死一般的寂靜，麥克尤恩身體晃了晃，幾乎站立不穩。
布萊梅少將雙目赤紅，拳頭緊握，指甲嵌進肉裡。
他們身後的澳方人員，有的面如死灰，有的低聲啜泣，有的憤怒地瞪著帝國代表。
“這……這是亡國！是吞併！我們……我們無法接受這樣的條件！”
麥克尤恩嘶聲道。
“那就準備迎接毀滅吧！”
賀必成毫不動容，立即轉身。
“十八時整，我要在市政廳（如果它還在的話）看到你們的白旗。否則，後果自負！我們走！”
帝國一行人乾脆利落地轉身離開，登上吉普車，絕塵而去。
留下澳方代表呆立原地，如同被遺棄在廢墟中的雕塑。
上午10時，堪培拉地下指揮所。
氣氛如同冰窖。
麥克尤恩哽咽著複述了帝國最後通牒。
小小的地下會議室內，代理總理威廉姆斯、殘存的幾位部長、軍方高階將領，或呆坐，或抱頭，或絕望地望著天花板。
“這是逼我們去死......”
國防部長喃喃道。
“不投降，就是全城軍民一起死！”
布萊梅少將的聲音嘶啞。
“帝國的炮火你們都看到了，他們沒有虛張聲勢。六個小時後，如果我們不掛白旗，堪培拉......將不復存在！”
“可我們投降了，帝國就會遵守諾言嗎？水少華在珊瑚海殺了他們那麼多人，他們會放過我們？”
有人質疑道。
“不投降，還現在就得死！投降，或許還有一線生機！”
“至少......普通士兵和平民，可能活下來！”
布萊梅閉上眼睛，兩行濁淚流下。
他想起悉尼，想起那些在廢墟中化為焦炭的年輕士兵。
夠了，真的夠了。
“聯絡上墨爾本了嗎？美國方面有什麼指示？”
威廉姆斯懷揣最後一絲希望。
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