她會將這些來之不易的根莖仔細清洗，或者乾脆就用雪擦乾淨，然後掰碎，用自己省下來的、珍貴的熱水泡開，讓卡娜喝下去。
那水的味道苦澀而怪異，帶著濃重的土腥味，療效微乎其微，更多是一種心理上的慰藉。
但卡娜總是順從地喝下，然後在咳嗽暫歇的間隙，用那雙因發燒而顯得格外溼潤的眼睛看著艾琳，低低地說一聲：“謝謝，艾琳姐。”
這聲“謝謝”，比霞飛將軍的祝詞更真實，也比那劣質朗姆酒更讓艾琳感到一種沉重的、無法言說的負擔。
後勤補給線在嚴寒和敵方不間斷的騷擾下，變得時斷時續，脆弱不堪。熱湯和新鮮麵包成了遙遠的記憶。
送上前線的，再次是那些冰冷、堅硬得像石頭一樣的壓縮餅乾，凍得像磚頭般的鹹肉，以及偶爾才能盼到的、半冷不熱的豆子湯。
食物在極短的時間內就會凍透，士兵們不得不像齧齒動物一樣，用體溫去捂化，或者乾脆就那麼用凍得生疼的牙齒去啃咬。
熱量攝入嚴重不足，而維持體溫消耗的能量卻巨大無比。士兵們開始像冬眠的動物一樣，儘可能地減少一切不必要的活動。
他們蜷縮在儘可能背風的角落，將身體團成一團，雙手插在腋下，雙腳互相摩擦，試圖儲存那一點點可憐的熱量。
交談變得稀少，連眼神交流都帶著一種節能般的吝嗇。整個戰線，彷彿陷入了一種群體性的、瀕死的蟄伏。
希望，在這個階段，被剝去了所有宏大的外衣，退化到了最原始、最卑微的生理需求層面。
它不再是“勝利”，不再是“回家”，甚至不再是“活下去”這樣模糊的概念。
希望，被具體化為“下一頓能喝到一口熱湯”。
希望，是“下一雙能換上的、乾燥的襪子”。
希望，是“今晚的哨位能找到一個稍微避風點的角落”。
希望，是“明天的太陽或許能稍微暖和一點”。
所有關於國家、榮譽、犧牲的宏大敘事，在這無差別的、物理性的嚴寒面前，徹底崩塌、失效。
生存，退化到了最基礎的層面——對抗寒冷，獲取食物，維持呼吸。
艾琳靠著冰冷的泥壁，看著卡娜在昏睡中依然因寒冷和咳嗽而不時抽搐的身體。
她伸出手，將卡娜身上那件由兩人毯子拼湊成的“加厚被褥”又掖緊了一些。
她的動作依舊機械，但指尖在觸碰到卡娜滾燙的額頭時，有片刻的凝滯。
她抬起頭，望向戰壕外那片被嚴寒凍結的、死寂的世界。鉛灰色的天空下，無人區裡那些姿態各異的“冰雕”彷彿與這凍結的大地融為了一體，成為了地貌的一部分。
寒冷，寂靜，咳嗽，飢餓。
這就是1915年的開端。
這就是戰爭，在剝去所有意識形態和宣傳口號後，最赤裸、最真實的模樣——一場緩慢的、系統性的生理消耗與毀滅。
