章前說：當舊的錢不再是錢，新的錢，便會帶著血腥味，從廢墟里站起來。
會議木棚內的死寂，並未持續太久。
它被一道粗重的、彷彿磨盤轉動般的聲音打破。
“星總……您……您是說，用鹽，給大夥兒發工錢？”
開口的是王老四，這個剛剛還沉浸在絕望中的漢子，此刻滿臉都是茫然與匪夷所思。他的腦子，像一團被塞進太多稻草的麻袋，已經完全無法理解這句輕飄飄的話裡，到底藏著何等石破天驚的含義。
用鹽發工錢？
這怎麼發？
難道以後出門買個炊餅，要從懷裡掏出一撮鹽來付賬？那要是買頭牛、買座房子呢？豈不是要拉著幾大車鹽去？
這太荒唐了！簡直是聞所未聞！
不光是他，就連一向以沉穩著稱的墨班，此刻也是一臉的困惑與憂慮。他張了張嘴，想要說些什麼，卻又不知從何說起。他能造出當世最精巧的機關，能讓海水在七日之內化為雪白的奇蹟，但他卻無法想象，一個沒有“錢”的世界，該如何運轉。
神元，那是神朝的血脈，是始皇帝陛下統一六國後，與文字、度量衡一同頒行天下的鐵律。用神元交易，早已像呼吸喝水一樣，是這片土地上所有人的本能。
而現在，星總竟然說，要拋棄它？
“星總，此舉……恐怕不妥。”
最終，還是韓非打破了沉默。他的聲音一如既往的銳利，但眉宇間那抹濃重的憂色，卻怎麼也化不開。
作為法家博士，他比在場任何人都清楚，星野愛這個看似瘋狂的決定，一旦實施，將意味著什麼。
那不僅僅是解決眼下困境的“奇招”，更是對神朝最核心統治秩序的公然挑戰！
“神朝立國，以神元為天下之權衡。私鑄錢幣者，乃是與謀逆同罪的死罪。”韓非的目光死死盯著星野愛，一字一頓地說道，“我們用鹽代替神元，雖非‘鑄幣’，但行的是‘鑄幣’之實。這等於是在神朝的肌體上，另立一套血脈迴圈。一旦被咸陽知曉，屆時降下的，恐怕就不再是鹽鐵司的一紙公文，而是……雷霆萬鈞的兵戈了！”
他的話，讓木棚內的空氣瞬間又冷了幾分。王老四的臉色“唰”地一下，比剛剛還要慘白。
兵戈！
這個詞，對於他們這些掙扎在最底層的草芥來說，就是末日的同義詞。
然而，面對韓非沉重如山的警告，星野愛的臉上，依舊是那副職業化的、看不出太多情緒的微笑。
她伸出一根纖細的手指，輕輕搖了搖。
“韓非先生，你的擔憂，我理解。但是，你混淆了兩個概念。”
她頓了頓，紫羅蘭色的雙眸環視了一圈，那清脆而冷靜的聲音，帶著一種奇特的、能安撫人心的力量。
“第一，我們不是在‘鑄幣’，我們是在‘發薪’。我們與工人之間，是僱傭關係。我付給他們勞動報酬，天經地義。至於我用什麼來支付，是神元，是糧食，還是鹽，這本質上，只是我們雙方內部的契約約定，神朝律法，並未規定薪酬必須是神元。”
韓非的瞳孔微微一縮。
他猛然發現，自己竟然忽略了這個最根本的法律漏洞。律法只規定了交易，卻從未細化到僱傭薪酬的支付形式！
“第二，也是最關鍵的一點。”星野愛的聲音裡，帶上了一絲淡淡的嘲弄，“孟大人剛剛用‘鹽鐵專營’的法度，堵死了我們的銷路，宣佈我們的鹽，在被官府收購之前，一文不值。也就是說，在官方的定義裡，我們這堆積如山的雪花鹽，此刻的‘金融價值’，是‘零’。”
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