京城蘇府，陷入了一種詭異的僵持。
落明霞彷彿鐵了心要做一個“賢惠”的主母，頂著外界異樣的目光和內心的煎熬，又陸續為蘇雲物色了兩個據說“宜男相”的女子。每一次，她都親自安排，如同完成一項冰冷的事務。
而蘇雲，則用更激烈的方式回應。他來者不拒，你送一個，我收一個。但他將這些女子統統安置在最偏僻的後院角落，不聞不問，更不踏足半步。他依舊每日回府，卻要麼宿在書房，要麼乾脆在刑部值夜。他用自己的方式，向落明霞，也向所有人宣告著他的不滿和抗議。
很快，“刑部侍郎蘇雲納妾數名卻形同虛設”、“蘇五夫人主動為夫納妾，夫妻失和”的流言蜚語，如同長了翅膀般在京城權貴圈子裡傳開，成了人們茶餘飯後的談資。
這訊息自然蘇府內部都知道。
二嫂曲婉婷性子天真率直，她抱著胖乎乎的兒子蘇雲山，找到正在小佛堂靜坐的落明霞，滿臉不解：“五弟妹，你這是何苦呢？五弟明明心裡只有你，你瞧他，那些個人他連看都不看一眼，何苦弄得彼此都不痛快？是不是他欺負你了？你跟二嫂說，二嫂讓你二哥去揍他！”她言語真摯，爽利。
落明霞看著懵懂可愛的蘇雲山，心頭如同被針扎一般，她勉強笑了笑，垂下眼瞼，輕聲道：“二嫂多慮了，夫君很好。是……是我想為蘇家多添些子嗣香火。”
曲婉婷還想再勸，可見她一副油鹽不進、自我封閉的模樣，也只能嘆口氣，抱著孩子走了。
三嫂董蔓婧心思更為細膩通透，早已知曉了內情。她尋了個午後，帶著自己調配的安神香囊去看望落明霞。屏退左右，她握住落明霞冰涼的手，低聲道：“明霞，你的苦處，三嫂和三哥都明白。”
落明霞身體一顫，猛地抬頭看向董蔓婧，眼中瞬間湧上水光，卻又強忍著不讓它落下。
董蔓婧拍了拍她的手背，聲音溫柔而堅定：“莫要灰心，你三哥說了，你的身子是受損，並非絕無可能。他已在斟酌更好的方子，配合針灸，假以時日，未必不能調理好。只是需要時間，更需要你放寬心。你這般鬱結於心，於身子恢復百害而無一利。”
來自知情人的理解和安慰，讓落明霞強築的心防裂開了一道縫隙，她哽咽道：“三嫂……我……我只是怕耽誤了他，耽誤了蘇家……”
“傻話！”董蔓婧蹙眉，“五弟要的不是什麼妾室庶子，他要的是你，是你和他共同的孩子。你這樣做，才是真正傷了他的心。”
然而，落明霞似乎鑽進了牛角尖，董蔓婧的勸解雖讓她感動，卻未能完全打消她那種“贖罪”般的念頭。
這樁家醜，連同眾人的擔憂，最終透過信件，跨越山水，傳到了清溪村老宅。
蘇老爺子看完京中來信，尤其是看到蘇雲竟真的納了妾室，雖未寵幸，頓時勃然大怒！他將信紙重重拍在桌上，鬚髮皆張：“胡鬧！簡直是胡鬧！”
蘇老夫人和正在一旁學著侍弄花草的蘇淺淺都嚇了一跳。
“祖父，何事動怒？”蘇淺淺放下小鏟子，關切地問。
蘇老爺子臉色鐵青，沉聲道：“蘇雲那小子，竟然納妾了！還是明霞那孩子主動張羅的！這成何體統！我蘇家何時需要靠這等方式來開枝散葉？簡直是丟盡了蘇家的臉面！”
蘇淺淺聞言，眉頭也蹙了起來。她瞭解五哥蘇雲，他對五嫂落明霞用情至深，絕非貪圖美色之人。這背後，定有隱情。
蘇老爺子當即起身，走到書案前，鋪開宣紙，研墨揮毫，筆走龍蛇，字跡帶著不容置疑的威嚴：
“蘇氏家訓追加令：凡蘇家男子，無論嫡庶，如有納妾者，即刻逐出蘇家，族譜除名，永不復錄！現有妾室者，限三日之內盡數遣散，妥善安置。蘇雲身為朝廷命官，更應恪守家規，以身作則，責令其即刻解散後院妾室，不得有誤！祖父，蘇正德，手書。”
這封措辭極其嚴厲的家書，以最快的速度送回了京城蘇府。
當蘇靖和與文氏接到這封家書時，都是心頭一震。他們知道老爺子動了真怒。蘇雲更是跪在父母面前，接過家書，看著那逐出家族、族譜除名的嚴厲措辭，臉色發白，卻也有一種解脫之感——他終於不必再配合落明霞演這出傷己傷人的戲了。
他立刻雷厲風行地執行了老爺子的命令，將後院那幾名妾室——含翠等人，給予豐厚的銀錢和安置承諾，全部遣散，乾淨利落。
風波看似平息，但根源未解。
當晚，蘇靖和將蘇杭叫到書房，面色凝重：“杭兒，你實話告訴二伯，明霞那孩子，究竟為何如此？你夫人似乎知道些什麼，你們是不是有事瞞著家裡？”
蘇杭看著二伯嚴肅的面容，又看向聞訊趕來、同樣一臉擔憂的二哥蘇景、二嫂曲婉婷，以及站在門口，臉色蒼白卻倔強的落明霞。他知道，事情到了這一步，再也無法隱瞞了。老爺子雷霆手段平息了納妾風波，但若不揭開傷疤，五弟和五弟妹之間的心結永遠無法解開。
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