注的接收姿態。
“卡娜·勒菲弗爾，”艾琳說出這個名字，語速很慢，像是在品味每個音節的重量，“新補充兵。來的時候……戰爭已經打了一段時間了。”
她停頓了一下，彷彿在腦海中調取關於這個女孩的畫面。與講述露西爾時的沉重不同，此刻她的語氣裡有一種更復雜的情緒：疲憊，無奈，還有一絲幾乎難以察覺的……保護欲。
“她不一樣，”艾琳繼續說，目光依然落在自己的手上，“不是露西爾那種……一無所有、只為吃飽飯參軍的孤兒。她和她父親一起，是機械修理匠。”
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