簡陋的馬車將蘇淺淺丟棄在江州城一處相對熱鬧的街口後，便毫不停留地駛離了。車伕甚至沒有多看她一眼，彷彿只是完成了一項無關緊要的任務。
蘇淺淺扶著粗糙的牆壁，勉強站穩。三日的高燒和傷痛幾乎耗盡了她的全部體力，背部的傷口在顛簸中再次裂開，鮮血混著膿水浸透了背後簡陋包紮的破布，帶來一陣陣眩暈和噁心。陽光刺眼，街市喧囂，這一切都讓她感到格格不入和陣陣發黑。
她必須找到蘇舟他們。這是支撐她走出地牢，熬過馬車顛簸的唯一信念。她記得南下前約定的聯絡方式，是在江州城最大的客棧“悅來客棧”留下標記。
她拖著幾乎失去知覺的左腿，憑藉著頑強的意志，一步一步，朝著記憶中悅來客棧的方向挪動。汗水、血水和汙泥混合在一起，讓她看起來比最落魄的乞丐還要悽慘三分。路人投來或詫異、或憐憫、或厭惡的目光，她都無暇顧及，全部心神都用在對抗身體的極度虛弱和尋找目標上。
不知過了多久，彷彿一個世紀那麼漫長，那熟悉的“悅來客棧”招牌終於出現在視野盡頭。
也就在這時，客棧大門內，幾道熟悉的身影正焦急地向外張望，正是阿威、阿布和韓鐵衣！他們臉上帶著連日尋找未果的疲憊與深深的憂慮。
“小姐！”眼尖的阿威第一個發現了那個扶著牆、搖搖欲墜的熟悉身影。他幾乎不敢相信自己的眼睛，那個一身狼狽、血跡斑斑、彷彿隨時會倒下的人，竟然是他們苦苦尋找的小姐！
“是小姐！”阿布也失聲喊道，一個箭步就衝了過來。
韓鐵衣臉色劇變，緊隨其後。
他們的驚呼聲也驚動了客棧內的人。只見蘇舟像一陣風似的從裡面狂奔出來，當他看到蘇淺淺那副模樣時，臉上的血色瞬間褪盡，聲音都變了調：“妹妹！”
蘇淺淺看到向他們奔來的親人，一直緊繃的那根弦，終於徹底斷裂。強撐著的意志如同潮水般退去，無邊的黑暗席捲而來。
她看著蘇舟那張寫滿驚恐和心痛的臉龐，嘴唇微微動了動，似乎想說什麼，卻一個字也未能發出。眼前一黑，身體軟軟地向前倒去。
“妹妹！”
“小姐！”
蘇舟一個踉蹌撲過去，險險在她倒地之前將她接入懷中。入手處是滾燙的體溫和黏膩的血汙，讓他心如刀絞。阿威和阿布也及時趕到，一左一右扶住她。
“淺淺！你怎麼了？你別嚇六哥！”蘇舟的聲音帶著哭腔，輕輕拍打著蘇淺淺毫無血色的臉頰，觸手卻是一片駭人的高溫。
“快！抱小姐回房！”韓鐵衣最為鎮定，立刻指揮，但他的聲音也帶著一絲不易察覺的顫抖。他看到蘇淺淺背上那猙獰的、已經化膿的鞭傷時，眼中瞬間迸射出駭人的怒火，卻又強行壓下。
阿威小心翼翼地將蘇淺淺打橫抱起，生怕觸碰到她的傷口，快步向客棧內走去。蘇舟緊緊跟在旁邊，眼睛通紅，死死咬著嘴唇。知秋聽到動靜也從房裡出來，一見蘇淺淺的模樣，嚇得臉色煞白，幾乎暈厥，強忍著眼淚連忙去準備熱水和乾淨布巾。
客棧裡頓時亂作一團。
將蘇淺淺輕輕放在床榻上，看著她昏迷中依舊因痛苦而緊蹙的眉頭，蒼白如紙的小臉，以及那身破爛染血的衣衫，蘇舟的拳頭死死攥緊，指甲深深掐入掌心。
阿威和阿布“噗通”一聲跪在床前，虎目含淚，滿臉的自責與愧疚：“屬下無能！未能護住小姐！請小姐責罰！”
韓鐵衣面色鐵青，沉聲道：“現在不是說這個的時候！知秋，快去請城裡最好的大夫！阿布，你去守著門口，任何人不得打擾！阿威，你協助我，先幫小姐清理一下傷口，等大夫來！”
眾人強壓著心中的驚濤駭浪，立刻行動起來。房間內瀰漫著濃重的血腥味、藥味（韓鐵衣拿出了隨身攜帶的傷藥）和一種令人窒息的憤怒與後怕。
蘇舟站在床邊，看著妹妹了無生氣的樣子，想起她往日的神采飛揚，再想到她不知經歷了何等可怕的折磨才變成如今這般模樣，一股從未有過的怒火和決心在他心底燃燒起來。
