五、李澄的“無間道”
滑州刺史李澄給李希烈當了大半年“忠臣”，裝得自己都快信了。四月某夜，他密遣心腹入京，給德宗帶了句話：“臣的膝蓋跪麻了，想站起來了。”
德宗的回覆很有意思：“站起來可以，但別站太急，小心頭暈。”
於是李澄開始了他的表演。先是在李希烈養子李克誠面前長吁短嘆：“大帥近來疑心重啊，昨夜還問我滑州兵馬為何不調去前線……”
李克誠果然中計：“叔父多慮了，父帥最信您。”
“信我？”李澄苦笑，“那為何在你身邊安插眼線？”
三天後，李克誠“發現”身邊親兵真是眼線，勃然大怒。李澄趁機提議：“賢侄不如暫避滑州，待風波過去？”
等李克誠住進刺史府，李澄擺宴接風。酒過三巡，李澄忽然摔杯——屏風後衝出刀斧手。
李克誠醉眼朦朧：“叔父這是……”
“送你件大功。”李澄親手給他斟了最後一杯酒，“用你的人頭，換我汴滑節度使的旌節。”
次日，滑州易幟。訊息傳到李希烈處，這位叛帥砸了最心愛的硯臺：“讀書人……讀書人沒一個好東西！”
六、寧陵的四十五天
寧陵城小得像顆核桃，劉昌的三千人塞進去，連轉身都費勁。李希烈五萬大軍圍上來時，副將臉都白了：“這、這守得住？”
劉昌在城頭架起鍋，開始烙餅：“守不住也得守。你算算，從今日起，咱們每天消耗敵軍多少糧草？”
“啊？”
“五萬人，一天吃多少？咱們三千人，一天又吃多少？”劉昌把餅翻了個面，“咱們多吃一天，敵軍就得多耗十六倍的糧食。看誰先餓死。”
這一守，就是四十五天。城牆上箭孔密如蜂巢，守軍最後連門板都拆下來當盾牌。第四十六天清晨，劉昌忽然聽見城西傳來怪聲——不是號角，倒像……蟬鳴？
他撲到垛口一看，眼淚差點下來：江浙節度使韓滉派來的弩手到了，數千人趴在草叢裡，人手一把強弩，弩機齊發時的嗡鳴，真如夏日蟬噪。
最絕的是領軍校尉王棲曜。這人是個神射手，目測了風速距離，竟一箭射穿李希烈帥帳的帳頂——箭矢正釘在李希烈剛離座的胡床上。
李希烈盯著那支顫抖的箭尾，沉默良久：“傳令，退兵。”
有部將不解：“大帥，咱還佔優勢……”
“優勢？”李希烈指指箭桿上綁的布條。布條展開，只有八個字：“下一箭，不開玩笑。”
七、單騎入營的賭局
六月酷暑，李抱真單騎來到王武俊大營前。守衛長矛一橫：“來者通名！”
“昭義節度使李抱真。”他下馬，解下佩劍扔過去，“勞煩通報，就說——有老朋友來送一場大功。”
王武俊正在帳內生悶氣。朱滔打貝州，馬寔攻魏州，卻讓他在這兒乾等著。聞報狐疑：“李抱真？他就一個人？”
“就一個，連劍都交了。”
