艾琳·洛朗從未想過自己會睡在一個麵包房的閣樓裡。
索菲·杜蘭德的麵包店名叫“晨曦”，招牌上的字母漆已經剝落，但店門前的鈴鐺清脆依舊。閣樓在店鋪的頂層，傾斜的天花板讓艾琳每次直起身子都會撞到橫樑，可這裡比橋洞和大街暖得多。
“你睡這裡。”索菲拍了拍那張窄小的鐵架床，床墊上鋪著洗得發白的藍格子床單，“別嫌棄，至少比睡橋洞強。”
艾琳把她的破行李箱塞進床底，裡面除了幾本教科書、一支術士筆和幾件褪色的衣服外，幾乎一無所有。靠著獎學金和偶爾替教授抄寫論文的微薄收入才勉強擠進索邦的大門。巴黎的物價像膨脹的氣球，而她的錢包卻像被扎破的紙袋。
“房租……”艾琳猶豫著開口。
索菲揮了揮手，像是趕走一隻煩人的蒼蠅。“你會修發酵箱，對吧？那就用這個抵。”
艾琳眨了眨眼。她本以為索菲會要求她每天揉麵團或者擦地板，可對方只是把她當成了一個臨時的技工。
“我……我可以幫你做麵包的。”她低聲說，手指無意識地摩挲著那本《高階以太學》的封面，“但我不確定能堅持多久，學校還有課……”
索菲笑了，嘴角翹起的弧度像剛出爐的布里歐修面包一樣柔軟。“放心，天才少女，我不會讓你變成全職麵包師傅的。”
她轉身下樓，木樓梯在她腳下發出嘎吱的聲響。艾琳站在原地，聞著空氣中漂浮的麵粉、黃油和蜂蜜的氣息，突然意識到——這是她來巴黎後，第一次覺得安心。
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閣樓的天窗正對著巴黎的夜空。
艾琳躺在床上，盯著玻璃外模糊的星光。她本該複習明天的術式理論課，可她的思緒卻飄向了樓下那個麵包師。索菲·杜蘭德——她甚至不知道她的全名是什麼時候印進腦海的——明明只比她大兩歲，卻像是已經在這座城市紮根了一輩子。
她翻了個身，床墊裡的彈簧發出抗議的吱呀聲。閣樓裡堆滿了雜物：一袋袋麵粉、閒置的烤盤、幾本破舊的食譜，甚至還有一臺老舊的留聲機，唱針已經生鏽。角落裡，一隻灰貓蜷縮在空面袋上，懶洋洋地瞥了她一眼。
“你也是被收留的？”艾琳小聲問它。
貓打了個哈欠，尾巴甩了甩，權當回答。
樓下傳來窸窸窣窣的動靜，接著是烤箱門關上的悶響。艾琳輕手輕腳地爬下床，赤腳踩在木地板上，悄悄走到樓梯口。
索菲還在工作。
昏黃的煤氣燈下，她的身影在操作檯前忙碌，金色的髮絲從她鬆散的頭巾裡溜出來，垂在頸側。她正在揉麵團，動作流暢得像是在跳舞，手臂上的肌肉線條隨著每一次按壓微微起伏。艾琳突然想起實驗室裡的那些精密儀器——索菲的手腕轉動時，竟比任何機械裝置還要精準。
“偷看可是要收費的。”索菲頭也不抬地說。
艾琳嚇了一跳，差點從樓梯上滑下去。
索菲終於抬頭，嘴角掛著狡黠的笑。“睡不著？”
“我……我只是想看看有沒有需要幫忙的。”艾琳侷促地抓著睡裙的衣角。
索菲挑了挑眉，然後從一旁的麵包上揪下一小塊，遞給她。“嚐嚐。”
艾琳接過，指尖不小心碰到索菲的掌心，觸感溫暖而粗糙。她低頭咬了一口，甜味立刻在舌尖炸開——蜂蜜、黃油，還有一絲若有若無的橙花香氣。
“這是……？”
“新配方。”索菲歪著頭看她，眼睛在燈光下像是融化的焦糖，“怎麼樣？”
艾琳嚥下那口麵包，突然覺得喉嚨發緊。“好吃。”
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