北上的路途比南下時更為艱辛。凜冽的寒風取代了江南的溼暖，官道兩旁的草木早已凋零，只餘下枯枝在風中嗚咽。蘇淺淺歸心似箭，催促著商隊加緊趕路，終於在十一月的末尾，趕在了第一場真正意義上的大雪封路前，望見了落雁城熟悉的輪廓。
天色已近黃昏，鉛灰色的雲層低低地壓著城頭，細密的雪粒子開始窸窸窣窣地敲打在車頂上，漸漸變成了一片片鵝毛般的雪花，無聲地覆蓋著屋簷、街巷。落雁城的冬天，以一種靜謐而肅穆的方式，迎接了她的歸來。車廂內，蘇淺淺將手攏在袖中，依舊覺得那無孔不入的寒氣絲絲滲入骨髓。南方的暖意早已被漫長的旅途消耗殆盡，此刻她比離家的任何時候都更畏這份北地的酷寒，格外想念府中燒得暖融融的地龍和炭盆。
馬車並未在正門停留，而是繞到了蘇府慣常使用的側門。蘇淺淺示意商隊管事自行安排貨物入庫、人員安置，她只帶著風塵僕僕的阿威阿布和知秋，悄無聲息地下了車。冷風捲著雪沫撲面而來，她不由得打了個寒顫，將身上那件厚實的深色斗篷裹得更緊了些。
“小姐，不先通傳一聲嗎？這天寒地凍的，您趕緊進屋暖暖才是正經。”知秋一邊為她拂去斗篷風帽上的積雪，一邊小聲問道，語氣裡滿是關切。
蘇淺淺搖了搖頭，望著府門內透出的、在雪夜中顯得格外溫暖的燈火，眼中閃過一絲近鄉情怯的複雜，但更多的是沉澱後的平靜，以及對那室內溫暖的深切渴望。“不必，直接進去吧。”她聲音微啞，帶著一絲被寒氣侵擾的疲憊。
側門的婆子見到她，先是揉了揉眼睛，待認清後，驚得差點叫出聲，被蘇淺淺一個眼神制止了。“莫要聲張。”她輕聲吩咐，那婆子連忙點頭，激動地開啟門，一股夾雜著食物暖香的溫熱氣息撲面而來，讓蘇淺淺凍得有些發僵的四肢都彷彿舒展了些許。
府內亦是銀裝素裹，廊下的燈籠在風雪中搖曳，映照著地上薄薄的一層新雪。蘇淺淺沒有回自己的錦繡閣，而是徑直朝著主院書房的方向走去。這個時辰，若家中無事，祖父和幾位伯父多半會在書房商議事情。
越靠近書房，越能聽到裡面隱約傳來的談話聲。她放輕腳步，如同雪中的貓兒，悄無聲息地來到書房窗外。透過窗紙上朦朧的光影和未曾關嚴的窗縫，她看到裡面人影幢幢。
蘇老爺子坐在主位，眉頭微鎖，聽著下方的彙報。蘇承光、蘇靖和、蘇屹安三位伯父都在，李氏、文氏、柳氏幾位伯母也赫然在列，顯然是在進行一場重要的家庭會議。氣氛似乎有些凝重，像是在討論著什麼難題。她注意到，雲堂兄果然不在其中，想來此刻正在京城為前程奮力拼搏。而大伯母李氏雖坐在一旁，眉宇間卻帶著一絲剛從廚房忙碌過來的痕跡，袖口似乎還沾著些許麵粉。
她站在窗外，風雪拂過她的面頰，帶來刺骨的寒意，但書房內家人齊聚的場景，以及那隱約傳來的、屬於家的溫暖氣息，讓她漂泊數月的心，瞬間落到了實處。
她輕輕推開虛掩的房門。
“……納塔城那邊糧行週轉還需些時日，今年雪大，通往北邊的商路恐有阻滯……”蘇承光正在說話，忽然察覺到門口的光線一暗，冷風捲入，他下意識地抬頭望去。
這一望，便如同被施了定身法，後面的話戛然而止。
緊接著，蘇靖和、蘇屹安，以及所有在場的人，目光都齊刷刷地轉向了門口。
時間彷彿在這一刻靜止了。
只見門口站著一個身披深色斗篷的身影，風帽邊緣落滿了尚未融化的雪花，眉睫上也沾著雪沫，面容因長途跋涉而略顯清減，嘴唇甚至因寒冷而缺乏血色，但那雙熟悉的、沉靜如水的眸子，正含著淡淡的笑意，望著他們。
不是蘇淺淺，又是誰？
“淺……淺淺？”柳氏第一個反應過來，手中的茶盞“哐當”一聲掉在桌上，茶水四濺，她卻渾然不覺，只是猛地站起身，聲音帶著難以置信的顫抖。
“淺淺回來了？！”蘇老爺子手中的毛筆“啪嗒”落在攤開的賬本上，濺開一團墨漬，他卻只是瞪大了眼睛，鬍鬚微顫。
李氏、文氏也紛紛起身，臉上寫滿了錯愕與驚喜。整個書房原本凝重的氣氛，被這突如其來的身影徹底打破，被一種巨大的、難以置信的歡欣所取代。
蘇淺淺解下帶著寒氣的斗篷，遞給身後的知秋，露出裡面一身素雅的棉裙，她走進書房，對著首位上激動不已的蘇老爺子，以及各位目瞪口呆的長輩，盈盈一拜，聲音帶著一絲歸家的沙啞與溫暖，以及揮之不去的倦意與寒峭：
“祖父，父親，母親，各位伯父伯母，淺淺……回來了。”
“哎喲！我的兒！你可算回來了！”柳氏再也忍不住，衝上前一把抱住女兒，立刻感到她身上傳來的冰涼，眼淚瞬間就湧了出來，又是哭又是笑，“你這孩子，回來怎麼也不提前說一聲！瞧這一身冰涼的！快，快到炭盆邊上來暖暖！在南邊是不是凍壞了？快讓娘看看！”
眾人也立刻圍了上來，七嘴八舌地問候著。
“回來了好，回來了好啊！”蘇老爺子重重鬆了口氣，臉上綻開了許久未見的、發自內心的笑容，連說了兩個“好”字。
蘇承光拍著胸口，後怕道：“你這丫頭，真是嚇死我們了！悄沒聲息就站在門口，這大冷的天！”
李氏也忙道：“就是！我這就去廚房看看，再添幾個熱乎菜，熬碗濃濃的薑湯來！這一路定是凍壞了！”說著便急匆匆轉身往外走。
書房裡原本商議正事的嚴肅氣氛蕩然無存，充滿了久別重逢的喜悅與溫暖。炭盆燒得正旺，噼啪作響，驅散著蘇淺淺一身的風雪寒氣，也暖透著每一個人的心。
。來下了定安底徹，刻一這在於終，軀的寒畏那同連，心的霜風經飽、月數泊漂，悅喜的切真上龐臉激張張一那著看，意暖與切關的來而面撲著，住圍團團人家被淺淺蘇
。院庭個整了蓋覆，聲無落雪，外窗
。寒嚴的夜冬了散驅意暖的聚團，親可火燈，窗
。了家回，淺淺蘇，
