晨曦像融化的金子，淌過靈谷入口的青石牌坊。蘇小白揹著的粗布包鼓鼓囊囊，三十枚辣椒彈在裡面輕輕碰撞，發出細碎的窸窣聲，七捆硫磺被油紙仔細裹著，散發出刺鼻卻讓人安心的氣味。他的掌心沁出細汗，不是因為累，而是青銅羅盤在布包裡微微發燙，龜甲邊緣的齒輪轉動得越來越快，像是在催促他快點進入這片迷霧繚繞的山谷。
“小白，你看這牌坊上的字。” 趙大雷扛著玄鐵斧，赤紅色的靈力在斧刃流轉，映得牌坊上 “靈谷” 二字泛出奇異的光暈。他用粗糙的手指撫摸著斑駁的刻痕，“俺爹說這牌坊有百年曆史了，每次靈谷試煉開啟，字縫裡會滲出淡金色的靈力，能保佑弟子平安。”
蘇小白湊近細看，土黃色靈力順著指尖探入字縫。果然有微弱的暖流順著經脈蔓延，與青銅羅盤的震顫產生奇妙的共鳴。他的目光越過牌坊，望向谷內翻騰的白霧，那些霧氣不像自然形成，反而像被無形的力量操控著，在山巒間流動成漩渦的形狀，與地圖上的符號隱隱呼應。
“據說谷心有千年血參。” 趙大雷的聲音帶著興奮，唾沫星子濺在蘇小白的布包上，“那玩意兒可是寶貝，拿到手直接就能衝擊練氣八層，比你找的凝露草厲害十倍！” 他的赤紅色靈力在地面畫出大致路線，“俺們先去西側斷崖找你的靈草，再繞去谷心碰碰運氣，咋樣？”
蘇小白正要回答，布包裡的青銅羅盤突然劇烈震顫。他下意識地轉頭望向西側峭壁，那裡的藤蔓在晨光中泛著油亮的綠光，纏繞的形狀與藏經閣偷來的地圖上的漩渦符號完全重合，藤蔓縫隙裡還滲出淡淡的土黃色光暈，像只睜開的眼睛在默默注視著他們。
“那裡……” 他的指尖指向峭壁，聲音帶著抑制不住的激動，“地圖上的漩渦就在那兒。” 布包突然變得沉甸甸的，硫磺的氣味混著藤蔓的清香鑽進鼻腔，青銅羅盤的龜甲紋路里滲出的淡金色光點，與峭壁的光暈連成了一條無形的線。
“讓讓，讓讓！” 粗暴的吆喝聲打斷了他的話，王虎帶著四個跟班從牌坊另一側走來，每個人都揹著精緻的皮質行囊，顯然準備得比他們充分得多。王虎的黑靴故意撞在蘇小白的布包上，“嘩啦” 一聲，油紙裹著的硫磺散落出來，滾得滿地都是。
“哎呀，不好意思。” 王虎的嘴角勾起虛偽的笑意，腳尖卻碾過滾落的硫磺，黃色的粉末被踩進泥土裡，“沒看到你這廢物也在這兒，還以為是誰掉的爛草根呢。”
趙大雷的玄鐵斧 “哐當” 砸在地上，赤紅色靈力在他周身暴漲，震得地面的硫磺粉末紛紛跳起：“王虎你故意的！” 他粗壯的胳膊青筋暴起，顯然是壓不住怒火了，“上次偷俺狼牙棒的賬還沒算，你想再挨一斧子？”
蘇小白連忙拉住趙大雷的胳膊，土黃色靈力順著他的經脈緩緩流淌，安撫著他躁動的靈力。“別衝動。” 他的聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，目光落在王虎腰間的皮囊上 —— 那裡鼓鼓囊囊，露出半截閃爍著幽光的符籙，顯然是高階的攻擊符，“試煉剛開始就動手，只會讓宗門取消資格。”
王虎的跟班李三嗤笑道：“算你識相。” 他用腳尖踢了踢蘇小白散落的硫磺，“就憑這破玩意兒還想進靈谷？我看你還是在谷口撿撿柴火，等著給我們燒水煮飯吧。” 矮胖的張二狗跟著附和，故意撞了蘇小白一下，讓他差點摔倒在散落的硫磺堆裡。
