寅時的清溪村還浸在濃墨般的夜色裡，只有幾顆殘星掛在天際，霜氣像層薄紗，輕輕覆在蘇家院子的青石板上，踩上去咯吱響。蘇寒已經醒了，一身粗布短打，袖口挽到小臂，露出線條緊實的胳膊——這才跟著懷風練了七日，少年原本清瘦的身形竟悄悄長了些腱子肉，連眼神都變了，不再是從前那種悶頭幹活的沉鬱，倒像淬了點光，亮得很。
他沒驚動任何人，攥著懷風昨日教的基礎拳譜，在院子東角的空地上站定。深吸一口氣，小腹微微鼓起，拳風帶著晨起的涼意，一招一式慢慢打出去。起初還生澀，可練到第三遍，胳膊腿漸漸活絡，出拳時竟帶了點風聲。
“呼——”最後一式收拳，蘇寒吐出口濁氣，額角沁出細汗，卻一點不覺得累，反倒渾身通透，像堵了許久的悶石被挪開了。
“喲，老四，你這練的啥？跟耍把式似的。”
西廂房的窗戶“吱呀”一聲推開，蘇景頂著一頭亂髮探出頭，睡眼惺忪的，可看清蘇寒的樣子，眼睛一下瞪圓了。他揉了揉眼，又湊近些——可不是嘛，他家老四從前幹活是猛，可哪有這般精氣神？腰桿挺得筆直，臉上帶著點紅，連走路的步子都穩了不少，像換了個人似的。
蘇寒回頭，見是二哥，抿了抿嘴，沒說話，只把拳譜往身後藏了藏。
蘇景是誰？護妹小炮仗，性子最急，哪耐得住這沉默。“噌”地一下從窗戶跳下來，鞋都沒穿好，趿拉著就跑過去：“你跟懷風先生學的？快教教我！”說著就學著蘇寒剛才的樣子，紮了個馬步，可惜腿軟得像麵條，晃了兩晃差點栽倒。
蘇寒被他逗得嘴角動了動，伸手扶了他一把，甕聲甕氣地說：“先生說，先扎馬步。”
“扎馬步簡單！”蘇景拍著胸脯，重新站好，這次學乖了，跟著蘇寒的樣子屈膝，挺胸，雙手平舉。可沒撐半柱香，腿就開始打顫，額頭上的汗比蘇寒練拳時還多，嘴裡卻硬撐：“這點兒事，小意思……”
正說著，東廂房的門也開了。蘇杭揉著肚子出來，一看院子裡倆哥哥，眼睛立刻亮了：“哥！你們幹啥呢？是不是有好吃的？”他昨兒晚上偷吃了蘇淺淺藏的爆米花，這會兒肚子還空落落的，滿腦子都是吃的。
“吃吃吃，就知道吃！”蘇景瞪他一眼，“沒看見我跟老四練拳呢？懷風先生教的，練好了能打壞人！”
“打壞人？”蘇杭眼睛更亮了，也不管肚子餓，湊過來就想學，“我也練！我要練得能打過田二牛那混小子！”
這動靜鬧得不小，南廂房的蘇雲和蘇舟也被吵醒了。蘇雲是個機靈鬼，披著衣服站在門口看了會兒，拉著蘇舟走過來：“二哥，四哥，你們這是跟著懷風先生習武？”
蘇寒點點頭，蘇景搶著說：“可不是！以後咱蘇家兄弟都練，看誰還敢欺負咱！”
蘇舟攥著蘇雲的衣角，小腦袋點得像撥浪鼓：“我也練！我要保護妹妹！”
正鬧著，北房的門開了。蘇新走出來，他是大哥，一向穩重，揉了揉眉心，看著院子裡鬧鬨鬨的弟弟們，聲音沉：“大清早的，吵著爹孃和祖父母了。”
“大哥！”蘇景立刻收斂了些，指著蘇寒，“老四跟著懷風先生練拳，可厲害了！我們也想練！”
蘇新看向蘇寒，見四弟眼神堅定，又掃了眼弟弟們——蘇杭躍躍欲試，蘇雲眼裡透著好奇，蘇舟攥著小拳頭，連一向跳脫的蘇景都難得正經。他沉默了片刻，走過去，對著蘇寒道：“教我。”
“大哥？”蘇寒愣了。
“我是大哥，”蘇新垂著眼，聲音很輕，卻帶著不容置疑的認真，“你們都練，我不能落下。得給你們做榜樣。”
他這話一齣口，院子裡頓時靜了。蘇景撓撓頭，沒再咋呼；蘇杭也收起了嬉皮笑臉；蘇雲眨了眨眼，拉著蘇舟往旁邊站了站，等著大哥學。
蘇寒看著大哥清瘦卻挺直的背，心裡暖了暖，走到蘇新面前，慢慢演示扎馬步的姿勢：“大哥，腳分開與肩同寬，膝蓋別超過腳尖。”
蘇新學得慢，身子有點晃，膝蓋不自覺就往前挪了。蘇寒伸手幫他掰回來，蘇新咬了咬牙，硬生生穩住，沒過一會兒，額頭上的汗就順著臉頰往下淌，後背的粗布衣都溼了一塊，卻沒說一句累。
“呵，倒還有點樣子。”
廊下突然傳來一聲冷嗤，眾人回頭，只見懷風披著件玄色外袍，負手站在那裡。晨光剛冒了點尖，照在他臉上，能看見眉骨處那道淺疤，眼神卻亮得很，正掃過院子裡的幾個半大少年。
蘇景第一個反應過來，趕緊站直了：“懷風先生！我們……我們想跟著練！”
懷風沒說話，走下廊階，腳步踩在霜地上，沒發出一點聲音。他繞著六個少年走了一圈，目光在蘇寒身上頓了頓——這小子最有天賦，教一遍就會，還能自己琢磨著改進；又看向蘇景，這小子扎馬步晃得厲害，可腰桿卻挺得直，眼神里那股子勁，倒是少見；最後落在蘇新身上，這孩子姿勢最標準？不，膝蓋還是有點歪，可那股子咬牙堅持的勁兒，比誰都足。
“想練可以。”懷風停下腳步，聲音不高，卻讓所有人都屏住了呼吸，“但我醜話說在前頭——習武不是過家家，沒有捷徑。從寅時練到卯時，扎馬步、打拳、挑水，一天都不能斷。累到爬不起來？也得爬。練到手上磨出血？接著練。”
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