秋意漸深，蘇府後院的演武場卻總是一派熱火朝天。蘇淺淺的“擺爛”生活，核心便是這一方天地。
天光未亮，她便已起身。簡單梳洗後，換上利落的短打衣衫，束起長髮，來到場中。那位花白鬍子、眼神卻銳利如鷹的武師傅，姓韓，早已抱著手臂在一旁等候。
“郡主今日氣息沉穩了些，看來那內功心法沒有白練。”韓師傅聲音沙啞，帶著江湖人特有的直率，“但架勢還是太花哨！戰場上，敵人會給你擺弄這些虛招的時間嗎？再來！馬步扎穩，出拳要狠，直取要害！”
蘇淺淺抹了把額角的汗，深吸一口氣，再次拉開架勢。她摒棄了那些看似優美的套路，只反覆練習最基礎的直拳、勾拳、側踢，配合著懷風所贈秘籍中的呼吸法門，感受著氣流在四肢百骸中流轉，帶來一種微弱的、卻真實存在的暖意。每一次出拳，都帶著破空聲；每一次踢腿，都力求穩準狠。汗水很快浸溼了她的後背，額前碎髮黏在臉頰上，她也毫不在意。
就是這樣！ 她在心中吶喊，不用去想漕運的麻煩，不用去算計朝堂的得失，只需要感受肌肉的痠痛，感受力量的增長，感受這純粹的、掌控自己身體的感覺！ 這種充實感，是過去幾年在權謀漩渦中從未有過的。
待到日上三竿，蘇景和蘇寒下職回府，便是蘇淺淺“加餐”的時候。
“小妹，看好了！軍中搏殺，講究一招制敵！”蘇景脫下官服，露出一身精悍的肌肉，親自示範如何利用關節技瞬間卸掉對手的武器。他的動作迅猛如豹，帶著戰場上磨礪出的殺氣。
蘇寒話少，卻更注重實戰。他手持木棍，與蘇淺淺對練：“妹妹，別猶豫！攻過來！對敵之時，一絲遲疑便是生死之差！”他的招式大開大合，力道沉猛，逼得蘇淺淺必須全神貫注，調動起所有學到的技巧閃避、格擋、反擊。
常常是一場對練下來，蘇淺淺身上又會添幾塊青紫。但她那雙眼睛，卻越來越亮。她能感覺到，自己的身體更協調，反應更快，力氣也大了不少。偶爾，在極度專注之時，她甚至能隱約捕捉到蘇景或蘇寒出手前的細微徵兆。
“妹妹進步神速。”蘇寒難得地露出一絲笑意，收起木棍，“假以時日，等閒男子怕也不是你的對手。”
蘇淺淺喘著氣，用袖子擦著汗，臉上是暢快的笑容：“還差得遠呢！不過，這種感覺……真好。”她享受著這種汗水與進步帶來的純粹快樂，彷彿回到了最初，只為自身強大而努力的時刻。
這日午後，蘇淺淺練完功，覺得有些氣悶，便只帶了知秋一人，穿著尋常的棉布衣裙，如同普通富家小姐般，去西市逛逛，想買些新出的胭脂水粉，順便透透氣。
西市依舊熱鬧喧囂，人流如織。蘇淺淺久未如此閒適地逛過街，看什麼都覺得新鮮。她在胭脂鋪裡細細挑選，在雜貨攤前駐足流連，聽著小販的吆喝和市井的喧鬧，覺得這才是鮮活的人間煙火。
然而，就在她們買完東西，拐入一條相對僻靜、通往主街的巷子時，異變陡生！
四五個穿著普通、眼神卻狠戾的漢子，突然從巷子兩頭堵了過來，手中赫然握著明晃晃的短刀！
“小姐，小心！”知秋嚇得臉色煞白，下意識地擋在蘇淺淺身前。
蘇淺淺心頭一凜，瞬間從閒適的狀態中驚醒。她目光迅速掃過對方，這些人步伐沉穩，眼神兇悍，絕不是普通的地痞流氓！是衝著她們來的！是誰？齊王府的餘孽？還是其他被漕運改革觸怒的勢力？
“你們是什麼人？想幹什麼？”蘇淺淺將知秋拉到身後，強迫自己冷靜下來，暗中調整呼吸，擺出了韓師傅教的起手式。她手心微微出汗，不是因為害怕，而是因為一種混合著緊張和……隱隱興奮的戰意。這是她練武以來，第一次面對真正的危險！
“幹什麼？拿人錢財，與人消災！小娘子，怪只怪你得罪了不該得罪的人！”為首的一個刀疤臉獰笑一聲，揮刀便撲了上來！刀風凌厲，直取蘇淺淺面門！
若是數月前，蘇淺淺恐怕只能束手就擒。但此刻，她腦中瞬間閃過蘇景教的閃避技巧，身體幾乎是本能地向側後方滑步，險之又險地避開了這一刀！同時，她一直暗中修習的內息自然流轉，灌注手臂，看準對方舊力已盡、新力未生的空檔，一記毫無花哨的直拳，狠狠砸向對方持刀的手腕！
“砰！”一聲悶響，伴隨著骨頭錯位的細微“咔嚓”聲和刀疤臉的痛呼，那短刀“哐當”落地！
成功了！ 蘇淺淺心中一陣狂喜，但來不及回味，另外幾人的攻擊已至！她左支右絀，憑藉著靈活的身法和這段時間打下的紮實基礎，勉強周旋。但對方人多，且招招狠辣，她手臂上很快被劃開了一道血口子，火辣辣地疼。
“小姐！”知秋急得想衝上來幫忙，卻被一個漢子輕易推開，撞在牆上。
眼看另一把刀就要劈中蘇淺淺的後背！
“住手！”
一聲暴喝如同驚雷般炸響！一道玄色身影如同鬼魅般從巷口疾射而來，速度快得只留下殘影！只見劍光一閃，“叮叮”幾聲脆響，攻向蘇淺淺的幾把短刀盡數被挑飛！
