落雁城，蘇記粉鋪旁那家待售的鋪子前，蘇老夫人與牙人的討價還價正進行到緊要關頭。
“三百八十兩！一個子兒都不能少了！您瞧瞧這地段，這鋪面，這後院的寬敞勁兒！”牙人唾沫橫飛，極力推銷。
蘇老夫人面沉如水，帶著一種經年累月積攢下的精明與沉穩，她慢條斯理地指著鋪面門板上的一道細微裂痕，以及後院牆角些許的青苔：“地段是不錯，可這鋪面老舊，修繕也得花不少銀子。後院雖大，卻久未打理，陰溼之氣重，怕是還得好好晾曬整治一番。三百兩，若是行，我們現在就付現銀，若是不行……”她作勢欲走。
“哎喲，我的老夫人喲！”牙人連忙攔住，一臉苦相，“三百兩這價實在是……三百五十兩！您看如何？這真是底價了！”
蘇淺淺在一旁看著，心裡雖然焦急那五百兩的鉅債，卻也深知祖母砍價的本事。她適時地輕輕拉了拉祖母的衣袖，小臉上適時的露出一絲猶豫和退縮。
蘇老夫人會意，嘆了口氣，對牙人道：“我們也是誠心要買，家中銀錢也著實不寬裕。這樣，三百二十兩，成就成，不成我們便去看看南街那家了，雖說遠些，但價格實惠。”
牙人見這老夫人軟硬不吃，又看旁邊那小女娃似乎真要被高價嚇走，再想到這鋪子空置已久，主家催得急，最終一跺腳：“得！三百二十兩就三百二十兩！算我虧本交個朋友！咱們這就去衙門辦紅契？”
“好！”蘇老夫人乾脆利落地應下，心中也鬆了口氣。這個價格，比她預想的還要低一些。
與此同時，蘇承光那邊也帶著幾個人回來了。除了崔管事找來的幾個臨時幫忙分揀、清洗果子的婦人外，他還從官牙帶來了三個新買的下人。兩男一女，都是看著老實本分、手腳麻利的。男的約莫二十出頭，一個叫阿力，身材結實，眼神憨厚，原是碼頭上扛活的，因東家出事被轉賣；另一個叫阿勇，略顯瘦削，但看著機靈，自稱在酒樓後廚幫過工。女的叫阿芒，三十歲上下，低著頭，手腳卻顯得很利落，說是丈夫沒了，被大家趕出來自賣自身。
蘇屹安定製的第一批陶罐和蘇靖和採購的幾大袋白糖、幾口新大鍋也陸續運到了這新買下的、還空蕩蕩的鋪子後院。
蘇承光兄弟三人看著這突然買下的大鋪面，又是驚訝又是擔憂。蘇承光忍不住低聲問蘇老夫人：“娘，這鋪子……錢……”
蘇老夫人擺了擺手，示意他稍安勿躁，只簡單道：“淺淺想了法子，先把眼前的難關度過再說。”她沒細說錢的來源，蘇承光幾人見母親和侄女神色凝重，也不便多問，但心中的疑慮和壓力卻更重了。
他們幫著將分揀出來的、品相尚可的蘋果和梨子搬運過來，又將大鍋支起，柴火備好。看著這初步成型的、簡陋的“工坊”，蘇承光對蘇老夫人道：“娘，這邊有您和淺淺看著，我們得趕緊回田莊去了。爹一個人守著那二十畝地，我們實在不放心。”
蘇老夫人理解地點頭：“去吧，家裡和新房子的事有我們，你們看好那種子才是頂頂要緊的。”
蘇承光三人又叮囑了蘇淺淺幾句，便帶著滿腹的心事，匆匆趕回田莊。
此刻，新鋪的後院裡，只剩下蘇老夫人、蘇淺淺，以及新買的阿芒、阿力、阿勇，還有蘇藤和過來幫忙的藤嬸兒。臨時僱來的婦人們做完分揀清洗的活計，結了工錢便被打發走了。
核心區域，必須保密。
蘇淺淺深吸一口氣，目光掃過阿芒、阿力、阿勇三人，聲音帶著與她年齡不符的嚴肅：“你們既入了蘇家，往後便是蘇家的人。只要忠心做事，蘇家絕不會虧待。接下來我要教你們做的，是咱們蘇家獨門的生意，叫做‘水果罐頭’。這製作的法子，一步都不能錯，更不許對外洩露半個字！若是讓我知道誰起了外心……”她頓了頓，雖未說後果，但稚嫩臉龐上的冷意卻讓三人心頭一凜。
“小姐放心，我們定守口如瓶，用心做事！”三人連忙表忠心。
“好。”蘇淺淺點頭，開始了現場教學。她決定先用小批次試做，確保法子可行。
第一步，處理水果。
“阿芒，你手巧，負責將蘋果和梨子削皮、去核。”蘇淺淺拿起一個蘋果做示範，“皮要削乾淨，核要去得徹底，尤其是梨核，有點苦味，必須去幹淨。然後，將果肉切成大小均勻的塊狀。”阿芒認真看著，然後接過刀，小心翼翼地操作起來，她確實手穩，削皮又快又薄。
第二步，預煮。
“阿力，你去燒一大鍋開水。”蘇淺淺指揮著，“水開後，將切好的果肉倒進去，稍微煮一下，看到果肉顏色變得透亮，邊緣有點軟了就立刻撈出來，放到涼水裡浸著。”這一步是為了殺菌和去除部分氧化酶，防止果肉變色，也能讓果肉在後續糖煮中更好地保持形狀。阿力力氣大，照看著火候和搬運。
第三步，熬糖水。
這是最關鍵的一步。蘇淺淺親自上手，她讓阿勇幫忙看著小秤。
“記住這個比例，清水和白糖，大概是五份水兌一份糖。先大火把水燒開，再把糖放進去，用勺子不停攪拌，直到糖完全融化，湯汁看起來有點點粘稠感就行了。”她一邊操作一邊講解。甜香的糖水氣息瀰漫開來，阿勇努力記下每一步。
第四步，裝罐與密封。
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