蘇小白穩住身形，土黃色靈力在掌心凝成護盾，擋住張二狗的撞擊。他看著王虎等人囂張的背影消失在迷霧中，才彎腰撿起散落的硫磺，指尖的動作輕柔得像是在呵護什麼珍寶。青銅羅盤在布包裡突然發出嗡鳴，龜甲中央的八角星芒投射出王虎等人的軌跡，他們果然也朝著西側峭壁的方向走去，只是路線更靠近另一側的緩坡。
“這群雜碎！” 趙大雷幫著撿拾硫磺，赤紅色靈力將散落的粉末重新凝聚成塊，“等會兒進了谷，看俺不把他們的皮扒下來！” 他的玄鐵斧在地上劃出深深的痕跡，“千年血參要是被他們搶了，俺跟他們沒完！”
蘇小白將重新包好的硫磺塞進布包，拍了拍趙大雷的肩膀：“先找到漩渦再說，羅盤說那裡的東西比血參更重要。” 他的目光再次投向西側峭壁，藤蔓纏繞的漩渦在晨霧中若隱若現，像個等待被開啟的秘密，“而且我有種感覺，王虎他們肯定也在找那個地方。”
兩人穿過牌坊，濃霧瞬間將他們吞噬。周圍的能見度驟降，只能看清身前三丈的範圍，空氣變得潮溼而冰冷，帶著腐葉和未知花草的混合氣味。趙大雷的赤紅色靈力在兩人周圍形成護盾，將撲來的霧氣擋在外面，斧刃不時敲擊著旁邊的樹幹，發出 “篤篤” 的聲響，用來確認方向。
“這霧不對勁。” 趙大雷的聲音壓得很低，警惕地環顧四周，“俺聽說靈谷的霧只會讓人迷路，不會這麼冷，你看這石頭上都結霜了。” 他指著旁邊一塊突兀的岩石，上面果然凝結著細密的白霜，在靈力護盾的映照下泛著幽光。
蘇小白的青銅羅盤突然從布包中飛出，土黃色的光暈在濃霧中炸開，照亮了周圍的景象。他們發現自己站在一片空地上，四周的樹木呈現出詭異的扭曲形狀，樹枝上掛著風乾的獸骨，骨頭上還纏著與峭壁相同的藤蔓，藤蔓的葉片在光暈中微微顫動，像是在傳遞某種資訊。
“跟著羅盤走。” 他抓住懸浮的羅盤，土黃色靈力注入其中，光暈指引著他們向西側移動。每走一步，腳下的地面都會發出輕微的呻吟，像是踩在某種中空的結構上。他能感覺到地下有微弱的靈力流動，與青銅羅盤和祖傳玉佩產生共鳴，形成一種奇特的韻律。
走了大約一炷香的時間，濃霧漸漸稀薄，西側峭壁的輪廓越來越清晰。那些纏繞的藤蔓在晨光中舒展，露出中間的一個一人高的洞口，洞口周圍的藤蔓形成天然的門簾，上面的紋路在流動，與地圖上的漩渦符號完全重合，只是更加生動，像是活過來了一樣。
“找到了！” 趙大雷的聲音帶著興奮，玄鐵斧已經蓄勢待發，“俺先去探探路，你在後面接應。” 他正要衝過去，卻被蘇小白拉住。
“等等。” 蘇小白的目光落在洞口旁邊的泥土上，那裡有新鮮的腳印，鞋碼與王虎的黑靴完全吻合，“他們已經進去了。” 他的指尖拂過腳印旁的草葉，上面還沾著淡淡的土黃色靈力殘留，顯然離開沒多久。
青銅羅盤突然發出急促的震顫，龜甲紋路里滲出的淡金色光暈變得刺眼。蘇小白的腦海中閃過破碎的畫面 —— 洞口裡面是蜿蜒的通道，通道盡頭有個巨大的洞穴，王虎等人正舉著符籙，對著洞穴中央的什麼東西指指點點，而洞穴的牆壁上，佈滿了與玉佩相同的刻痕。
“我們得快點。” 他握緊羅盤，土黃色靈力在周身凝聚，“他們可能已經找到裡面的東西了。” 他率先撥開藤蔓走進洞口，粗糙的藤蔓擦過臉頰，帶來輕微的刺痛，卻讓他更加清醒。
