“之後？”王庭湊笑了，“之後自然是我來做這個留後。放心，跟著我，賞錢一文不會少，日子一天不會差。”
陰謀像瘟疫一樣在軍營蔓延。而節度使府裡，田弘正還在為兒子在洛陽的荒唐事生氣，全然不知刀已經架到脖子上了。
四、深州：一頭倔牛和一群餓狼
王庭湊自立為留後的第一件事，就是攻打深州。
深州刺史牛元翼，人如其名，是頭倔牛。收到勸降書時，他當著使者的面撕個粉碎，還補了句：“告訴王庭湊，深州城裡糧夠吃三年，箭夠射五年，老子夠跟他耗一輩子！”
使者灰溜溜回去稟報。王庭湊氣得掀了桌子：“圍！給我圍死了！一隻鳥都不許飛進去！”
深州被圍得鐵桶一般。朝廷倒是派了援軍，領兵的是個姓杜的老將，用兵謹慎——謹慎到離深州三十里就紮營，一紮就是兩個月。
副將忍不住問：“大帥，咱們不往前挪挪？”
杜老將捻著鬍鬚：“挪？挪什麼挪？糧草不濟，貿然進軍，乃兵家大忌。”
“可深州那邊……”
“牛元翼不是說了麼，糧夠吃三年。”杜老將很淡定，“咱們先把自己顧好。”
深州城裡，牛元翼站在城頭，望眼欲穿。士兵一天的口糧從三頓減到兩頓，又從兩頓減到一頓。百姓開始扒樹皮，挖草根。
“使君，突圍吧。”部將勸道，“再守下去，不用敵人打，咱們自己就先餓死了。”
牛元翼盯著遠處朝廷援軍的營寨旗幟，看了很久，最後吐出一個字：“突。”
突圍那夜，下了瓢潑大雨。牛元翼帶著還能動彈的幾千人，從南門殺出。王庭湊的部隊沒想到餓了大半年的深州兵還有這等力氣，一時竟被衝開個口子。
等他們反應過來，牛元翼已經跑遠了。但大多數深州兵沒這運氣——王庭湊下令，降者不殺。等深州兵放下武器，他又改了主意：“全宰了，省糧食。”
訊息傳到長安，朝廷震動。但震動了幾個月後，一紙詔書送到成德：封王庭湊為成德節度使，檢校工部尚書。
有諫官在朝堂上哭：“如此，國法何在？天理何在？”
宰相裴度嘆口氣：“那你告訴我，朝廷還有多少錢打仗？還有多少兵可派？”
沒人回答。於是詔書照發，王庭湊照當他的節度使。深州城外那些無頭屍體，慢慢爛在泥裡，成了野狗的美餐。
五、魏博：最後一根稻草
田弘正的兒子田布，接過了魏博節度使的位置。朝廷給他的任務很明確：討伐王庭湊。
田布坐在父親坐過的位置上，覺得椅子格外涼。底下將領們一個個低著頭，不說話，也不看他。
“諸位，”田布清清嗓子，“討伐成德，是朝廷旨意，也是為父報仇。望各位同心戮力……”
“大帥。”都知兵馬使史憲誠抬起頭，“咱們魏博的弟兄們，也有三個月沒發餉了。”
“朝廷的餉銀已經在路上……”
“這話田老帥也說過。”史憲誠笑了，“結果呢？他老人家帶著魏博的錢，去成德擺闊，最後把命都擺沒了。”
帳中響起壓抑的笑聲。田布的臉一陣紅一陣白。
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：句金章本
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