靖王府的“好意”被蘇淺淺當眾拒之門外，此事如同長了翅膀，迅速在京城各個角落傳開。有人說蘇家不識抬舉，狂妄自大；也有人暗中佩服蘇淺淺硬氣，不懼權貴；更有甚者，嗅到了不同尋常的氣息，覺得這蘇家與靖王府之間，怕是有不為外人道的齟齬。
蘇府內，氣氛更是凝重。糧倉被燒的損失尚在清點，縱火賊人的審訊暫無明確結果，如今又添了與靖王府這樁公開的“不愉快”，可謂雪上加霜。
“糊塗！”蘇正德聽聞此事後，在書房裡重重一頓鳩杖，花白的眉毛緊緊擰在一起，“淺淺，你平日最是沉穩，此次為何如此衝動？即便心中對靖王有千般不滿，面上也不該如此直白地駁了他的面子！他畢竟是親王，是君，我們是臣！”
蘇淺淺跪在祖父面前，垂著頭，雙手緊握成拳放在膝上，指甲深深掐入掌心。她知道祖父說得對，當時自己被怒火和連日來的壓力衝昏了頭腦，那份對靖王根深蒂固的恨意，讓她失去了往日的冷靜和權衡。
“祖父，孫女知錯。”她聲音低沉，帶著一絲不易察覺的顫抖，“當時……糧倉被毀，賊人猖獗，孫女心急如焚，又見靖王府的人突然出現，便……便下意識覺得他們不懷好意，生怕這是糖衣炮彈，接了之後後患無窮。”
蘇雲在一旁嘆了口氣：“淺淺的擔憂不無道理，我們初來乍到，根基不穩，確實需處處謹慎。只是……方式或許可以更婉轉些。如今這般，算是將靖王府徹底得罪了。”
“得罪？”蘇正德冷哼一聲，“怕是沒那麼簡單！靖王蕭策，年紀輕輕便軍功卓著，執掌部分兵權，豈是心胸寬廣之輩？你當眾拂了他的好意，他若毫無表示，顏面何存？我只怕，接下來的麻煩，會更多！”
正說著，管家蘇安急匆匆進來，臉色難看：“老爺，小姐，五少爺……剛剛京兆尹那邊傳來訊息，昨夜抓獲的那幾個縱火賊人……在獄中……全部暴斃了！”
“什麼？！”書房內三人同時色變。
“怎麼會暴斃？！”蘇雲猛地站起，“是中毒？還是……”
蘇安搖頭：“說是……突發惡疾，搶救不及。但這也太巧了！”
一股寒意瞬間從蘇淺淺脊背竄上。殺人滅口！幕後之人動作好快！這是徹底斷了他們明面上的線索！
“查！讓暗影苑去查！就算人死了，也要給我查出他們最近接觸過誰，銀子是從哪裡來的！”蘇淺淺聲音冰冷，帶著壓抑的怒火。她幾乎可以肯定，這絕非普通商業競爭，而是有針對性的、想要徹底摧毀蘇家根基的陰謀！
就在蘇家內部為縱火案和賊人暴斃焦頭爛額之際，靖王府的帖子送到了蘇府。靖王蕭策，邀安福縣君蘇淺淺過府一敘。
帖子上的措辭依舊平淡，關乎“糧倉後續”，但在這敏感時刻，蘇府上下都感到一股無形的壓力。
“不能去！”柳氏臉色蒼白，緊緊攥著女兒的手，“他定是記恨你拒了銀子，要為難於你！”
蘇正德沉吟片刻，看向神色沉靜的孫女：“躲不過。去吧，切記，收斂鋒芒，隨機應變。他畢竟是親王。”
蘇淺淺點頭：“孫女明白。”
次日，她依舊素衣簡飾，只帶知秋一人，前往靖王府。不同於皇宮的富麗，靖王府邸透著一股軍旅的硬朗與肅穆，青石板路，蒼松翠柏，侍衛皆目不斜視，氣氛冷凝。
在陳設簡潔卻處處透著不凡底蘊的書房，蘇淺淺見到了靖王蕭策。
他負手立於窗前，身姿挺拔如松，穿著一身墨色常服，金冠束髮，側臉輪廓在透過窗欞的光線下顯得格外分明。聽聞腳步聲，他緩緩轉過身。
這是蘇淺淺第一次在非公開場合，如此清晰地直面這個男人。他的目光銳利如鷹，帶著久居上位的威壓和審視，徑直落在她身上。蘇淺淺依禮垂眸，壓下心底因舊日傷痕而翻湧的厭惡與寒意，規規矩矩地行禮：“臣女蘇淺淺，參見靖王殿下。”
“免禮。”蕭策的聲音不高，帶著慣有的清冷。他沒有立刻發難，而是踱步回到書案後坐下，目光卻未從她身上移開。
他看著她。眼前的女子，與宮宴上那個笑語嫣然、說著“只想躺著收錢”的縣君似乎不同，也與市井傳聞中那個精明果決的女商人不同。此刻的她，穿著一身月白，未施粉黛，青絲只用一根簡單的玉簪挽起，低眉順眼地站在那裡，身形纖細，彷彿一陣風就能吹倒。 就是這份看似柔弱的外表下，卻藏著敢當眾拒他賞賜、言辭鋒利如刀的膽魄。
奇怪。 蕭策心中掠過一絲異樣。他原本積壓的怒氣，在看到她這般沉靜模樣時，竟消散了些許。他甚至……不由自主地注意到，她微微顫抖的睫毛長而密，像蝶翼般脆弱；她緊抿的唇瓣雖無血色，卻形狀姣好；那截露在衣袖外的纖細手腕，白皙得彷彿一折就斷。
她……似乎，有些美麗？ 這個念頭突兀地闖入腦海，讓蕭策自己都怔了一下。他迅速壓下這不合時宜的思緒，眉頭微蹙，對自己這瞬間的失神感到不悅。
“蘇家糧倉之事，本王已知曉。”他開口，語氣刻意維持著平淡，卻比剛才少了幾分興師問罪的凌厲，“賊人可曾抓到？”
蘇淺淺心中冷笑，面上卻不露分毫：“勞殿下掛心，賊人已由京兆尹收押。”她頓了頓，補充道，“只是，昨夜已在獄中‘暴斃’。”她刻意加重了最後兩個字，目光飛快地掃過蕭策的臉，想捕捉他一絲一毫的異常。
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