貝克爾第二天上午就來了。
走廊裡傳來腳步聲的時候，艾琳正趴在實驗臺上寫一份新的材料清單。她聽見那串腳步停在門口，停了兩秒，然後門被推開了。貝克爾站在門口，手裡沒有拿信封。他穿著一件洗得發白的制服，領口的扣子繫到了最上面一顆，襯衫領子壓住喉結，讓他看起來像是被什麼東西箍著。他今天沒有戴帽子，頭髮有點亂，像是一路跑過來的。
艾琳放下筆。
貝克爾沒有坐。他走到實驗臺前，掃了一眼桌上那些攤開的圖紙，目光在S-1000那行字上停了一下，然後抬起眼來看著艾琳。
算完了？
多少？
艾琳把那張成本估算表翻過來，推到他面前。
貝克爾低頭看。他看了很久。眼睛從紙的上方移到下方，又移回來。他的嘴唇動了一下，像是想說什麼，又咽回去了。然後他把紙放下，兩隻手撐在實驗臺的邊緣上，肩膀微微塌下去。
一千二。他說。不是問句。
一千二。
貝克爾沉默了一會兒。他直起身，走到牆邊，背靠著牆，雙臂交叉在胸前。他的目光落在桌面上那些圖紙上，但好像沒有在看任何一張具體的東西。他的眼睛是空的，像一面很久沒擦過的窗戶。
我決定不了。他說。
我知道。
要報上去。
報吧。
貝克爾沒有走。他站在那裡，靠著牆，看著那些圖紙。陽光從窗戶外照進來，落在實驗臺上，把那些白紙照得發亮。有一張紙的邊緣被風吹得微微翹起來，又落回去。他的影子投在地上，長長的一道，從牆根一直延伸到桌腿旁邊。
為什麼降不下來？他問。
艾琳抬起頭。
你說清楚，貝克爾說，聲音不大，我才能在報告裡寫明白。上面的人要問，我得有個說法。不然他們只會覺得是你不肯改。
艾琳看了他一會兒。他的眼睛下面有很淡的青黑色，比上次見面的時候更深了。他的嘴唇乾得起皮，像是好幾天沒好好喝水。
她把圖紙翻到主機那一頁。
過來。
貝克爾走過來，站在她旁邊。
艾琳拿起鉛筆，在紙的空白處畫了一條線。
你見過術師小組怎麼施法嗎？
見過一次。貝克爾說，訓練場上。四個人站成一排，一個人念，一個人放，一個人散佈以太霧，還有一個不知道在幹什麼。
共鳴。艾琳說，他負責把四個人的以太連在一起，防止殉爆。
一個正常的術師小組，四個人各幹各的。操作手盯著目標，介質手放霧，吟唱手決定術式，共鳴手把大家連起來。四個人配合好了，術式就能放出去。配合不好，或者死了一個，或者傷了一個，整個小組就廢了。
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