時光荏苒，轉眼便是半年後的寒冬臘月。凜冽的北風呼嘯著刮過清溪村，捲起地上的雪沫，拍打著家家戶戶緊閉的門窗。然而，蘇家的小院裡，卻透出與外界嚴寒截然不同的溫暖與生機。
這半年裡，蘇家與花玉酒樓的合作日益穩固。豆腐和玉米麵成了酒樓的招牌食材之一，尤其是那嫩滑的豆腐，在柳掌櫃的巧妙推介和下，征服了無數食客的味蕾，甚至引來了鄰鎮饕客的專程品嚐。蘇家的收入穩定而可觀，不僅還清了舊債，還有了不錯的積蓄。李氏用蘇淺淺空間出產、經由她手“改良”的食材和那套寶貝調味料，將家人的伙食調理得越發滋潤，幾個半大小子臉上都見了肉，個頭也竄了一截。文氏的繡活也因為家裡寬裕，接了更多好料子的活計，工錢也漲了些。柳氏也是，到處幫忙，幫幫這個幫幫那個，任勞任怨。
年三十這天，天空飄著細碎的雪花，蘇家小院裡卻熱火朝天。一大早，男人們就忙著掃雪、貼春聯、掛燈籠。蘇屹安和蘇靖和寫的春聯，字跡雖不算頂好，卻透著樸實的喜慶。大哥蘇新帶著蘇景、蘇寒，把院子打掃得乾乾淨淨，連屋頂的積雪都細心清理，防止壓壞茅草。蘇杭則像個快樂的雪地松鼠，一會兒幫哥哥們遞掃帚，一會兒又跑去廚房門口探頭探腦，被李氏笑著用沾著麵粉的手趕開：“去去去，別在這兒礙事，等著吃現成的！”
廚房裡，蒸汽氤氳，香氣四溢。大嬸李氏和二嬸文氏正忙著準備一年中最豐盛的年夜飯。鍋裡燉著香噴噴的豬肉白菜粉條，用的是蘇淺淺“發現”的優質玉米澱粉勾芡，湯汁濃稠誘人。自家孃親柳氏面前案板上擺著準備下鍋油炸的豆腐丸子、蘿蔔丸子，還有用精細白麵和的餃子餡——今年終於能吃上純白麵餃子了！蘇淺淺也沒閒著，一邊幫著燒火，一邊偷偷用靈泉水“加持”鍋裡的湯湯水水，確保這頓年夜飯達到美味的巔峰。蘇舟像個小尾巴，緊緊跟在姐姐身邊，時不時遞個柴火，或者用崇拜的眼神看著妹妹“變”出更香的飯菜。
傍晚時分，豐盛的年夜飯擺滿了桌子。中間是一大盆熱氣騰騰的燉菜，旁邊圍著金黃的玉米餅、雪白的饅頭、香酥的丸子、涼拌的豆芽豆腐絲，還有一小碟罕見的油炸花生米。每個人面前都有一碗李氏精心手擀的長壽麵，寓意健康長久。
“來，都坐！過年了！”蘇老爺子臉上洋溢著許久未見的紅光，率先舉起倒了少許自家釀的米酒的粗瓷碗，“今年，咱們家日子總算有了起色，都是大家一起努力的結果！尤其是淺淺，帶來了好運氣，也出了大力氣！這第一碗酒，敬咱家越過越好！”
“敬越來越好！”全家人都笑著舉碗，連蘇淺淺都捧著她的糖水碗湊熱鬧。歡聲笑語充滿了整個屋子，溫暖的燭光映照著每一張滿足而充滿希望的臉龐。屋外寒風凜冽，屋內卻暖意融融，親情瀰漫。
飯後，一家子圍坐在暖炕上，嗑著瓜子，吃著蘇淺淺用飴糖和爆米花做的簡易米花糖，說著閒話。這時，蘇老爺子清了清嗓子，神色變得鄭重了些：“趁著年節，一家人都在，我有兩件事想跟大家商量商量。”
所有人都安靜下來，看向一家之主。
“頭一件，是關於幾個小子的。”老爺子目光掃過蘇新、蘇景、蘇杭、蘇寒、蘇雲、蘇舟，“咱們家如今日子寬裕了些，不能總讓孩子當睜眼瞎。我尋思著，過了年，開春就把他們六個，都送到鄰村李秀才開的蒙學堂去認幾個字，明些事理。不求他們考取功名，但求不做愚昧之人，將來無論是種地、做買賣，還是學手藝，都能比別人強上一頭。你們覺得咋樣？”
這話一齣，幾個小子的眼睛瞬間亮了！讀書，對他們來說曾是遙不可及的事情！蘇雲更是激動得小臉通紅，他早就羨慕那些能讀書的人了。
李氏和文氏和柳氏三個妯娌對視一眼，都從對方眼中看到了贊同和喜悅。李氏開口道：“爹說的是！再難不能難孩子，讀書是正路！”
蘇屹安也點頭：“是該如此。咱家現在供得起，讓孩子們去試試。”
“好，那這事就這麼定了。”老爺子欣慰地捋了捋鬍鬚，“第二件，是關乎明年地裡種什麼。如今咱們有了酒樓這條穩定的路子，地裡出產也得有個規劃。大家都說說，咱家那幾畝地，明年種啥好？”
蘇靖和率先開口：“爹，玉米和豆子酒樓都要，價錢也好。尤其是豆子，做了豆腐，價值翻了幾番。我看，咱家地可以多種些豆子和玉米。”
蘇新比較穩重，想了想說：“二叔說的在理。不過，咱家自己的口糧也得保證。白麵細糧吃著踏實，麥子還是得種一些。”
蘇景快人快語：“多種玉米！產量高，咱家自己也愛吃！豆子也好，豆腐豆花我都喜歡！”他的話引得大家都笑了。
蘇杭立刻附和：“對對對！多種玉米和豆子！玉米餅香，豆花嫩！”三句話不離吃。
一向沉默的蘇寒言簡意賅：“聽爺爺和爹的。”但眼神表明他贊同多種值錢的作物。
小軍師蘇雲則分析道：“爺爺，爹，二哥，我覺得可以這樣：好地種一部分麥子保證口糧，剩下的地和稍微貧瘠點的地，都種上玉米和豆子。豆子能肥地，和玉米輪著種，地對咱也好。而且，豆子不挑地，產量也穩定。”
蘇淺淺聽著家人的討論，心裡也有了盤算。她開口道：“爺爺，爹，我覺得哥哥們說的都有道理。咱們可以合理安排。而且，咱家後院不是還能悄悄種點‘僧人’給的‘好種子’嗎？那個長得快，產量更高，可以補充給酒樓。”她指的是空間出產，家人心照不宣。
蘇舟也接著說：“種……種好吃的！”
最後，老爺子綜合了大家的意見，一錘定音：“好！那就這麼定！開春後，三畝好地種麥子，兩畝種玉米，一畝半種豆子！後院的‘自留地’由淺淺看著弄。咱們啊，口糧要保，錢也要掙！爭取明年日子更紅火！”
這個決定讓全家人都充滿了幹勁。有了明確的目標，有了穩定的收入，還有了讓孩子們讀書的希望，這個年，過得格外有奔頭。
守歲的夜裡，雪花依舊靜靜飄落。蘇淺淺靠在窗邊，看著窗外銀裝素裹的世界，又回頭看看屋內歡聲笑語的家人，心中一片寧靜與滿足。
