晨曦麵包店的清晨總是從凌晨三點開始。
艾琳被樓下傳來的金屬碰撞聲驚醒，她迷迷糊糊地睜開眼，閣樓的天窗還籠罩在深藍色的夜色中。樓下，索菲已經開始準備第一批麵糰。
她揉了揉眼睛，摸索著穿上外套，輕手輕腳地爬下樓梯。
後廚裡，索菲正站在巨大的木案板前揉麵，手臂上的肌肉隨著每一次按壓繃緊又放鬆。煤氣燈的光暈在她身上投下溫暖的橘色，麵粉像雪花一樣飄散在空氣中。
你怎麼起來了？索菲頭也不抬地問，聲音裡帶著輕微的笑意。
我……想幫忙。艾琳站在樓梯口，手指無意識地絞著衣角。
索菲終於抬頭，嘴角揚起：真的？我們的小術師要學做麵包了？我還以為你忘記了呢。
艾琳點點頭，走到案板前。索菲身上散發著黃油和酵母的香氣，混合著一點汗水的味道，莫名讓她心跳加速。
把手洗乾淨。索菲用沾滿面粉的手肘指了指水槽，然後我教你揉麵團。
艾琳乖乖照做。冰涼的水衝過她的手指，她突然意識到這是她第一次真正參與索菲的日常——不是作為一個房客，而是作為一個……夥伴？朋友？她不確定該怎麼定義她們現在的關係。
過來。索菲向她招手。
艾琳站到案板前，索菲從大面團上揪下一小塊遞給她：先從小的開始練。
艾琳接過那團柔軟的面胚，學著索菲的樣子按壓、摺疊、旋轉。但麵糰在她手裡像是有自己的意志，粘得到處都是。
用力點，索菲站在她身後，雙手覆在她的手上引導動作，麵包需要感受到你的決心。
艾琳的後背緊貼著索菲的胸膛，能清晰地感受到對方呼吸的節奏。索菲的手掌粗糙而溫暖，完全包裹住她的手指。她突然覺得喉嚨發乾，麵糰在她手中變得更加不聽話了。
你太緊張了，索菲的笑聲在她耳邊響起，溫熱的氣息拂過她的耳廓，放鬆點，它又不是你的期末考。
艾琳的耳朵燒了起來：我、我只是不習慣……
看著。索菲鬆開她的手，重新拿起一塊麵團。她的動作流暢得像是在跳舞，手腕翻轉間，麵糰變得光滑而有彈性。
艾琳看得入迷。索菲工作時總是全神貫注，眉頭微微皺起，舌尖偶爾會無意識地抵在上顎——這是她專注時的習慣。
試試？索菲把揉好的麵糰遞給她。
艾琳深吸一口氣，模仿著索菲的動作。這一次，麵糰似乎聽話了些，漸漸變得光滑。
不錯嘛，索菲挑眉，看來術師的手確實靈巧。
艾琳忍不住微笑。窗外的天色漸漸亮起，第一縷晨光透過櫥窗照進來，落在索菲的側臉上，給她鍍上一層柔和的金邊。
在竭盡所能後，艾琳終於完成了她邁向麵包師的第一步
索菲吹了聲口哨：厲害。不過……她指了指艾琳的臉，你臉上全是麵粉。
艾琳下意識用手背去擦，卻只是把麵粉抹得更開。索菲忍不住笑出聲，拿起一塊乾淨的毛巾，輕輕捧住艾琳的臉。
別動。
她的拇指擦過艾琳的臉頰，動作輕柔得不可思議。艾琳屏住呼吸，能清晰地數清索菲睫毛的每一次顫動。
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