蘇淺淺被安置在客棧最安靜的客房裡，江州城最好的老大夫被連夜請來。當老大夫掀開蘇淺淺背上臨時覆蓋的布巾，看到那五道交錯縱橫、皮肉外翻、已然嚴重化膿潰爛的鞭傷時，饒是見多識廣，也忍不住倒吸了一口涼氣。
“這……這是何等酷刑！”老大夫聲音發顫，連忙凝神靜氣，仔細清理創口，剜去腐肉，敷上特製的傷藥。整個過程，即使是在昏迷中，蘇淺淺的身體也因劇痛而本能地痙攣著，額頭上沁出密密麻麻的冷汗，看得守在旁邊的知秋心都碎了。
清理完傷口，老大夫又診了脈，面色凝重：“這位小姐外傷沉重，失血過多，更兼邪風入體，鬱結於心，導致高燒不退。傷勢雖可用藥，但這心結與高燒……需得她自身意志頑強，方能熬過此劫。老夫開幾劑退熱消炎、安神定驚的方子，能否醒來，就看造化了。”
老大夫的話像一塊巨石壓在每個人心頭。
接下來的日子，客房彷彿成了一個小小的戰場，空氣中終日瀰漫著苦澀的藥味。
知秋幾乎是不眠不休地守在床邊。她用溫水一遍遍擦拭蘇淺淺滾燙的額頭和四肢，試圖物理降溫；小心翼翼地給她喂下幾乎灌不進去的藥汁；換藥時，看著那猙獰的傷口，她的眼淚就像斷了線的珠子，無聲地滾落，卻又怕哭聲驚擾到小姐，只能死死咬著嘴唇，將嗚咽憋回喉嚨裡，肩膀不住地顫抖。她握著蘇淺淺冰涼的手，一遍遍低語：“小姐，您快好起來吧，知秋等著您，蘇家等著您……”
蘇舟彷彿一夜之間長大了許多。他褪去了少年的跳脫，變得沉默而堅韌。他固執地守在房間裡，不肯離去，困極了就趴在床邊小憩片刻。他聽著妹妹因高燒而發出的痛苦囈語，那些模糊的、斷斷續續的詞語——“不是細作……”、“疼……”、“回家……”、“報仇……”，每一個字都像針一樣紮在他的心上。他緊緊握著拳，眼中是與他年齡不符的深沉與恨意。
阿威和阿布更是陷入了深深的自責，兩人輪班守在門口，如同兩尊門神，眼神赤紅，佈滿血絲，任何一點風吹草動都會讓他們瞬間警覺。韓鐵衣則統籌著一切，安排人煎藥、準備清淡的流食、打探訊息，沉穩的外表下，是同樣焦灼的心。
蘇淺淺在高燒的漩渦中沉沉浮浮。
她時而夢迴前世，那是燈紅酒綠卻冰冷孤獨的現代都市，她作為一個平凡的社畜，在格子間裡忙碌，感受著無人關心的寂寞；時而又墜入今生的記憶長河——逃荒路上的艱難，啟用空間時的驚喜，製作出第一塊豆腐的成就感，家人團聚的溫暖，兄弟們離家時的擔憂，產業一步步做大的欣慰……還有，那暗無天日的地牢，那冰冷的面具，那撕裂皮肉的鞭刑，那侍衛冷漠的“誤會”二字……
前世的漂泊與今生的羈絆，溫暖與冰冷，希望與絕望，在她的腦海中激烈地碰撞、交織。她像是在無邊無際的黑暗深淵中掙扎，時而感到刺骨的寒冷，時而又被複仇的火焰灼燒。
時間在煎熬中緩慢流逝，一天，兩天，三天……
到了第四日午後，連日陰雨的江州城，終於透出了一縷稀薄的陽光，透過窗欞，柔和地灑在床榻上。
蘇淺淺長長的睫毛顫動了幾下，彷彿掙脫了千斤重負，極其緩慢地、艱難地睜開了眼睛。
視線起初是模糊的，只能看到朦朧的光暈和床頂的帷帳。喉嚨乾渴得如同被砂紙磨過，火燒火燎。背後傳來的不再是灼熱的劇痛，而是一種沉重的、帶著鈍痛的麻木感。
她微微動了動手指。
一直緊握著她手的知秋立刻察覺到了，猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛難以置信地看向蘇淺淺的臉。當她對上那雙雖然虛弱、卻已然恢復了清明的眸子時，巨大的驚喜瞬間沖垮了連日來的擔憂和疲憊。
“小……小姐！您醒了？！您真的醒了？！”知秋的聲音帶著哭腔，卻又充滿了無法言喻的喜悅，眼淚再次決堤，但這一次，是喜極而泣。
她的驚呼聲立刻驚動了房間內外的人。
“妹妹！”蘇舟幾乎是撲到床前，看到蘇淺淺真的睜開了眼睛，他眼圈一紅，強忍了許久的眼淚終於掉了下來，又想笑又想哭，表情一時有些滑稽，“你嚇死六哥了！”
阿威、阿布和韓鐵衣也迅速圍攏過來，看到甦醒的蘇淺淺，三人皆是大鬆了一口氣，阿威阿布更是單膝跪地，聲音哽咽：“小姐！”
蘇淺淺看著眼前一張張寫滿關切與疲憊的臉龐，看著知秋紅腫的雙眼，蘇舟明顯消瘦的臉頰，還有阿威阿布眼中的血絲，她心中最柔軟的地方被狠狠觸動了。劫後餘生，見到親人，這種感覺難以言喻。
她張了張嘴，想說話，卻只發出沙啞的氣音。
“水……知秋，快拿水來！”蘇舟連忙道。
知秋手忙腳亂地倒來溫水，小心地扶著蘇淺淺，一點點喂她喝下。
清涼的水滋潤了乾涸的喉嚨，蘇淺淺感覺舒服了一些。她重新看向眾人，目光最終落在蘇舟身上，極其微弱地開口，聲音雖小，卻帶著一絲不容置疑的堅定：
“六哥……我……沒事了。”
