河東軍當時就亂了。本來這路就窄，人馬擠在一起，掉頭都掉不了，現在上面砸東西下來，躲都沒處躲。士兵們抱頭鼠竄，你踩我，我踩你，哭爹喊孃的聲響徹山谷。
李克用在大軍中間，聽到前面傳來喊殺聲，還沒弄明白怎麼回事，就看見自己的前鋒部隊像潮水一樣退了回來。一個渾身是血的將領衝到他的馬前，嘶聲喊道：“大王！中埋伏了！兩邊山上全是幽州兵！”
李克用臉色大變，他猛地勒住馬，獨眼往兩邊山上看去，果然看見漫山遍野的旗幟，上面繡著一個大大的“劉”字。
那一刻，他的表情精彩極了——有憤怒，有震驚，有難以置信，還有一種被人當猴耍了的羞恥感。
他咬了咬牙，拔出刀來，吼道：“不許退！給我頂住！”
可他喊破了嗓子也沒用。軍隊己經炸了營，兵找不到將，將找不到兵，大家只有一個念頭——跑。
李克用被潰兵裹挾著，身不由己地往後退。他的親兵拼死護著他，殺開一條血路，好不容易才從口袋裡鑽出來。等他回頭看時，木瓜澗裡己經是屍橫遍野，河東軍的旗幟扔了一地。
這一仗，李克用輸得底褲都不剩。兵馬折損大半，糧草輜重全丟了，他自己差點成了劉仁恭的俘虜。
回去的路上，李克用一句話都沒說。他騎在馬上，獨眼盯著前方，臉上的表情像是在沉思，又像是在消化一顆咽不下去的苦果。
旁邊的人都不敢吭聲，生怕一不小心觸了黴頭。走了大半天，終於有人忍不住小聲問了一句：“大王，咱們還打嗎？”
李克用沉默了好一會兒，忽然苦笑了一聲，搖了搖頭：“不打了。”
他頓了頓，又說了一句：“老子養了條好狗，狗長大了，把老子咬了。”
訊息傳出去，整個北方都震動了。劉仁恭一戰成名，徹底脫離了河東的控制，自立門戶，成了幽州名副其實的土皇帝。而李克用，這個曾經不可一世的沙陀梟雄，被自己一手扶起來的人狠狠扇了一巴掌，勢力大損，元氣大傷。
從此以後，北方的格局徹底變了。劉仁恭在幽州坐大，時不時還跟李克用噁心一下——今天搶你兩個縣，明天劫你一批糧。李克用氣得牙癢癢，可一時半會兒也拿他沒辦法。
首到很多年後，李克用臨死之前，還念念不忘這件事。他把兒子李存勖叫到床前，攥著他的手，用盡最後一絲力氣說：“劉仁恭……那個狗東西……替爹……收拾他……”
說完，眼睛一翻，嚥了氣。
李存勖後來果然滅了劉仁恭，替他爹出了這口惡氣。可那是後話了。
【司馬光說】
司馬光在《資治通鑑》裡寫到劉仁恭叛變這一段，擱下筆，捋了捋鬍子，寫了一句話：“克用之於仁恭，有拔擢之恩，委任之信，而仁恭反噬如此，其不義甚矣。”
翻譯過來就是：李克用對劉仁恭，有提攜之恩、託付之信，結果劉仁恭反過來咬他一口，這也太不地道了。
司馬光接著又補了一段：“然克用之所以失仁恭者，亦由御之無道也。夫以利合者，必以利離；以勢交者，必以勢絕。克用徒以威勢制之，而不能以恩義固其心，一旦稍不如意，則怨望生焉。此非獨仁恭之罪，克用亦不得辭其咎也。”
意思是：李克用之所以丟了劉仁恭，也是因為他自己駕馭無方。靠利益綁在一起的人，遲早會為了利益散夥。李克用光靠威勢壓人，不能用恩義收心，時間長了，人家心裡能沒怨氣嗎？這事兒，不光是劉仁恭的錯，李克用自己也脫不了干係。
【作者說】
這個故事乍一看，是個“農夫與蛇”的經典翻版——李克用是那個心軟的農夫，劉仁恭是那條凍僵了的蛇。可你仔細想想，農夫救蛇，是因為他善良；李克用扶劉仁恭，是因為他善良嗎？
不，他是為了打幽州。
從一開始，李克用對劉仁恭的態度就是“利用”兩個字。我給你兵馬，給你地盤，不是因為你劉仁恭有多能幹，而是因為你是幽州人，你能替我管住幽州。說白了，你就是我的一顆棋子。
可問題是，棋子它會長大，它會有自己的想法。你給了人家節度使的位置，又不肯真的放手，今天要兵，明天要糧，人家憑什麼永遠聽你的？
劉仁恭當然不是好人，忘恩負義，翻臉不認人，這事兒沒得洗。但李克用的問題在於，他始終把別人當成工具，卻忘了工具也有心。你種下的是利用的種子，收回來的一定是背叛的果實。
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