一、幽州：一根棍子引發的血案
張弘靖坐在幽州節度使的寶座上，覺得屁股底下有點扎。這位從長安空降來的大員，此刻正捋著精心修剪的鬍鬚，對幕僚韋雍嘆道：“韋先生啊，這河朔之地，民風未免太彪悍了些。”
韋雍深以為然：“使君明鑑。下官昨日見一老卒，竟敢直視使君儀仗，毫無敬畏之心。”
兩人說話的當口，門外傳來喧譁。一個年輕小將騎馬穿過街道，恰逢張弘靖的儀仗隊出行。馬兒受了驚，往前衝了幾步——好巧不巧，正好衝撞了節度使的導引衛隊。
“拿下！”韋雍眼睛一亮，像是餓貓見了耗子。
那小將被扭送到節堂時，還一臉懵懂：“末將只是馬匹受驚……”
“衝撞節度儀仗，按長安規矩，當杖責二十！”韋雍聲音尖細，像用指甲刮瓷盤。
張弘靖剛要開口，韋雍湊過來低語：“使君，新官上任，正該立威。這些河朔軍漢，素來驕縱慣了。”
老張想了想，點頭：“那就……打吧。”
“什麼？要打我？”小將名叫劉五，是土生土長的幽州人，“老子爺爺那輩就跟安祿山打過仗，我爹在朱泚手下當過差，我自個兒在戰場上捱過三刀——你今日要為這點屁事打我板子？”
韋雍冷笑：“正是要打掉你們這些驕兵悍將的威風！來人，按長安法度，褪去下衣，當眾杖責！”
堂上堂下，瞬間安靜得能聽見針落地的聲音。
河朔軍士有個不成文的規矩：可以砍頭，不能打屁股。這關乎臉面，關乎尊嚴，關乎祖祖輩輩在刀口舔血攢下的那點體面。
劉五的臉由紅轉白，由白轉青。他猛地掙開束縛，嘶聲吼道：“弟兄們！長安來的官兒，要扒咱的褲子打屁股！”
這一嗓子，像火星子濺進了火藥桶。
二、節度使的豪華囚徒生活
譁變比張弘靖想象中來得快。
他剛端起茶杯，準備品品新到的江南春茶，就聽見外頭喊殺震天。韋雍連滾帶爬衝進來：“使君！亂、亂兵……”
話沒說完，一支箭擦著他耳朵飛過，釘在柱子上，尾羽還在嗡嗡震顫。
張弘靖手一抖，茶杯摔得粉碎。他試圖擺出節度使的威嚴，聲音卻抖得不成樣子：“本、本帥乃朝廷命官，爾等敢……”
“命官個屁！”劉五領著黑壓壓一群人衝進來，“扒褲子打屁股的官，咱們不認！”
韋雍想跑，被幾個軍漢堵在牆角。這位講究“長安法度”的幕僚，最後被自己的靴帶勒死在節堂的梁下——死前褲子還真被扒了半截，算是應了他自己立的規矩。
張弘靖運氣好些，只是被關進大牢。不過幽州的牢房條件實在堪憂，蟑螂有核桃大，耗子肥得像貓。老張蹲了兩天，實在受不了，隔著柵欄對守衛說：“去告訴朱克融，本帥願意寫奏章，保他做留後——只要給換間乾淨屋子。”
朱克融來了。這位朱洄的兒子，長得五大三粗，說話卻慢條斯理：“張使君受委屈了。不過嘛……”他撓撓絡腮鬍，“這留後之位，是弟兄們抬愛，不是使君保薦。”
“那是那是。”張弘靖連連點頭，“不過朱將軍，您看這牢房……”
“搬，今天就搬。”朱克融很爽快，“使君搬到城西別院去，那兒清靜。每日三餐，按節度使標準送。”
張弘靖感動得差點落淚。等他真搬過去才發現——院子外頭圍了三層兵，蒼蠅都飛不出去。
判官張徹沒這麼好運。這位硬骨頭文人，指著朱克融鼻子罵：“亂臣賊子，人人得而誅之！”朱克融還沒說話，旁邊軍漢一刀下去，張徹的人頭滾出老遠，嘴還在一張一合，似乎還在罵。
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