成都的夏天熱得連知了都學會了罷工，可王宗弼的心裡卻涼絲絲的，透著一股子舒坦。這位前蜀的大將軍此刻正坐在蜀王府的偏殿裡，手裡握著一杯冰鎮的梅子酒，面前的案几上整整齊齊地碼著一摞賬本、一方玉璽，還有一串剛從內庫抄出來的明珠。每顆都有拇指肚那麼大，在燭光下泛著溫潤的光，他隨手拈起一顆對著光看了看，滿意地點了點頭。
“將軍，太后娘娘那邊又派人來問，說陛下今日的膳食怎麼還沒送到。”一個親兵躡手躡腳地走進來，聲音壓得極低，像是怕驚動了什麼似的。
王宗弼連眼皮都沒抬，懶洋洋地晃了晃手中的酒杯：“膳食？你去告訴太后娘娘，就說最近蜀中糧價飛漲，國庫空虛，陛下和娘娘的膳食標準得降一降。今天嘛，就兩菜一湯吧，少油少鹽，養生。”
親兵愣了一下，張了張嘴想說什麼，最終還是嚥了回去，躬身退下了。
“慢著。”王宗弼忽然叫住他，用下巴指了指桌上那摞賬本，“去把我那幾位老朋友都請來，就說我王宗弼請他們喝茶。”
“哪幾位？”
“你傻啊？成都府裡還有幾位手裡有兵的？”王宗弼翻了個白眼，梅子酒差點灑出來，“張成、李簡、趙廷隱，還有那個成天在我跟前唸經的周博雅。都叫來，一個別落。”
親兵領命而去，腳步聲很快消失在迴廊盡頭。王宗弼這才把身子往椅背上一靠，長長地吁了口氣。他環顧四周——這座偏殿他來過無數次，以前都是跪在下面聽差遣的，今天頭一遭坐在主位上，這感覺，怎麼說呢，就像大夏天灌了一口冰鎮梅子酒，從嗓子眼舒爽到腳底板。
要說王宗弼這個人，在蜀中絕對算得上一號人物。蜀主王衍在位的時候，他是統領禁軍的大將軍，手握三萬精兵，成都城的城防、宮禁全攥在他手心裡。這要擱在太平年月，也就是個威風些的差事，可偏偏趕上後唐的李存勖派大軍南下，蜀中的天說變就要變了。
對王宗弼來說，這天變得正合他意。
亂世裡頭，手裡有兵的將領往往只有兩種選擇：要麼忠心護主，名垂青史；要麼趁機撈一把，享受當下。王宗弼兩條都沒選——他選了第三條路，一邊明面上當忠臣一邊暗中撈，兩手都要抓，兩手都要硬。用他自己的話說，這叫“順勢而為”。
此時蜀王府的後院裡，蜀主王衍正和太后相對而坐，面前的晚膳果然只有兩菜一湯，還都是素的。一碟鹽水煮青菜，一碟涼拌黃瓜，一碗清得能照見人影的蘿蔔湯。王衍今年不過二十出頭，登基以來錦衣玉食慣了，哪裡受過這種待遇，筷子拿起來又放下，眉頭擰成了川字。
“母后，王宗弼這是要軟禁朕啊。”王衍壓低了聲音，語氣裡帶著七分憤怒三分委屈，“朕待他不薄，他怎麼能——”
太后嘆了口氣，抬手製止了兒子的話頭。她到底多活了幾十年，見過的人和事比兒子吃過的米還多，王宗弼打的什麼算盤，她從第一天就看出來了。“衍兒，現在說這些還有什麼用？刀把子攥在人家手裡，咱娘倆現在就是砧板上的肉。你且忍忍，看看他到底想要什麼。”
“他想要什麼還不明顯嗎？”王衍咬著牙說，“玉璽已經讓他拿走了，內庫的珍寶也讓他搬空了，朕後宮的那些妃嬪……”他說到這裡忽然住了口，臉色一陣青一陣白。這件事是他最咽不下的一口氣，可偏偏一個字都不敢多說，因為說了也沒用，只會讓自己更難堪。
太后沉默了許久，才緩緩說道：“他既然自稱西川兵馬留後，想必是要跟後唐那邊討價還價了。”
“留後？他也配！”王衍冷笑一聲，“一個自封的留後，後唐那邊認不認還兩說呢。”
太后看了兒子一眼，目光裡帶著一絲複雜的意味：“所以他才要把咱娘倆捏在手心裡，有了蜀主和玉璽，他跟後唐談判的籌碼就多了幾分。你看著吧，他這出戲才剛開場。”
老太太的判斷一點沒錯。此刻在偏殿裡，王宗弼的“茶話會”已經拉開了帷幕。
最先到的是張成，一個五大三粗的軍頭，滿臉橫肉，走起路來虎虎生風。他一進門就嚷嚷開了：“宗弼兄，你這葫蘆裡賣的什麼藥？大晚上叫人喝茶，不知道的還以為你要擺鴻門宴呢！”說完自己先哈哈大笑起來，笑聲震得房樑上的灰都簌簌往下落。
王宗弼也不惱，笑眯眯地給他斟了杯茶：“張兄說笑了，喝茶喝茶。”
緊接著李簡和趙廷隱也前後腳到了。李簡是個瘦高個，眼睛不大但精光四射，進了門先掃了一圈屋裡的陳設，然後才落座。趙廷隱倒是中規中矩，客客氣氣地拱了拱手，坐在了最靠邊的位置上，一副“我就是來湊個數”的表情。
最後來的是周博雅，這位算是蜀中將領裡少有的讀書人，四十來歲的年紀，留著三縷長髯，舉止斯文。他進來的時候手裡還攥著一卷書，臉上的表情像是剛從書房裡被拽出來似的。
“人都齊了。”王宗弼放下茶杯，臉上的笑容收斂了幾分，換上了一副正經八百的表情，“諸位都是跟著先主打天下的老人了，蜀中有今天，諸位功不可沒。今天請各位來，是有一件要緊事商量。”
張成是個急性子，立刻接話：“你就直說吧，別繞彎子。”
王宗弼等的就是這句話。他站起身來，在屋裡踱了幾步，然後猛地轉過身，表情沉痛得像死了親爹：“諸位，後唐大軍壓境，陛下年少，朝政混亂，蜀中危在旦夕。我王宗弼受先主厚恩，不能坐視江山淪喪。昨夜我與幾位老臣商議，為保蜀中百姓免遭兵禍，為保先主基業不毀於一旦，我決定暫攝西川軍務，自領西川兵馬留後一職，待局勢穩定之後再歸還大政。”
這番話一說完，屋子裡安靜了足足有五個呼吸的時間。
