隨後的幾天，時間在羅庫爾這座破碎小鎮的廢墟間，呈現出一種粘稠而矛盾的質感。
一方面，是肉體得以短暫喘息、甚至品嚐到久違“富足”的虛假安寧；另一方面，是憲兵那雙無形且依舊在暗中掃視的眼睛，以及部隊內部悄然滋生的、新的結構與隔閡。
艾琳以她慣有的、近乎植物向陽般的警覺，觀察並適應著這一切。她的生活重心在很大程度上圍繞著卡娜。女孩的經痛在第一天達到頂峰後，逐漸緩和，但身體依舊虛弱，情緒也像被雨水打溼的鳶尾，帶著一種蔫蔫的無力感。
艾琳承擔起了幾乎所有的雜務，確保卡娜能得到最大限度的休息。她將自己那份本就有限的乾淨布條優先供給卡娜使用，在冰冷的溪流邊搓洗帶血衣物成了她每日固定的、沉默的儀式。
她甚至設法用一點點熱水和從軍糧裡省下的糖，為卡娜泡過一杯近乎象徵性的、卻帶著罕見溫甜的“糖水”。
在這種近乎本能的照顧中，艾琳找到了一種奇異的平靜。這行動本身簡單、直接，目的明確，不像戰鬥那樣充滿不可控的混亂與死亡，也不像思考那樣容易墜入虛無的深淵。
照顧卡娜，讓她感覺自己還殘存著一點“有用”的實體，而不僅僅是一個被戰爭磨礪出來的殺戮工具或是一具麻木行走的空殼。
憲兵的陰影並未遠離。他們依舊在營地裡轉悠，眼神像探針一樣掃過每一個士兵的臉，試圖找出那晚偷雞賊的蛛絲馬跡。問話變得更有技巧，帶著看似隨意的陷阱。
但士兵們，尤其是在勒布朗那次成功的冒險後，形成了一種心照不宣的默契。大家口徑一致，表情無辜，將那種底層士兵特有的、混著疲憊與茫然的沉默扮演得淋漓盡致。
贓物早已化為肥料和能量，消失在所有人的腸胃裡，沒有證據，憲兵們的調查就像拳頭打在粘稠的泥漿上，無處著力，最終只能陷入僵局。
就在偷雞事件過去三天後，期待已久的後方補給車隊終於顛簸著駛入了羅庫爾。
一種近乎節日的氣氛，雖然壓抑而剋制，還是在倖存者們中間瀰漫開來。不再是需要偷竊才能獲得的額外恩賜，而是他們“理應”得到的、標準配置的伙食被分發了下來。
當沉甸甸的、印著軍方標識的鐵皮罐頭、硬得能當磚頭但分量十足的黑麵包，以及——最讓人驚喜的——一小塊用油紙包裹著的巧克力分配到每個人手中時，一種近乎莊嚴的寂靜籠罩了這群士兵。他們捧著這些食物，動作小心翼翼，彷彿捧著易碎的珍寶。
艾琳領到了自己和卡娜的兩份。她幫卡娜開啟肉罐頭，裡面是凝結的白色油脂和深色的肉塊，散發著濃重的鹹味和香料味。對飢腸轆轆的腸胃來說，這已是無上的美味。卡娜小口地吃著，蒼白的臉上終於恢復了一點血色。
然後，是那塊巧克力。
艾琳凝視著掌心那小塊深褐色的物體。它在她佈滿細小傷口和凍瘡的手心裡，顯得如此不真實。戰前，這是索菲偶爾會買來點綴麵包的奢侈品，是甜蜜、是閒暇、是正常生活的微小點綴。在這裡，它成了來自另一個世界的遺物，一種強烈的、幾乎帶有攻擊性的文明象徵。
她掰下一小半，遞給卡娜。“吃吧，”她的聲音沒有什麼起伏，但帶著不容拒絕的意味，“能補充體力。”
卡娜開啟油紙包，掰了一塊，放進嘴裡，閉上眼睛，感受著那濃郁、絲滑的甜味在舌尖融化，驅散了一些口腔裡長期縈繞的硝煙和血腥的幻覺。一滴眼淚無聲地從她眼角滑落，不是因為悲傷，而是因為這過於強烈的、關於“過去”的感官刺激。
艾琳自己也吃著。甜味在口腔裡炸開，帶來的卻是一種複雜的、近乎痛楚的慰藉。這甜味太短暫，太脆弱，反而更加尖銳地反襯出周圍現實的苦澀與漫長。
她幾乎是帶著一種冷靜的殘忍，看著這短暫的愉悅如何迅速被現實的引力拉回——勒布朗在旁邊狼吞虎嚥，發出滿足的嘖嘖聲；其他士兵則像守護寶藏的龍，一邊吃一邊警惕地環顧四周；遠處，憲兵的身影依舊在晃動。
而這期間，還發生了一個小插曲，關於勒布朗。
或許是標準配給依舊無法完全滿足年輕人旺盛的、被長期壓抑的胃口，又或許是他骨子裡那份不安分在作祟。勒布朗溜到了小鎮邊緣的廢墟里，試圖用他那還算不錯的槍法去打野兔改善伙食。
槍聲在相對寧靜的後方顯得格外刺耳。結果可想而知，野兔沒打到，他卻引來了附近巡邏的憲兵。他被當場抓獲，步槍和剩餘的子彈被沒收，人也被帶走審問。
訊息傳回，引起了一陣小小的騷動和擔憂。畢竟，勒布朗是“自己人”，而且他的偷雞行動在無形中提升了大家在艱難時期計程車氣。如果他因為這次愚蠢的冒險而受到嚴厲懲罰，甚至被送上軍事法庭，對這個小團體將是一個打擊。
然而，出乎所有人意料的是，僅僅幾個小時後，勒布朗就低著頭，一臉晦氣地被帶了回來。領他回來的人，是布洛中尉。
沒有人知道布洛中尉是如何運作的。他依舊是那副沉默寡言、眼神深處帶著一絲揮之不去的疲憊的樣子，沒有對士兵們做任何解釋。他只是把勒布朗扔回隊伍裡，淡淡地說了一句：“管好你的人，下不為例。”
勒布朗回來後，明顯蔫了幾天。他不再吹噓，不再主動組織什麼“活動”，甚至連話都少了很多。憲兵的盤問和可能的後果顯然嚇到了他。他開始變得“安分”，雖然這種安分裡帶著一種被強行壓抑的躁動，像一頭被拴住的年輕野獸。布洛中尉是如何做到的？這成了一個謎。
就在補給到達後不久，另一批“貨物”也運抵了羅庫爾——新的補充兵員。
