但沒人看那些梯子。所有人都看著前面的方向。看著那堵胸牆。看著胸牆上面的天。
天是灰的。灰裡透白，像什麼東西燒完剩下的灰。
勒布朗站到了梯子旁邊。他把鏟子從腰間抽出來，摸了摸刃口。很利。插回去。又摸了摸刺刀。緊的。
他看了看左邊的拉斐爾。拉斐爾站在那裡，手放在胸口，壓著本子。他的嘴唇在動，在數數。一，二，三，四。數得很慢。
他看了看右邊的勒保。勒保站在那裡，抱著槍，手指在槍機上。他的臉很白，不是害怕的白，是那種沒有血色的白。他的眼睛很亮，亮得不正常。
勒布朗想說什麼。張了一下嘴，沒說出來。
他轉回頭，看著前面的方向。
拉斐爾從胸口掏出本子，翻開，看了看那頁寫著名字的紙。那些名字密密麻麻的，擠在一起。他看了它們一眼，然後合上本子，放回去。貼身放著。
他摸了摸那些名字。隔著衣服摸的，摸不到，但知道它們在那裡。
好了。
勒保站在那裡，手指在槍機上摸來摸去。他的嘴唇在動，但沒出聲。他在心裡念著什麼——也許是一個名字，也許是一句話，也許只是數字。
他想起那封信。不是他寫的，是他收到的。很久以前了，還在香檳的時候。信很短，只有幾行字。說家裡一切都好，說讓他注意身體，說等他回來。
他把那封信的內容在心裡唸了一遍。唸完之後，又唸了一遍。唸到第三遍的時候，他停下來。
不是忘了。是不能再念了。再念下去，他會哭。
他把手指從槍機上拿開，攥成拳頭。
雅克站在那裡，把水壺從腰帶上解下來，喝了一口。水的鐵鏽味，涼的。他嚥下去，把水壺掛回去。
他看了看旁邊的勒保。勒保站在那裡，臉很白，眼睛很亮。雅克伸出手，拍了拍他的肩膀。沒說話。
勒保看了他一眼。點了點頭。
卡娜站在那裡，站在進攻梯子旁邊。她把手伸進口袋，摸了摸那塊糖。糖紙粘住了，打不開。她摸了摸，然後把手拿出來。
她看了看旁邊的那些人。那些新兵，那些老兵，那些她認識的，那些她不認識的。所有人都站著，都看著前面的方向。沒有人說話。
她想起那隻貓。想起它縮在舊軍大衣裡的樣子，想起它的呼嚕聲。她閉上眼睛，聽了一下。聽不見。但她知道它在那裡，在防炮洞裡，縮在那件大衣裡，呼嚕呼嚕的。
她睜開眼睛。
艾琳站在進攻梯子旁邊。她把手按在裝置上，用微弱的以太啟用它。
主機開始運作了。
以太開始在她體內流動。不是她自己控制的，是主機在預熱。主機把她的以太吸進去，分解成四個分頻——操作、介質、吟唱、共鳴——然後再透過導線送到各個金屬盒裡。
她能感覺到那些分頻在導線裡跑。
腹部主機穩定地輸出著能量。背部集束器預熱完成，艾琳嘗試了一下，把以太霧擴散到她周圍。那團霧看不見，但她知道它在。像一層薄薄的紗，裹著她，跟著她。
她現在是一個人了。一個術師小組。一門炮，一團霧，一個吟唱者，一座橋。
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