當他再次在窩棚前點燃那小小的篝火時，圍過來的孩子和大人們，眼中多了一些不同的東西。
那不僅僅是對“字”的好奇，更是對“希望”和“堅持”的模糊感知。
林文正沙啞地繼續教著“天地玄黃，宇宙洪荒......”，他的聲音依舊微弱，但在許多人聽來，卻比以往更加有力。
陳水生幹活更加拼命，他用開荒掙來的微薄“工分”，除了換取必不可少的食物。
偶爾會偷偷省下一點，換成一小塊糖或一塊乾淨的布，塞給林文正。
阿秀也常常在幫忙縫補時，偷偷的將林文正破舊的衣服縫補得格外仔細。
與此同時，趙鐵鷹的“有限懷柔”和狩獵隊的努力，也開始顯現一絲效果。
狩獵隊帶回了一些袋鼠肉、海魚、貝類和可食用的植物根莖，雖然不多，但偶爾能給粥裡添點油腥。
口糧的略微寬鬆，讓最脆弱的群體得以喘息。
儘管每天依舊有人死去，但整體的死亡率開始緩慢下降。
營地裡的氣氛，雖然依舊沉重，但那種令人窒息的絕對絕望，似乎淡去了一絲。
移民們開始用更堅固的材料（泥土、石塊、甚至自己燒製的粗糙磚塊）搭建窩棚。
逐漸形成了一片片雖然簡陋但總算有點“社群”樣子的棚戶區。
一些有手藝的人——木匠、鐵匠、泥瓦匠，在完成定額勞役後，開始偷偷接點私活。
用技能換取額外的食物或物品，最原始的交易和市場萌芽，在嚴酷的管制下悄然滋生。
當然，衝突依然存在。
與土著的摩擦時有發生，一次伐木隊遭遇伏擊，死傷數人。
引來軍隊一次小規模的報復性清剿，燒燬了一個原住民小營地，但也埋下了更深的仇恨。
移民內部，為資源爭鬥不休，偷竊、欺騙、甚至更惡劣的行為並未絕跡。
但無論如何，初陽堡，這顆帝國在澳洲大陸北部海岸強行釘下的第一顆釘子。
在付出了近兩千人（約六分之一）死亡的慘重代價後，終於沒有在最初的兩個月內徹底崩潰。
它像一株在鹽鹼和碎石中掙扎的幼苗，雖然羸弱不堪，傷痕累累，但總算沒有死去。
並且極其緩慢地，開始向著這片陌生的土地，伸出它細小而堅韌的根鬚。
文明的微光，依舊微弱,但在越來越多的窩棚前，在夜晚的篝火旁，開始零星亮起。
識字的孩子多了一些，林文正甚至開始教幾個最聰明的孩子背誦《三字經》和簡單的算術。
一些關於家鄉的歌謠，開始在婦女們勞作時低聲哼唱。
儘管生存依舊艱難，儘管未來依舊迷茫.
但“活著”本身，以及活著之外那一點點對“像人一樣活著”的渴望，開始在這片血淚浸染的土地上，極其緩慢地復甦。
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