天覆三年（903年），長安城。
朱全忠護送唐昭宗從鳳翔回到長安的那一天，滿朝文武都來迎接。氣氛嘛，說不上多熱烈，但至少面上還過得去。崔胤站在最前排，滿臉堆笑，眼神卻骨碌碌地轉，活像一個剛偷了鄰居家雞的老農——既得意，又心虛。
他當然有理由得意。這一回他崔胤可是立了大功。借用朱全忠的兵力，把宮中宦官殺了個乾乾淨淨，只漏了幾個被各地藩鎮藏起來的。長安城裡沒了那些尖嗓子的閹人，崔胤覺得自己終於可以好好幹一番事業了。
但他也心虛。因為站在他身後的那個男人——朱全忠——實在是強壯得有些過分了。
朱全忠護送昭宗回長安後，宦官幾乎被斬盡殺絕，僅少數被李克用、劉仁恭等藩鎮藏匿得以倖存。這位汴州節度使，麾下兵馬強盛，破李茂貞、吞併關中之後，威震天下，那點篡奪的心思，怕是連瞎子都看得見。崔胤知道，自己借來的這把刀，砍完了宦官，刀鋒一轉，隨時可能落到自己脖子上。
“得想個辦法，想個辦法。”崔胤在自家書房裡來回踱步，自言自語。
他的幕僚鄭元規端著茶進來，小心翼翼地問：“崔公，您這是……”
崔胤猛地轉過身：“元規，你說，咱們大唐禁軍還有多少人？”
鄭元規愣了一下：“禁軍？崔公您忘了？宦官被誅之後，禁軍也散了，如今不過是空名罷了。”
“對啊，空名！”崔胤一拍大腿，“六軍十二衛只剩空名，那咱們就把空名變成實人。咱們自己募兵，重建禁軍！”
鄭元規差點把茶碗摔了：“可是崔公，朱全忠那邊……”
“我自有道理。”崔胤露出一個神秘的微笑，那笑容裡藏著的算盤珠子，噼裡啪啦都能聽見。
第二天，崔胤就去找朱全忠。
“朱公啊，”崔胤一進門就滿臉堆笑，“長安離鳳翔太近了，李茂貞那廝賊心不死，咱們得做好防備啊。”
朱全忠眯著眼睛看他，像一隻打量獵物的大貓：“崔公有何高見？”
“我是這麼想的，”崔胤往前湊了湊，“禁軍現在徒有空名，不如招募新兵充實起來，這樣您回汴州之後，也不用擔心長安有失，豈不是兩全其美？”
朱全忠沉吟了一下，嘴角微微上揚：“崔公考慮周全，那就照你說的辦吧。”
崔胤心裡樂開了花：這莽夫果然好騙！等我手裡有了兵，還用看你臉色？
但他不知道的是，朱全忠心裡也樂開了花：這書生果然是個書呆子。你想募兵？好得很，我正好安插些人手進去。
崔胤走後，朱全忠立刻召來心腹，低聲吩咐：“從咱們汴州挑幾百個精幹的兄弟，去應募。記住，要機靈的。”
手下人會意地點點頭：“明白，大王是要給他們安插耳目。”
“豈止是耳目？”朱全忠冷笑一聲，“到時候，這就是一把插在他崔胤心口上的刀。”
於是乎，長安城裡出現了歷史上最荒唐的一幕：崔胤熱火朝天地招兵買馬，覺得自己在給自己蓋護城河；朱全忠開開心心地派人“支援”，覺得自己在給崔胤挖墳坑。兩邊都覺得自己佔了便宜，兩邊都覺得自己聰明絕頂。這大概就是所謂的“雙贏”——只不過是“雙輸”的另一種說法。
崔胤得了實權之後，整個人都飄了。他開始大刀闊斧地清理朝堂，凡是跟著昭宗去過鳳翔的官員，一律貶逐，前後三十多人。刑賞全憑他個人好惡，朝中上下人人自危，走路都得踮著腳尖，生怕哪句話惹惱了這位崔相公。
門下侍郎陸扆就遭了殃。這位老兄說了句“鳳翔雖然罪大，但朝廷還沒跟他斷絕關係，不給詔書顯得咱們心胸狹窄”，崔胤當場翻臉，一道奏疏就把他貶了。
工部侍郎蘇檢、吏部侍郎盧光啟更是倒黴，直接被賜自盡。
宮裡有個叫宋柔的，連同十一個宮人，因為是宦官韓全誨獻進來的，崔胤二話不說，連同二十幾個跟宦官有來往的僧道，全部送到京兆府杖殺。
一時間，長安城裡殺氣騰騰，人人見了崔胤都跟見了閻王似的。
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