文氏（衣坊）：
她的目標非常明確——繡娘和學徒。她直接讓牙人將所有會女紅、特別是自稱擅長刺繡的女子帶上來。她不像男人那樣問話，而是直接讓她們現場拿起針線，繡上幾針。
“針腳不夠勻稱……配色太大膽，失了雅緻……這個倒是不錯，線條流暢，頗有靈氣。”文氏仔細看著每個人的手藝，時而蹙眉，時而點頭。她不僅看技術，還觀察她們的手指是否保養得當，衣著是否整潔，因為這關係到是否會損壞昂貴的衣料。
她還特意留意了一個年紀稍長、自稱曾在繡坊做過管事的婦人，詢問她如何分配繡活、如何管理繡娘、如何保證交貨工期等。那婦人對答如流，條理清晰，文氏心中暗喜，這正是她需要的幫手。
最終，文氏精心挑選了五名技藝精湛的繡娘，三名有潛力的年輕學徒，以及那位管事娘子。
柳氏與李氏（酒樓）：
兩人分工合作。柳氏主要負責後廚相關，她挑選幫廚、雜役，不僅看是否有力氣，更看重是否乾淨利落，手指甲縫裡有無汙垢。她甚至讓牙人找來幾個自稱會做地方菜的，簡單問了幾個菜式的做法，判斷其是否在吹噓。
李氏則負責前堂人員。她需要的是跑堂、知客。她更看重的是樣貌周正、口齒清晰、眼神活絡、懂得察言觀色的人。
“若客人醉酒鬧事，你當如何？”
“若有客人嫌菜上得慢，不斷催促，你怎麼應對？”
李氏的問題一個接一個，模擬著酒樓裡可能遇到的各種狀況。她挑選了幾個機靈又不失穩重的年輕男女，也留意了一個曾在大茶館做過知客、舉止得體的中年婦人，覺得可以讓她負責培訓新人和管理女侍。
兩人共同為三家酒樓，選定了四名幫廚、八名雜役、十二名跑堂、四名知客，以及兩名採買和兩名庫管。
蘇老夫人（雜貨鋪）：
她的要求看似簡單，實則最難。她需要一個穩重的賬房，一個手腳麻利、眼裡有活又不多嘴多舌的夥計，最好還能懂點貨物鑑賞。
她慢悠悠地看著，問的話也不多。
“可認得常用的秤？”
“若客人要買一味不常見的調料，你店裡沒有，你會怎麼說？”
她最終挑中了一個年紀約莫三十、看起來沉默寡言但眼神清明的男子做賬房，一個十六七歲、看起來很是機靈又懂得分寸的小夥子做夥計。
整個挑選過程持續了近兩個時辰，雅間內外站滿了經過初選的人。蘇家眾人雖然疲憊，但眼神都亮晶晶的，充滿了收穫的喜悅。
蘇淺淺則一直安靜地坐在蘇老爺子身邊，觀察著每一位長輩的挑選過程，偶爾會在蘇老爺子耳邊低語幾句，指出某個被選中的人眼神是否飄忽，或者某個被忽略的人身上是否有值得注意的細節（比如一個自稱只會種田的漢子，腰間卻彆著一把打磨鋒利的小刨刀，可能懂點木工，可用於農具維修）。
最終，經過蘇老爺子首肯和蘇淺淺最後的默察，蘇家此次在官牙，共計買下：
· 田莊方面： 十戶佃農（三十五人），壯勞力六人，田莊副管事一人。
· 糧行方面： 賬房三人，核心夥計六人，副手兩人。
· 衣坊方面： 繡娘五人，學徒三人，管事娘子一人。
· 酒樓方面： 幫廚四人，雜役八人，跑堂十二人，知客四人，採買兩人，庫管兩人。
· 雜貨鋪方面： 賬房一人，夥計一人。
林林總總，超過八十人。
簽下厚厚一沓身契，支付了數額驚人的銀錢，蘇家眾人帶著這支龐大的“生力軍”，浩浩蕩蕩地返回府中。
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