“要說這大唐太和年間哪，滄州城最大的戲臺子不在梨園，而在橫海節度使的府衙裡。”
茶樓裡醒木一響，說書先生捻著山羊鬍，眼睛眯成兩道縫。臺下嗑瓜子的茶客紛紛抬頭，等著聽新鮮——今兒說的不是《長生殿》，是剛過去沒幾年的真事兒。
“那位李同捷李大人，接了朝廷調令，本該收拾包袱去兗州上任。您猜怎麼著？”醒木又是一拍，“這位爺把調令往案上一扔，翹起二郎腿：‘不去！滄州的魚膾還沒吃夠呢！’”
滿堂鬨笑中，說書人壓低聲音：“列位，這可不是小孩子耍脾氣，這是要掉腦袋的……”
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太和三年春，滄景地界的柳絮飄得跟不要錢似的。橫海節度使府邸後花園，李同捷正對著池塘喂錦鯉。
“使君，朝廷的使者又來了。”幕僚王晟提著袍角小跑進來，額頭上沁著汗珠。
李同捷眼皮都沒抬，撒了把魚食：“第幾回了？”
“半月內第三回。”王晟抹了把汗，“這回是御史中丞崔大人親自來的，捧著聖旨呢。”
“讓他等著。”李同捷拍拍手，“就說本使正在——正在沐浴更衣，準備接旨。”
池塘裡錦鯉爭食，攪碎一池春水。
半個時辰後，李同捷慢悠悠晃到前廳。崔御史的臉已從鐵青轉為蠟黃，手裡的聖旨捏得咯吱響。
“李使君好大的架子。”
“不敢不敢。”李同捷一屁股坐在太師椅上，“實在是春困秋乏，這身子骨不爭氣啊。”
崔御史深吸一口氣，展開黃絹：“奉天承運皇帝詔曰：橫海節度使李同捷，即日調任兗海節度使……”
“崔大人，”李同捷突然打斷，“您從長安來，路上可瞧見滄州今年的麥子？”
崔御史一愣：“不曾。”
“長勢好啊！”李同捷一拍大腿，“這麼好的地，這麼好的兵，這麼好的——”他拉長調子，“我。朝廷怎麼就捨得讓我走呢？”
廳內鴉雀無聲。王晟在後頭直扯自己鬍子——完了，這話等於把窗戶紙捅穿了。
崔御史收起聖旨，聲音冷得像臘月冰：“使君這是要抗旨？”
“哪能啊！”李同捷笑嘻嘻的，“就是想讓朝廷再琢磨琢磨。您回去稟報聖上，就說我李同捷捨不得滄州父老，夜裡睡不著，吃不下飯，病了——對，病得很重，走不動道。”
送走氣得發抖的御史，王晟急得團團轉：“使君，這、這抗旨可是大罪！”
“抗旨？”李同捷翹著腳，剝了顆葡萄，“王先生，你說長安城離滄州多遠？”
“一千八百里……”
“對啊！”李同捷把葡萄丟進嘴裡，“這麼遠，聖上哪知道我是真病假病？再說了，”他壓低聲音，“這些年咱們在滄景，要兵有兵，要糧有糧，幹嘛去兗州受那窩囊氣？”
王晟還想勸，李同捷擺擺手：“放心，朝廷那些兵將，這些年我見多了。真打起來，誰賣命啊？”
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長安城的反應比李同捷預想的快。
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