趙大雷緊隨其後，玄鐵斧在通道兩側留下標記：“小白，你說這洞裡會不會有疾風狼？俺聽說這種妖獸喜歡在洞穴裡築巢。” 他的赤紅色靈力在斧刃凝聚，隨時準備應對突發狀況，“要是遇到狼群，俺們的硫磺彈可就派上用場了。”
蘇小白沒有回答，他的全部注意力都集中在青銅羅盤上。隨著深入通道，羅盤的震顫越來越劇烈，土黃色光暈與通道牆壁上的刻痕產生共鳴，那些刻痕像是被激活了一樣，開始滲出淡金色的光點，在地面上形成一條指引的路徑。
他能感覺到祖傳玉佩在胸前發燙，背面的刻痕與牆壁上的符號相互呼應，傳遞來一種古老而磅礴的氣息。這種氣息讓他的丹田靈力變得活躍，原本晦澀的聚靈彈運轉方式在腦海中變得清晰，像是這些刻痕在親自教導他如何掌控靈力。
“前面有光亮。” 趙大雷的聲音打斷了他的思緒，赤紅色靈力指向通道盡頭，那裡果然透出淡淡的光芒，還隱約傳來人的說話聲，其中一個尖利的嗓音很熟悉，正是王虎的跟班李三。
蘇小白示意趙大雷停下，兩人屏住呼吸，悄悄靠近通道盡頭。他們躲在一塊巨大的岩石後面，探出頭觀察著前方的景象 —— 那是一個寬敞的洞穴，洞穴中央有個石臺，上面擺放著一個半透明的水晶球，水晶球周圍的地面上，刻著與地圖和玉佩完全相同的漩渦符文，而王虎等人正圍著水晶球，臉上露出貪婪的表情。
”。試試符妄破的你用，三李“，開彈球晶水被卻，湧狂瘋力靈黃土，上球晶水在按手的虎王 ”。匙鑰的藏寶種某是定肯這“
。鮮口一出吐，上壁牆在撞，去出飛倒得震量力的來回彈被而反，響影何任造球晶水對能沒卻，芒的眼耀出發間瞬的球晶水接在籙符。球晶水向甩後力靈注，籙符黃張一出掏忙連三李
”。品的別特麼什有沒有看看，圍周查搜去個幾們你，用啟能才西東的定特要需定肯陣文符這“，痕刻的圍周過掃目，聲一了罵虎王 ”！廢“
。陣文符和球晶水用啟能才佩玉枚這有只然顯，佩玉傳祖的前他向指，震烈劇中手白小蘇在盤羅銅青。興和訝驚了到看中眼方對從都，眼一視對雷大趙和白小蘇
”？來過搶球晶水把，意注不們他趁們俺不要“，奪搶去出衝備準時隨，聚凝斧鐵玄在力靈紅赤，音聲低雷大趙 ”？辦麼怎“
”。試嘗來出再，後開離西東到不找們他等，來起躲先們我“，連相蔓藤的壁峭面外與蔓藤的裡那，口道通個一的落角在落目的他 ”。好到不討拼，強們我比力實的虎王且而，多人們他“，盾護凝心掌在力靈黃土，頭搖了搖白小蘇
。波力靈的們他了到覺察然顯他 ”！來出？裡那在誰“：矛石凝心掌他在力靈黃土，石岩的藏們他向掃然突目的虎王，時這在就
。秘的深最谷靈開揭會許或，突衝場這而，發中個這在將即突衝的免避可不場一，道知他，亮明的有未所前得變暈的盤羅銅青，佩玉的前了握則白小蘇。鬥戰備準時隨，漲暴力靈紅赤，起舉經已斧鐵玄的雷大趙。現發被經已道知，一時同心的雷大趙和白小蘇
。刻一那的醒喚被著待等，喚呼的球晶水央中著應回在是像，燙發前的他在，佩玉的傳祖枚那而。了力威的大多出揮發能底到，”兒意玩破“ 的鼻以之嗤們他些這，下一識見人等虎王讓候時是，道知他，彈椒辣的裡包布了握，氣口一吸深白小蘇。影的駁斑下投上面地在，進照隙的蔓藤過，去散漸漸霧晨的外
